這是林月盈來到美國的第五十二天。
名義上是學校對外的一個交流研習活動,其實也是林月盈主動爭取得來的——負責帶她們團隊的指導老師之一，有一個需要來美國四所高校學習交流的項目,為期兩個月。學校批下來的經費有限,她帶了自己的一個學生，而林月盈表示自己可以一切自費、隻為了跟在老師身後學習訪問後，老師將她的名字也放在了名單上。
——學校的課程隻能暫時請假,林月盈向每一個老師都發了郵件認真解釋，並表示絕對不會為此耽誤學習。老師們也都寬容,有兩個老師還提醒她,記得及時看課程群中上傳的課件。
行程的安排仍舊是緊張的，雖然講經費有限，但住宿倒不需要林月盈付費，老師帶的學生也是學姐,性格靦腆溫柔,叫做喬木安,晚上睡覺前,還會和林月盈一起檢查酒店的房門有沒有關緊、有沒有弄上防盜鏈。
“有你陪我更好,”喬木安溫柔地說，“我一個人睡覺還有些害怕呢。”
林月盈大方地將自己的麵膜也分給她一塊兒用，休息的時候，林月盈就上網搜索最近好評多的一些店,打電話給他們，點一些招牌菜過來,請老師和喬木安一塊兒吃。
畢竟是“額外的名額”，林月盈還是很感謝老師願意帶她出來,給她一個學習訪問的機會。一些瑣碎的雜事,她也搶著做。喬木安也不忍心看她走路還不便就做這麼多事,也都陪著她，前前後後，一起乾活。
最後一個訪問城市在紐約，入住的一家酒店中啟用了多個智能機器人和機械臂來幫忙住客收拾行李，像極了機場航站樓，就連酒店員工也穿著如機組人員的製服，有條不紊地引導著幾人入住。
喬木安為這裡酒店的價格咂舌，但林月盈覺得還好，在北京，一晚中檔價位的酒店也是這個價格。
酒店還有一個科技感滿滿的酒吧，十分酷炫——不是隻喝啤酒的清吧，定位應當是夜店，晚上十點才開始營業。
晚上的喬木安掐著時間點兒，到了八點，立刻和男友通視頻電話。林月盈不好意思多留，隨便編了個借口，順手拿起包，悄悄溜出門。
關上門的時候，她還聽到喬木安同男友講：“你在吃早飯嗎？我也好想吃包子喝粥，我吃不慣西餐……”
林月盈站在走廊上，負責送餐的機器人路過，停下，用英文和她打招呼。
林月盈微笑著向機器人揮揮手，同樣回以英文，說祝你工作愉快。
在異國他鄉，過了晚上八點，著實不適合再出門活動。他們的酒店位於中城區——一個最符合廣泛傳播中紐約形象的地區，有著拔地而起的高聳大廈，繁多忙碌的上班族，入夜後，從高層落地窗往外看，也是璀璨燈火，道路上的出租車川流不息，來來往往。
——當然，包括禁令放開之後，到處都能看到、甚至在大學周圍也有的葉子店。江寶珠和寧陽紅在電話中叮囑了，如果林月盈嗅到難聞的、奇怪且不熟悉的味道，一定要走遠一些，不要讓這些東西影響她的大腦。
林月盈和她們說，公共交通，尤其是地鐵口，那種味道幾乎無法避免。
大學周圍的店，學生去購買甚至還可以用學生卡打折。
林月盈感覺有些危險，她權衡利弊，現在有些餓了，也不打算去離這家酒店兩條街區的餐廳吃東西，儘管那家餐廳的評價極高。
林月盈最終選擇在酒店的餐廳中解決晚餐，順帶著思考一些問題，她還緩慢地吃一份牛排，還有一份雜燴湯，湯的味道有些奇怪，做的是海鮮雜燴奶油湯，加了許多蚌肉，她猜測做這份湯的應該是個泰國廚師。
在她緩慢而快速進食時，有個膚色稍深的男性邀請她喝酒，林月盈擺手，她刻意用了蹩腳的泰式
英語，重複而結結巴巴地講“IdontspeakEnglish”。
就這一句，來來回回。
反複幾遍後，那個男人大約覺得她真的不會講英語，也讀懂了她的拒絕，遺憾地搖頭離開。
林月盈得以繼續享受自己的晚餐。
她在思考，自己是不是可以重新去前台開一間房？
距離上次和秦既明互相撫慰已經過去太久了，久到生理期即將造訪的她又開始陷入熟悉的焦灼感。
由儉入奢易，由奢入儉難。
林月盈還沒有像現在這樣，長時間沒有自娛自樂過。從第一回探索開始，往常她都是保持每周兩到三次的頻率，既能放鬆，又不會給她帶來太大的困擾。當然，如果當周高強度運動或健身的話，這個頻率會降低到一周一次。
人的精力都是有限度的，前一個月，林月盈四處跟著老師做事，跑，開會，看大大小小的智能機器展示，還有很多寶貴的、暫時未對外發布的消息……
這些工作消耗了林月盈用於取悅自己的能量，以至於現在放鬆下來後，她才驟然覺得自己似乎需要快樂一把了。
她將牛排切成小塊兒，一點一點地吃。
嘗過秦既明的味道後，她就一直素到現在。說不好是秦既明的手真的很棒、手指真的很靈活、力氣真的適中，還是林月盈愛他、和心上人做親密事的情感加持，倘若來評價那次，林月盈願意用極致愉悅來形容。
是無與倫比的絕妙體驗。
秦既明手背上凸起的血管，他略有薄繭卻能恰到好處刺激的手指，淡淡木蘭味道的頭發，在瀕臨邊緣時候從喉嚨中壓抑的、克製的聲音，以及催促她手指圈住時的呼吸。
打住。
林月盈阻止自己繼續往下想。
她低頭，叉起一小塊兒牛排，無聲歎氣。