宮宴尚未正式開始，兄弟倆這會兒正同一眾宗氏阿哥們一處。見到胤礽離席，胤禔幾乎二話不說便帶人跟了上去。
新年伊始，宮中四處可見各種樣式的大紅燈籠，略顯枯澀的枝頭之上，懸掛著各色的彩帶。隆冬時節，為使宴會景色不那麼單調，佟佳貴妃前些時日特地令宮人折了些許絹花，這會兒正牢牢懸在枝頭。
乍一瞧，倒像是真的一般。
越過重重假山，隱約傳來的呼救聲愈發明顯了起來。在這寂靜的小道上不免有些個嚇人。胤禔平素膽子再大，然到底還是個小孩兒，下意識地拉住了一旁的嬤嬤。
倒是胤礽，經曆了早前種種奇異之事，這會兒驚嚇闕值已然大幅度提升，麵上倒仍是一派淡定。
果真不愧是太子殿下，天生的帝王風範。
一眾宮人如是想到。
禦花園四麵臨水，距欽安殿不遠處的浮碧亭更是坐落於活水之上。前些日子剛下過一場雪，此時水麵上的冰還未徹底化開。隻見湖中央，一處破碎的冰洞上方，隱約有陣陣水波劃過。
“路上濕滑，兩位殿下金尊玉體，還是莫要上前為好。”
胤礽輕輕點了點頭，很快一個渾身濕透，已然被凍地嘴唇發青的小男孩兒便被打撈了上來。
小孩兒約莫八歲有餘，一襲深藍色的對襟小襖料子用的是上好的雨花緞，然樣式已然是早幾年前的了，袖口處依稀還有被磨損的痕跡。
這種時候能有資格進宮的，哪個家裡不是蒸蒸日上，便是庶子，也不至於這般的不體麵。
一直到看到這張臉，一旁的侍衛統領不由得瞳孔一縮。
“吳………”然而剩下的話還沒張口便被吞到了嘴裡。
不需一旁的桂嬤嬤提醒，胤礽幾乎瞬間了然。
***
“哎，二弟，剛才那位不會是……不會是………”至今為止留在宮中的吳姓之人，除了那位還能是誰？一直到回到席上，胤禔仍舊忍不住心下撲通撲通亂跳。
連眼前的最愛的燒鵝都沒了興趣。見自家主子還有心情玩笑，一旁伺候的嬤嬤早就心急如
焚： “哎呦，奴才的小祖宗啊，那位可是叛賊之後，若是要萬歲爺知曉了可如何是好？”
“怕什麼，那他不也是姑祖母的兒子嗎？身上不也流著愛新覺羅家的血！”
“都是血脈連著的親人，難道還能眼睜睜看著人去了不成？”說到血脈相連，胤禔有些彆扭地看了眼一旁的胤礽，很快又輕哼一聲撇過頭去。
這可如何能一樣，早前那位不也是長公主之子，陛下說斬首也沒見有半分留情啊！
奶嬤嬤不由感慨自家小主子委實過於天真。倒是一旁的胤礽，聽到這話有些詫異地看了對方一眼。
自胤礽稍長大些，對於自家小主子的決定，桂嬤嬤少有插手的時候。這會兒也隻是悄悄在一旁，將自個兒所知道的消息一一道來：
“長公主係太宗爺的第十四女，先帝親妹，當年為保朝綱穩定，年僅十二歲便隻身嫁入平西王府。雖說同額附關係不佳，這二十多年來倒也陸續孕有兩子。其中一位便是早前隨額附一道處決的世子爺。”
說著桂嬤嬤不由歎了口氣：“說來那位額附當真不是個東西，早在動亂之前便將身下那位寵妾所生的庶長子給悄悄送走了。”
“若非如此，朝中上下也不會一致認為，謀反之事同這位額附脫不了乾係。連長公主本人也頗受質疑。”若不是早早知曉謀反的消息，哪裡會送人送的那般及時。
可憐長公主被蒙在鼓裡，連同身下兩個兒子裡外不是個人。什麼都還不知曉便成了兩方勢力的棄子。
當然後麵的話桂嬤嬤沒有說出口。這做奴才的，隻需講出事實即可，不需要過多的言語乾涉主子爺的判斷。
“不過………”微頓了片刻，將一盞溫好的桂花牛乳奉上，桂嬤嬤還是開口道：“早前殿下出花那段時日，陛下大發雷霆。各宮被清理的宮人太監不計其數，其中最多的，便是同長公主有關………”
“不過在這之後，長公主本人卻並未受到苛責。倒是吳家留在京城的勢力，被好生清理了一番。”
胤礽點了點頭，雖然年紀尚短的他還未能全然領會其中深意，但心下已然有了計較。
“汗阿瑪既然未曾懲治，那麼孤此前之事相必與姑祖母並無多大乾係。”
很快，伴隨著四麵八方響起的
陣陣鐘鼓禮樂之聲，隻見康熙帝攙扶著太皇太後，身後跟著一眾宮侍們，眾大臣忙起身作恭迎狀。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“免禮平身！”
伴隨著帝後入座，高台之上，不知何時多了個半大不小的椅子。眾目睽睽之下，眾宮妃神色一僵，心下已經隱約有了不好的預感。
惠嬪手下的帕子險些都要被撕爛了去。
上首佟佳氏將眾人目光儘數收於眼底。笑而不語，她可是什麼都沒做，隻不過早前隱約在陛下耳邊提了這麼一句罷了。
“自三藩以來，宮中少有這般熱鬨的時候，隻陛下勿要怪罪，妾身這兒有一事不明。”
“往日尋常家宴也就罷了，幾位殿下的席位自是要遵從長幼，然這會兒。前朝後宮眾目睽睽之下，妾身到不知如何安排了？”
果然，陛下這人啊，委屈了誰也不會委屈了自家寶貝兒子。
強忍著心下的酸楚。這會兒看著麵色陡然落下的某人，佟佳氏隨手撥弄了下手下的茶盞。鬢角處，盈盈閃過的碧翠在燈光的照耀下愈發明透。
拿太子來壓本宮？
那就且等著瞧吧！日後難受的地方還多著呢！
無視前朝後宮種種如針般紮來的目光，梁九功臉上笑地褶子都出來了許多：