他以掩耳不及迅雷之勢掏出把小刀，割破她的指腹，血珠子涔出來的瞬間，他一顆心噗通噗通直跳。
下意識就要湊過去嘗一口。
嘴唇快要碰到的瞬間，想起男女大防來。
隻好忍痛停下，目光四處掃，希望找個乾淨的碗接住。卻哪裡有碗，他在花園遇著她，隻想著識人的事，根本沒想過要準備什麼。
眼見那血就要滑落，言喻之舔了舔嘴角，輕聲吩咐：“阿婉，你閉上眼睛。”
少女聽話照做。
她剛一闔眼，他便張開嘴，將她的手舉高，正好隔空接住那滴涔出來的血珠。
血入唇腔的一刹那，言喻之瞪大眼。
就是這個味。
香甜可口，美妙無比。多少個夜裡，他寢食難安，為的就是再嘗一口如瓊露般的解藥。
他喝了二十二年苦藥的困擾，今日總算能解脫了。隻要是這個味，讓他天天喝藥都行。
他將那一處傷口裡涔出的血珠子全都接住，最後實在擠不出了，這才鬆開手。
一直未曾言語的少女往後退了退，仍然閉著眼，語氣顫抖，問：“兄長，好了嗎？”
言喻之斂起神色，掩住剛才嘗藥時的興奮，沉聲道：“果然是你。”
少女身形一滯，語氣越來越弱：“兄長說什麼，阿婉聽不懂。”
他望著她，眼神灼灼，勢在必得：“那兩晚出現在竹林的人，是你，對不對？”
少女微愣數秒。
她大概早有預料，所以並未繼續否認，語氣無奈道：“兄長好厲害，竟然會辯血。”
薄紗捅破了，兩人也就不再裝模作樣。
他不慌不忙地問：“阿婉，兄長有一事不明，還請你為兄長解惑。”
她自然知道他要問什麼。將朝政玩弄於鼓掌之間的人，習慣了掌握全局，怎會容許心中有疑惑。
少女主動交代：“第一晚出現在竹林，是因為我想念爹爹，我進府那年，爹曾帶我到小竹林，指著滿林的翠綠，告訴我，以後無論遇到任何難事，切不能自怨自艾，要像綠竹一樣，磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風。”
他聽出她話裡的委屈，問：“怎麼，在府裡過得不順心？有人欺負你？”
她低頭不語。
他本就懶得搭理後宅的事，見她不肯說，也就不再追問，而是將話題拋到第二夜：“你膽子倒挺大，在竹林遇見那樣的事，還敢繼續去，你就這麼想念阿爹嗎？”
少女微微抬起頭，一雙星眸顧盼生輝，她看著他，目光炙熱，紅唇輕啟：“因為擔心兄長，所以才在竹林等兄長。”
他呼吸一促，“哦，你不害怕嗎？”
他發起病來的模樣，連他自己都不敢看，更何況是她。
少女語氣嬌軟，誠懇真摯：“最初是怕的，可是比起害怕，更多的是擔憂，我見兄長在府裡尋人，又驚又急，一方麵怕兄長怪罪我，一方麵又擔心兄長再次發病，所以隻得以麵紗遮臉，在竹林等候。”
他細細品味她話裡的每一個字，問：“後來怎麼不等了？”
少女委屈道：“兄長強留我時，我踩了兄長好幾腳，所以不敢再去。”
他抿了抿唇角，重新打量眼前的人。
她柔得很，腰肢柔，眉眼柔，水做的一樣，此時正偷偷瞄他，眼神落寞無助，觸及他的視線，顫了一顫，立刻埋下頭。
他好心安撫她：“阿婉，那晚的事，兄長不追究。”
“謝謝兄長。”她說著話，聲音低下去，雙手絞著衣袖，惴惴不安：“兄長，我再也沒有其他瞞你的事了，現在可以回去了嗎”
他明確告訴她：“不可以。”
她一急，大概是害怕他：“為什麼呀？”
言喻之：“因為兄長不想再喝苦藥。”