切爾西連睫毛都沒驚動一根。
他微聳著肩膀, 搭眉瞧著那個掀開了鬥篷的少年——
可真是個漂亮的孩子啊，如花一樣的年紀，碧藍的眼眸還從未被風霜侵襲過，因此能閃爍著明亮的怒火, 灼灼的瞪著他。
他氣憤憤的：“喂，你們就打算由著這個家夥嗎？當初跟我們訂立盟約的時候, 他可不是這樣說的, 信誓旦旦的保證一定會覲見貴人，替大家簽線搭橋……”
然而——
“希波拉……”
有人驚呼一聲：“那個發現了星鑽礦的希波拉嗎。”
“竟然也來了。”
“聽說國內現在因為星鑽礦亂成一團呢。”
“等等, 希波拉公國, 連帝國的附屬國也不是呀。也沒有與哪個貴族建立聯盟, 一群流民建立的國家……”
少年的臉色一白。
“我們才不是流民！”
他握緊了拳頭：“我們希波拉, 可是偉大的聖人之國的後裔, 是……”
“菲尼。”
一個蒼老的聲音，及時截斷了他的話。
這房間中陰影最深的角落, 站起來一名身形佝僂的人, 從他那滄桑的聲音，以及裸露在外的手來看, 這是個老人了。
老人。
在如今的時代, 是個鮮少見到的群體。
生長延緩素泛濫，隻要有錢，就能有大把的青春去揮霍。就算已經年過半百, 照樣可以混在最年輕的人中間, 假裝時間不曾碾過。
他舉起手, 半強迫性的按下了少年的頭顱，對滿屋子遮掩麵目的人：“這孩子性情急躁，驚擾了各位，我代他向諸位道歉。”
“您言重了。”
切爾西適時的開口，他一說話，原本有些不滿的竊竊聲，也都消失了，青年發出一聲輕佻的笑，他彎下腰，如紳士那般，向老者致意：“小孩子嘛，理解的。”
菲尼頓時目露不忿。
“您能諒解就好。”老者低沉的道。
“不過，切爾西先生，”老者道，“您為什麼會判斷，伊芙露·奧萊殿下的艦隊不會停靠紅霞星域呢。”
“我看見了紅霞星域的資源部長，以及軍隊的人。他們被叫出了轉換廳，朝港口方向去了。”
切爾西攤開手：“這也是我的失誤，最初，我以為這位殿下至少會停靠紅霞星域一兩天……您知道的，星區總督已經叫人準備了公主殿下起居的城堡，接風洗塵的宴會也已經在準備當中。”
“若是那樣，我就有機會混入宴會去——到時候，哪怕是結交一位鷹師的士官大人，都是穩賺不賠的。”
“但既然特意將資源部長叫過去，而沒有召見總督，顯然這位殿下，並不打算按照紅霞星官員們的劇本來……應該會直接從紅霞星域，遷躍到黑礁星域，召見資源部長，是要調集能源石。”
“她要遷躍？”
菲尼露出吃驚的表情，自言自語的：“真是奢侈。”
“哦，”切爾西露出驚訝的表情，“您可真逗，區區遷躍的能量而已，該不會在您看來，奧萊帝國的公主殿下，是您這樣的小國王公……”
他沒說完，但卻向菲尼投去意味深長的眼神。
少年頓時臉色漲紅。
菲尼。
全名菲尼·希爾，希波拉皇室的旁係。
在他出生後的這十幾年，過得也是安逸而舒適，直到國內發現了星鑽礦的行蹤。
這種兼能源與寶石為一體的礦物，其實在開采出來之前，是流動的能量脈。會根據星球間磁場的變動而改變位置。
因此發現星鑽礦後第一件事情，就是要將這條礦脈給固定住。
但是現有的技術，無法準確的測量星鑽礦的儲量，而前期勘探、固定礦脈耗費的資金巨大、工期漫長，於是每一次，星鑽礦現身，都是一場腥風血雨的賭博。
小國、大帝國、貴族……各種勢力紛紛登場，圍繞著希波拉，成了賭桌上的賭客，誰也不知道該投入多少力量，花了巨資，若隻是個開采年限不到十年的淺礦，那肯定得不償失，但要是開出巨大的礦脈呢？
誰也不肯輕易下注，但也不想離開賭桌。
希波拉的國王已經統治王國近二十年，在國民中威信極高。但這位國王，在星鑽礦被發現的第三個月，死於自己的寢宮。
那流淌了滿地的血，就仿佛希波拉的命運。
象牙塔碎掉了，塔外漆黑的宇宙，能將希波拉碾碎。
菲尼懷著一腔報國之情，隨著祖父，從安逸的國內走入宇宙，卻發現他根本什麼也做不了。
而現在，一名宇宙掮客，都能嘲笑他見識短淺。
“這孩子的確需要曆練。”
一隻手按住了他的頭顱。菲尼知道，那是祖父的：“既然您已經有決斷，那麼再等下去也無濟於事，付給您的報酬，您無需在意。我們就先告辭了。”
一個矮小的身影從座位上跳起來，啪嗒跑到老者身邊，拽住了他的袍子。
“您的慷慨，切爾西銘記於心。”
房門打開，菲尼跟在老者身後，悶不吭聲的走了出去，但到底忍不住，在即將跨出門欄時，回頭看了切爾西一眼。
剛好四目相接。
在菲尼眼中，那個既狡猾又貪婪的宇宙掮客，擺弄眉眼，做出個滑稽的表情來，就好像在嘲諷著他一樣。
切爾西躬身：“請放心吧，還不是全無希望，若將來有機會見到那位殿下，我會替希波拉——”
砰！
菲尼重重的關上了門。
一離開那壓抑的空間，他幾乎要嚎啕大哭起來，挫折感與惶恐籠罩了他的心，他忍不住開口，帶著些許哭腔：“祖父。”
“我們就這樣走了嗎？”菲尼追問著，“什麼也不做，還白白花費了那麼多的星鑽，那可是好不容易才從……”
“哥哥，不要說了。”
一個幼細的聲音阻止了他，老者身邊的人摘下兜帽，是個看起來比菲尼還要年幼些的女孩。
“你剛才太衝動了，哥哥。”女孩眨著眼睛，“在那麼多人麵前，暴露了身份。還差一點說出了那個詞……”
“抱歉，”菲尼連忙道歉，又有些緊張的去看老者，“對不起，祖父，我太生氣了，您知道的，我們才不是流民建立的國家。”
他想到切爾西，尤有些憤憤：“不過，就任憑那個掮客這樣戲弄我們嗎？當初還是他主動找上了祖父呢。”
少年小聲嘀咕：“說得天花亂墜，明明我們的行程就夠緊張的了，還被他欺騙，在紅霞星域等了又等……”
“你在生什麼氣呀，哥哥，”菲婭露出些驚奇的表情，“您沒發覺嗎，被切爾西先生邀請的，都是我們這樣，出身小國的貴族呢。”
“什麼？”
菲婭睨了他一眼，“哥哥，你都沒做功課嗎？”
“那位切爾西·摩恩，”女孩晃著手指，“他是臨近突破的中級異能者。雖然在我們國內很厲害啦，但在宇宙中，區區一個連二級也沒突破的異能者，根本不算什麼的。要是今天，切爾西先生邀請的客人裡，有哪怕一個大帝國的貴族，就算是小貴族也好，他也根本沒那個膽子，直接賴掉協議。”