春桃稀裡糊塗去了後院，蘇錦早就想好今日用什麼借口了，未料蕭震叫的是她兒子。
阿徹不想喊蕭震義父，但他知道蕭震是好人，乖乖地跳下地穿鞋。
蘇錦動了動嘴，忍住了，她也好奇蕭震要與兒子說什麼。
阿徹去了前院。
蕭震問他：“以後，你想讀書考功名，還是想學武立戰功？”
阿徹才六歲啊，男娃並不知道自己適合什麼，但他知道他的生父是個壞書生，養父是個好武夫。
“我想學武。”阿徹很快做了選擇。
蕭震喜武，自然滿意阿徹的回答，招招手，叫阿徹來他身邊。
阿徹敬畏他，略顯緊張地走了過去。
蕭震扶著男娃肩膀，語重心長地道：“據我所知，大戶人家的少爺公子四五歲就會離開母親，搬到前院單獨住，所以男孩大了能夠自強自立，隻有女孩才會一直留在母親身邊，跟著母親學針線規矩。阿徹六歲了，晚上再與你娘同睡，多有不妥，我想安排你到前院廂房住，你覺得如何？”
阿徹黑白分明的桃花眼裡，明顯浮上了不舍。
蕭震歎道：“如果你不願意，我不會勉強你。”
阿徹立誌要當男子漢保護娘親的，他想像彆人家的兒子一樣有出息，不想當黏著娘親的姑娘。
“我願意。”握住小拳頭，阿徹堅定地道。
“好，那你去知會你娘一聲，她也同意的話，明早你便搬過來。”蕭震鼓勵地拍了拍男娃。
要開始學功夫了，阿徹很興奮，蹬蹬蹬跑去找娘親。
蘇錦看著自己比女孩還漂亮的兒子，半晌沒有吭聲。
“娘，你不高興了？”阿徹擔心地爬到炕上，跪在娘親身邊問。
蘇錦搖搖頭，摸摸兒子腦袋，她目光複雜地問：“阿徹跟娘說實話，你喜歡讀書還是練功夫？”
阿徹抿抿嘴，道：“我想當將軍。”
蘇錦還是搖頭，強調道：“娘問你喜歡做哪個。”喜歡的，與想要的，未必一樣。
阿徹望著娘親，慢慢地低下了頭，他喜歡讀書。
蘇錦心疼地摟住兒子，柔聲道：“書生有好人也有壞人，將軍有保家衛國的忠臣，也有貪生怕死的窩囊廢，阿徹不能因為娘遇到個壞書生，就看天下所有書生不順眼。而且啊，你喜歡讀書，因為喜歡，所以能做好學問，將來做文官施展抱負有出息，學武的話，你未必是那塊兒料，萬一功夫不行，到了戰場也是被敵人打的命，到最後一事無成。”
將軍哪是那麼好當的，多少人都有去無回，無論出於阿徹的資質考慮還是為母之心，蘇錦都希望兒子讀書，走科舉之路。
阿徹眨眨眼睛，想到了齊知縣。
他想當斷案的官，當為民做主的官。
蘇錦笑，解釋道：“知縣是文官，得讀書才行。”
阿徹懂了，看看窗外，男娃皺起眉頭，不安道：“可我答應大人，要跟他習武。”
蘇錦還是笑：“娘去跟大人說。”
一刻鐘後，蘇錦主動求見蕭震。
蕭震料定她會來鬨，臉色嚴峻地來堂屋見客。
蘇錦規規矩矩地朝他行禮，垂眸道：“大人考慮周全，阿徹確實到了單獨住的年紀，民婦見識淺薄，一直疏忽了這點，勞大人費心了。”
蘇錦的言行，完全出乎了蕭震的預料。
短暫的錯愕後，蕭震咳了咳，落座道：“我是阿徹義父，教養他乃分內事，弟妹無需多禮。”
蘇錦道謝。
蕭震請她坐。
蘇錦沒坐，抬起眼簾，從容地直視他道：“大人，阿徹生父是個書生，當年他有負於我，阿徹知曉後，便對書生有了抵觸之心，但阿徹天資聰穎，好讀書，剛剛我問他究竟喜歡讀書還是習武，他說，他喜歡讀書。”
她明晃晃提及阿徹生父，蕭震還當馮實把當日兩個男人的對話告訴蘇錦了，故現在聽了，也沒多想，肅容回道：“小孩子懂什麼？今日阿徹喜歡讀書，明日或許就會喜歡練武，我自會教導他，弟妹安心賣包子罷。”
蘇錦心中冷笑，這男人，真以為她會用兒子的前程與他鬥氣嗎？
小手放到肚子上，蘇錦淡然道：“隻要大人答應我兩件事，老二出生之前，我不會再去擺攤。”
視線自她小腹掃過，蕭震揚眉道：“弟妹且說。”
“第一，請大人許諾，孩子平安出生後，不再限製我出門做生意。”
這個，蕭震不太情願，看著地麵道：“女人拋頭露麵，終究不妥。”
蘇錦嗤了一聲，諷刺道：“若不是可以拋頭露麵掙錢，我早被家人賣進窯子了。”