“鎖魂車？”
杏圓柳眉倒豎，看看那匠人，又看看辛夷。
“你這是什麼說道，可不要嚇唬我們……”
匠人尷尬地道：“鎖魂車是我們的彆話。就是指……死過人的車。小人也說了，可能是眼花，你們偏又不信……”
辛夷默默看他一眼。
“我信。這位大哥，你不用管她，接著說。”
匠人看一眼這個俏生生的官家娘子，眉頭皺起，似乎在猶豫什麼，好片刻才道：“幾年前，咱們這兒出了一個焰火焚爆的案子，不知娘子可有耳聞？”
辛夷眉目不動，朝他搖搖頭，“我剛到揚州不久。”
匠人恍然大悟般點點頭，一聽她是剛來的，明顯鬆了口氣，語速也快了許多。
“大概就是有個黑心作坊賣的焰火出了事，焚爆驟燃，燒死了人。當時有一家三口，就死在這輛馬車上，後來這輛車落到魏氏車行，翻修後又賣了出去，不知怎麼會到了娘子家中……”
辛夷微怔，盯住他問：“事隔幾年？”
匠人思忖一下，“容小的算一算啊，那時候是，好像是慶曆七年，除夕……喲，得有八年了。”
辛夷輕輕地笑了一聲。
“先生好眼力，八年前修過的車，竟是記憶如新？”
她一聲先生喚得溫溫柔柔，話裡卻像有尖刺一般戳人，那匠人不服氣地哼一聲，突然將另一側的車輪一並卸下，把整個軸口翻了過來。
“這是小的做的標記，自是識得。”
那個標記很特殊，像是祭祀用的香燭。
匠人進一步解釋說，他有給修過的車輛做標記的習慣，不論是牛車、馬車還是驢車，凡是經他的手，都會留下一個印記。而且他心存敬畏，對死過人的車會有不同的標記。
這輛車三根蠟燭，死三個人，他入行十餘年來隻遇到過一次。
辛夷相信了匠人的話。
一個街上邂逅的修車人，不會隨便撒這樣的彌天大謊，而且，標記就在眼前。
問題是，這樣的一輛車，怎會出現在知州衙門裡，供給知州的家眷使用？
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回府的時候，湘靈和良人一同迎了出來，還有張家大哥在屋子裡等候，辛夷暫且將這事壓在心頭，麵不改色地與張家兄妹敘話。
當初良人和張家大哥是得了辛夷的指示來揚州的，今日湘靈沒去酒樓，便是去找他們相見。
分彆這麼久，良人看上去清瘦了許多，但眉目間更顯英氣，連說話的聲音都比以往更響亮，換來湘靈不停笑她像個男兒漢。
倒是張家大哥一如既往少言寡語，沉穩持重的模樣，一看便是個辦事穩妥的人。
寒暄一陣，張大郎率先打斷湘靈的笑聲。
“時辰不早了，你們姐妹有什麼話晚點再說不遲，先和辛夷說一說鋪子的事情吧。”
湘靈衝大哥做個鬼臉，肘了肘良人。
良人應聲道：“鋪子我和大哥看中好幾處，但就數文津橋頭那一間最合心意，隻是租金貴得離譜，一個月的租子可以買十畝旱地了……”
張大郎道：“牙儈帶我們見了幾個東家，接觸下來，也數文津橋頭的這家最好說話。我與他說，得等我們主家來看過才能敲定，使他十兩銀子，讓他多等幾日，他也痛快地應下。”
良人點點頭，看著辛夷，臉上也嚴肅了許多。
“大哥說，貴有貴的好處，隻要合姐姐的心意，那點租金很快就能賺回來，我覺得很有道理……”
說罷她見辛夷沒有吭聲，又笑盈盈地道：“但一切還得看姐姐的意思。姐姐你看哪日得空，我們約好牙儈，一同去看看？”
辛夷道：“明日吧。”
好鋪子不等人，她來揚州也沒有彆的要務，把藥鋪開起來、營生乾起來才有主心骨。要不然，不就成了依附男人的後宅女子了嗎？她可受不了這個。
幾個人一合計，當即敲定了明日約見的時辰，由張家大哥去找牙儈先說清楚，良人則是留了下來。
她年前就來了揚州，所見所聞恨不能一宿說儘，可辛夷心裡惦著事兒，坐了片刻便將她和湘靈打發回屋，叫來杏圓和桃玉備水洗漱，然後上床躺著。
“郡王回來，告訴我一聲。”
杏圓嘻嘻地笑，“婢子明白。”
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入夜的天氣，更冷了幾分，辛夷裹在被子裡，看著銀炭燒得火紅的光，一點睡意都無。
一直等到半夜，她都沒有等來杏圓的稟報，但房門卻是被人推開了。
傅九衢走了進來，“聽說你在等我？”
房門闔上，男人脫去外袍搭在衣架上，帶著一股子冷冽的酒香靠近辛夷，坐在床側的火籠邊上，搓了搓手。