孤林星輻射區。
十六艘星艦呈工字型,浩浩蕩蕩向孤林星駛來。
正中央的主艦上,紅頭發的男子視線放空的看向遠處，眼底有幾分難以言喻的熱切。
“範先生。”
一位中年男子走到他身邊,恭敬的喊道。
“怎麼？”紅發男子轉過身。明明星艦上燈火輝煌,男子的臉卻好像在黑暗中，顯得晦暗不明，讓人看不分明。
“範先生，我們可能要撤退了。”
紅發男子垂眸：“開什麼玩笑，好不容易打聽到小慕的下落。”
中年男子將兩個平板遞到其跟前。“孤林星四天前發生了蟲潮，這是聯邦金池頻道的全程直播,裡麵有對所有人員的統計，其中並沒有秋山慕先生。”
說罷，又指向另一個麵板。“這是我們目前航行的線路，探測儀探測到,前麵不遠處有高智蟲族，還有聯邦軍隊朝我們迎麵而來,不合適正麵交手。”
紅發男子嘴唇微張,卻沒有聲音出口，眼底的悲傷將空氣都沁得微苦起來。
中年男子強硬道：“範先生，此地不宜久留。”
許久。
紅發男子鬆口：“好,回程吧。”
中年男子微微鞠躬,退出房間。
房間外，一個身形肥胖的男子貼牆而站，像一口大鐵鍋扣在牆上。
肥胖男子：“我們到底什麼時候才能把事實說出來,難道就任範映然這樣任性妄為嗎？”
中年男子輕歎：“他這種時不時失憶一下的狀態，就不要勉強他了。”
肥胖男子氣悶：“就是失憶了才要刺激他一下。”
中年男子顯然不讚同他的理論。“其實我總覺得，這事不簡單。小江，你覺得映然是從哪接收到這些奇怪的消息的。”
肥胖男子翻了個白眼：“難道不是他的臆想。”
中年男人猶豫了一會，手在平板上滑動幾下，調閱出一張照片。
照片是金池頻道的新聞截圖，畫麵裡，杜康和陳咬之並肩而立，神情堅定而平靜。
中年男人將平板轉向肥胖男子。“你看。”
肥胖男子本不在意，隨意瞟了一眼，而後雙目圓瞪，肥碩的上下眼瞼被夾成一片褶皺。
“怎……怎麼可能？”
中年男子搖頭，看向星艦外浩渺的宇宙。他有一種莫名的感覺，所有的人都隻是棋盤上的棋子，而有一雙不知名的手，在操縱著這盤棋局。
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同片輻射區的另一端。
來自崎綠星的三十六隻艦隊正勻速前行。
控製室的集合鈴忽然響起，黃開急忙和其他高層到控製室集合。
大屏幕前，將軍樂無愁的表情和他的名字截然相反。“有一個好消息，一個壞消息。”
黃開和樂無愁最為熟稔，也隻有他敢接話。“先聽好消息開心一下，再聽壞消息就不怕承受不了！”
樂無愁：“好消息是，之前探測到的不明艦隊調轉方向回頭，避開和我們正麵衝突了。”
黃開大喜，雖不知道那艦隊實力如何，但出現在這荒涼星域的不明艦隊，難保沒有什麼吊詭之處。
樂無憂繼續：“壞消息是，探測儀已經準確探測到向我們襲來的蟲族群體了，高智蟲族，萬朝蛛。當然，原本在孤林星的那批蟲族現在也一起來湊熱鬨了。”
房間內一時靜得可聞針落之聲。
他們這回一共三十六個艦隊，兩萬台機甲，對付原本孤林星的蟲族可以說綽綽有餘，是衝著求穩來的。誰料如今風雲突變，半路殺出了萬朝蛛。
萬朝蛛，體型極為巨大的高智蟲族，全身呈半球形，雙螯肢，八條腿，腹部有萬道霞光般的花紋，故名萬朝蛛。其口器處會噴射出巨大的能源炮，腿部會分泌出強腐蝕性液體，可將許多種類機甲的表皮腐蝕融化。雙螯肢不僅物理攻擊驚人，還附帶極強的雷係攻擊。與此同時，其腹部處藏有四個紡器，可以吞吐萬縛金絲。
樂無憂：“一場硬仗了，讓大家準備下，我們要從簡單模式升級到高級模式了。”樂無憂還算淡定，畢竟整個第四軍，他算是仗打得最多的將軍了。
“哦對！”樂無憂想起什麼。“通知一下孤林星方麵，如果還有餘力，就派些支援過來，當然，不勉強，畢竟這萬朝蛛可不是那低智蟲族。”
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孤林星基地。
夜深霧濃，基地的燈光也在這該死的天氣裡變得混混沌沌，成為一片模糊連綴的色塊。
基地內靜悄悄。
因為這場蟲潮意外，組委會決定取消本次機甲風雲會決賽，以免再生事端。對於二十個團隊一百二十名選手，組委會方麵都會給予獎勵，表彰其在這次蟲潮中的突出貢獻。
在短暫的狂歡過後，大多人選擇睡一個昏天暗地，連日的奮戰消耗掉太多的精力，為了一個信念硬撐的身體終於承受不住趴下了。
選手居住區。
“咚咚咚”的敲門聲在午夜時分頗為滲人。那人敲得勻速而堅持，鍥而不舍又不焦躁。
門開了。
杜康身上披著一件外套，似乎並不意外門口的人。
基地負責人尤勝笑得尷尬。“杜先生，打擾您了。”
“怎麼？”
尤勝壓低聲音，道：“杜先生，崎綠星來的援軍出事了，他們遇到了萬朝蛛。”
杜康臉色未變，似乎已經料到。
“所以援軍那邊，希望我們也能調派些人手過去幫忙，畢竟援軍與我們也是唇齒相依。”
杜康將外套攏了攏，道：“眾人都已經疲乏應戰數日了，現在派人去，怕反而拖後腿，分散援軍的注意力。”
尤勝連連點頭：“是的，樂將軍那邊也是這個意思，所以他希望您和您的團隊先過去，其他人等休整完畢再出發。”
杜康挑眉：“他是覺得我不會累？”
尤勝一時尷尬，感覺確實強人所難，可他也隻是傳達軍隊的意思，他也不好意思得罪援軍。
“嗯，沒事，我去吧，其他人太累了，先讓他們休息一下。”杜康道。
“我和你一起去。”鄰屋門開，陳咬之穿戴整齊出門。
杜康頗感意外，隨後一掃之前的冷淡，調笑道：“我這都還沒八抬大轎明媒正娶，我的夫人就這麼迫不及待了？”
反應最大的不是陳咬之，而是尤勝。他晃著腦袋在兩人中打量，實在沒看出兩人有這層關係。
陳咬之麵不改色，也不知是有肌膚之親後破罐子破摔，還是習以為常完全免疫。