“沒有什麼‘沒想到’和‘原以為’！”玲瓏怒極，指著他厲聲低喝道：“一步步走過來，誰容易？但凡有一絲的行差踏錯，可能就是萬劫不複。你自尋死路不要緊，不要拖了旁人下水。更不要低估了旁人的能力！”
怒喝完後，玲瓏幾乎耗儘了全身的力氣，拎著裙擺跌跌撞撞往馬兒旁邊走。
喬玉哲一把拉住她的手臂，悄聲說：“對不起。我真不是故意的。”
玲瓏掐著他的手指把他的手硬生生一個個掰開，冷冷地說：“事後再後悔？晚了。這是我最後一次救你。往後——”
往後七叔叔不再理她。她自救都沒辦法，怎還顧得上旁人？
玲瓏生怕眼淚即刻滑落，半個字兒也不敢多說，翻身上馬而去。
喬玉哲愣愣地看著她遠走的背影，神色晦暗不明。
半晌後，等到馬蹄聲遠到聽不見了，他忽然神色轉冷，語氣森然地說：“滾出來！既然來了那麼久，怎麼沒膽子現身！”
這話剛剛落下，旁邊樹後轉出一個人影。來者人到中年，戴方巾著青衫，蓄了胡須，瞧著很是儒雅。
喬玉哲唇邊閃過嘲諷笑意，“原來是胡先生。我看在旁邊偷聽那麼久，還以為是什麼無知匪徒。”
來人正是大皇子宋奉慎身邊西席胡立。
他無視喬玉哲的冷嘲熱諷，拱了拱手道，“喬公子好眼力，居然發現了在下。”
“不是我。”喬玉哲冷哼，“郜七爺發現了你，朝你那邊看過兩眼。隻不過他走得急，沒把你拎出來而已。”
胡立神色變了變，話鋒一轉，說道：“大皇子怕喬公子一個人做不成事兒，所以讓我過來幫忙。”
“是麼。”喬玉哲扯了扯唇角，“究竟是怕我做不成事，還是說，怕我是內奸，所以特意過來跟蹤查探？”
想到剛才情形，他抬手遙指之前玲瓏跪著的方向，指尖都忍不住發顫，“那你可滿意剛剛自己瞧見的了？！我差點就被指揮使給殺了！”
“怕什麼。”胡立道，“大皇子自然會護著你。”
喬玉哲嗤了一聲，不以為然，“被郜七爺盯上，他恐怕自身難保了。”
胡立露出了走到這邊來後的第一個笑容，“你放心，指揮使大人奈何不了大皇子。殿下好得很，目前來說誰也動不了他。有皇後娘娘和皇上護著，太子不行，指揮使也不行。”
喬玉哲懶得搭理他，拂袖而去。
胡立在後麵高聲問道：“不知公子可否告訴在下，郡主為什麼會救你？”
喬玉哲駐足垂眸，輕笑，“你覺得呢？”
胡立蹙眉。
喬玉哲笑聲更大了些，“你慢慢猜去吧！”
“原先大皇子便看出來，公子心悅長樂郡主。原本殿下和公子說起的時候，您隻說自個兒是單相思，不敢和她多接觸。如今看來，或許郡主心中並非完全沒有公子。不然的話，為何因您而和指揮使對抗？”
喬玉哲為了時常接近玲瓏，給大皇子的理由是，他自打第一次見到長樂郡主，就看上了她。
所以才會一次次厚著臉皮去和郡主接觸。
胡立上前，在喬玉哲身側低語，“既然如此，公子何不過去提親？有郡主做喬太太的話，不怕郜七爺往後對您不心軟。以後大殿下想要重用您，也是容易許多。”
“讓我去提親啊……”喬玉哲莞爾。
他抬眸望向夜空中的皎月，手指上被掐破的地方猶在火辣辣地疼著。
不知道這樣做的話，會不會到時候一個天雷下來，把他活生生給劈了？
真是自作孽不可活啊。
旁邊胡立還在等著一個結果。
“好。”喬玉哲點點頭，“我去提親。”
·
漆黑的夜裡，懷寧侯府卻是響起了砰砰砰的叩門聲。
門房的人打開門一開，意外地發現外麵站著牽了馬的長樂郡主。
“您這是——”門房的人隻說了半句話就接不下去了。因為郡主的臉色很差，蒼白得像是白紙。
心驚膽戰地接過牽馬的韁繩，大家手忙腳亂地去秋棠院通知夫人，又小心翼翼地請了郡主回晩香院去。
自這一刻起，玲瓏就把自己關在了晩香院的屋子裡，不再出門半步。
她沒法再去見最疼她的七叔叔了。
她也沒法在去麵對一向護著她的飛翎衛了。
往後的路她不知道該怎麼走。往哪裡邁，都是錯。
傅氏憂心玲瓏的狀況，第二天她也沒有離開秋棠院，一直守在了院子裡。吩咐丫鬟婆子們，倘若小姐出了屋子，頭一個就通知她。
誰料她等了半晌沒盼到玲瓏出屋，卻意外地迎來了個讓人震驚的消息。
喬家居然上門提親，為喬玉哲求娶玲瓏。
侯府上下儘皆震驚。正把這事兒按壓下來，不料沈家又來了人，為沈五少爺沈年康求娶玲瓏。
還沒緩過勁兒來，宮裡來了人，說是太子妃要為五皇孫宋繁時提親，求娶的也是傅四小姐玲瓏。
最要命的是，沒多久大皇子府也遣了人來，說是要為大皇子求娶郡主為側室……
一時間，侯府湧滿了人。
一家有女百家求。
更何況是備受寵愛的長樂郡主。
可問題是這求娶的方式不對，時間不對，人——更不對。
侯爺穆霖急得焦頭爛額，想要把人統統轟出去。哪知道剛叫了家丁過來，還沒來得及下令，又有一個晴天霹靂掉了下來。
郜七爺遣了身邊灰翎衛來，求娶長樂郡主！
侯府的人直接給嚇呆了。
大太太蔣氏杵在花廳門口，看看眼前這個身材高大眉目俊朗的侍衛，扶著花廳的門框，磕磕巴巴說：“你、你說誰來求親？”
長湖略一躬身，抱拳道：“國公府郜七爺，求娶長樂郡主。”
蔣氏的腿瞬間就軟了。
不是高興的，是嚇得。
剛才太子妃遣了人來替兒子求娶玲瓏，她都沒嚇成這樣。畢竟五皇孫雖然沒有娶妻納妾，好歹看著還是個正常人。
可郜七爺……
那在大家夥兒的心裡，早已經是清冷不近女色到幾乎不食人間煙火的地步了。
乍一聽聞郜七爺也要娶妻，侯府的世子夫人也有些撐不住這個大消息。
“我做不了主。”瞥一眼這位大人身旁掛著的灰翎，蔣氏擠出一個笑來，“這事兒，我得問問侯爺和侯夫人的意見。您、您等等。”
聽聞郜七爺也遣了人來提親，穆霖頭一個反應就是：這人跟著添什麼亂！還嫌之前郜世良納穆少媛為妾的時候兩家鬨得不夠僵嗎？
但是轉念一想，他又有點理解郜七爺這樣做的意圖了。
這些求娶的人，侯府都是不好開罪的。而且長樂郡主不論嫁給哪一個，都不好。
且不說沈五和大皇子那樣品行不行的了，就算是喬玉哲和宋繁時，也都不是良配。前者和大皇子有著密切的聯係，後者往後將要成為太子、成為那最高位的人執掌天下，三宮六院是免不了的。
穆霖思量著，郜七爺恐怕是為了侯府和玲瓏著想，索性也過來求娶，借了他的威勢來壓著那些人不準亂動念頭？
左思右想，穆霖也不知道該怎樣才好。
他知道傅氏想要讓玲瓏嫁到自己家裡來，可是現在這個狀況，有點難以對付。和傅氏商量過後，穆霖遣了兒子穆承輅去尋玲瓏。
看玲瓏是個什麼意思。
再問問她願意不願意嫁到侯府來。
穆霖沒料到事情發展到這一步。如果沒有郜七爺好心來提親打亂了計劃，原本他直接說玲瓏已經和承輅定親了，就能把提親的人全部趕走。
可是國公府和侯府關係密切。郜七爺也遣了人來，顯而易見是玲瓏的親事沒有定下。他如果這麼說的話，怕是要惹怒了宮裡頭的那幾位貴人。畢竟五皇孫也來了。而且還是太子妃親自提起的這親事。
穆霖沉沉歎息。
事到如今，也隻能往前走著看了。
·
穆承輅腳步沉重地邁步進了晩香院。
這個院子，自從妹妹長大後，他就很少過來。一個是他很少在家，長年在邊關。二來，就算他在家的那些日子裡，他也不太踏足這兒。女兒家大了，他身為男子總要避嫌。
之前一次他來的時候還在告訴自己，往後這是他要一輩子疼著的女孩兒。給她帶來了好吃的，看著她高興的樣子，他的心裡也開心得很。
現下再次踏入這裡，竟是懷著百般難辨的滋味。
穆承輅也說不出現在自己是什麼心情。
短短四五個時辰的功夫，如今天還沒有黑下來，不到一日的時間，侯府裡就發生了這般多的事情，迎來了那麼多的“客人”。各個都是要搶走她。
穆承輅推開門。
屋裡微涼，透著閨閣女兒家的淡淡香氣。
這是他不熟悉的。
玲瓏正坐在窗邊靜靜地發呆，雖然麵前擺了一本書，可她的視線空茫，顯然心思不在那上麵。
穆承輅心疼得緊，走到她的身邊，蹲下去和她平視著，悄聲把今日諸多人來提親的事情告訴了她。又說起了郜七爺前來的事情。
“……今日郜七爺也讓人來提親了，想必是打算護你周全。”穆承輅溫聲問：“你打算怎麼辦？”頓了頓，又說：“你和我講，想嫁給誰。無論你想嫁給哪一個，我終歸會想辦法如你所願。”
看著眼前愈發蒼白嬌弱的少女，穆承輅心疼得緊，輕聲道：“倘若……我是說，萬一，萬一你願意跟著我的話，我必然也會護你一生。絕不讓你受了委屈。”
玲瓏愣住了。
哥哥後麵說的最後幾句話，她沒有聽清楚。
其實自從聽見了頭先那句之後，她的腦海中就開始嗡嗡亂響，無法容納其他的聲音。
玲瓏沒料到，在被她徹底傷了心後，七叔叔居然還會遣了人來提親。居然，還會給她們雙方一個永遠在一起的機會。
理智告訴她，她或許應該嫁到喬家。幫助喬玉哲繼續掃清前方道路的種種障礙。不然的話，大皇子會疑他，往後他的路應該更不好走。
可是她的腦海中卻總是浮現那個清冷孤寂的身影。
那個極其驕傲的男人啊……
倘若她再傷他一次，那麼他徹底冷了的心，還能再次溫暖起來嗎？
還能嗎。
玲瓏呆呆地怔怔地看著眼前的窗戶。
穆承輅擔心至極，握住了她的手，輕聲說：“莫怕。你是個什麼想法，儘管和我說，我總能達成你的心願。”
玲瓏原本以為堅強如鐵的心忽然就坍塌了一大塊。
有個男人，總是護著她，寵著她，告訴她一切都不用擔心，因為他會守護好她。
可就是這麼好的一個男人，這麼個脊背挺直從不妥協的男人，在被她徹底傷了心後，卻還主動向她示好，願意再在她的跟前彎一次腰。
玲瓏淚如泉湧。
她不知道自己為什麼要計較那些“負責不負責”的理由。他都肯為她妥協到這個份上了，她為什麼還要在乎他這麼做的理由呢？能在一起就是幸福啊。
玲瓏趴伏在穆承輅的膝上，泣不成聲。
“哥哥，我想嫁給七叔叔。”她哽咽著，哭泣著，聲音細弱，卻十分堅定，“我想做定國公府的七太太，和七叔叔在一起。”