芒種過後,紫禁城愈發炎熱了起來，有時大半日地竟連絲風都沒有，耳邊儘是聒噪的蟬鳴,整個紫禁城都仿佛漫著一股燥意。
因著擔憂自家汗阿瑪的身體，胤礽這段時日入宮不免頻繁了許多。愛子在側,康熙這段時日緊皺著的眉宇也不覺鬆散了些許。甚至得空時,偶爾也能跟自家兒子在園子裡垂釣個半日,勉強算做一番雅趣。
然而所有人都知道,太子之位一日不落定,朝中紛爭便是無休無止。
這一日,胤礽剛入宮,便敏感地察覺出了不對之處。臨近黃昏,天色一點點暗下,幾l人身旁的魚桶已然接近半滿。
“這宮裡的魚兒啊,就是不若保成那裡的靈巧！明知這杆兒上吊著地是個無底之洞，偏非要趕上來咬上一口………”
留下這句意味不明的話,康熙這才隨手將魚竿丟給一旁的宮人，慢悠悠地從椅座上起身。身側,納蘭明珠同胤礽對視一眼。
“納蘭大人,今日朝中可有要事發生？”臨出宮之際,胤礽特意問道。
遠離朝堂日久,茗園內也不會有人不長眼拿這種事來叨擾，因而這會兒,胤礽消息不免閉塞了許多。
納蘭容若微微頷首,方才道：
“今歲雨水過於充沛，江南那邊也有不少地方遭災，雖目前來看尚不算太過嚴重,但南邊已有不少傳言過來。”
“傳言？”
“無外乎儲位空懸，朝綱不定，長此以往，於我大清國運無益……”納蘭容若輕笑一聲，壓下即將溢出口的諷意。
第一次聽到這般“新奇”的說法，
饒是胤礽也半響無語，實在想不通儲位之事，於黎民生計又有何關聯。
“這般傳言竟還能泛濫如此，看來這人在江南一帶勢力必不會小。”江南啊！胤礽還記得早前隨汗阿瑪南巡之時一閃而過的迤邐風光。
怪不得汗阿瑪今日如此生氣，全國賦稅，江南獨占其四，不論糧米鹽運皆是重中之重。在這裡動手腳，跟在自家汗阿瑪心上插刀又有何兩樣？不過……胤礽想了想：
“曹寅應當不至如此不智吧？”
“曹大人自去歲起便病的起不得身，身下唯一嫡子也是個身子弱的，如今織造府府大都由其弟曹二爺。”想到曹寅，納蘭容若眉間不覺帶了幾l分可惜。
所有人都知道，曹氏榮華大都係於早前的奉聖夫人，如今則是儘數歸於同萬歲爺走著自小情分的曹寅一脈，一旦這兩人去世，失了帝心的曹氏一族不說在江南繼續呼風喚雨，怕是連守住己身，不被曾經壓在身下的眾勢力生吞活剝已是艱難。
早前康熙帝為何甘願冒大不違為一介包衣之女賜婚宗室郡王，其中未嘗沒有保全之意。
然而如今看來……
“這人心總歸是不知足地………”想到萬歲爺，納蘭容若不覺搖了搖頭。
被自己最為信任，百般打算的心腹如此背刺，萬歲爺如今心情可見一般。
胤礽心下也難得沉重了許多。
兒子，親信，友人，或許這皇權之路本就是一場逐漸失去一切，終得孤家寡人之路。
離宮前，胤礽最後一次看了眼朱牆綠瓦，彩畫雕梁的紫禁城。
七月，也是紫禁城最為炎熱的時候，朝中關於立太子之聲愈發鼎沸，仿佛一夜之間，大街小巷上便傳遍了有關儲位空懸，不利國本的消息。甚至連芝麻綠豆一般的小事也能牽扯到國運上頭。朝中大臣見此更是頻頻發力，每日數不儘的奏章如流水般送入養心殿……
這形勢，稍微聰明些地都趕緊將自個兒縮在殼子裡，這幾l日，胤禛更是連自家二哥所在的茗園都不再過來。胤禟在府中更是急得團團轉，最終還是從小到大的感情勝過了一切。
這日一大早，已經在府裡窩了數日的胤禟終於還是來到了馬廄。
看著自家爺疾馳而過的背影，饒是不知事的小丫頭都被嚇得麵無人色：“福晉，爺這………這……”
反倒是董鄂氏神色淡定，看著眼前空落落的馬廄，仿佛早有預料一般：“無事，以咱們爺的性子，有些南牆總是要撞上一撞地。”
八爺府，胤禟過來時時辰還早，八爺兩口子這會兒還在內院用膳，聽到消息胤禩難得愣了片刻，須臾麵上卻是多了難得真切地笑意，連口中的奶饃饃都未用完，便疾步走了出去。
書房內，胤禟此時脖子上汗都出來了，也不知是被熱的還是急的，這會兒見人過來不等打招呼便急急開口道：
“八哥，汗阿瑪是什麼樣的人八哥你在清楚不過，想要用這種方式逼汗阿瑪鬆口那是不可能地，就算當下真成了，日後那也是他老人家眼中釘，肉中刺，恨不得日日除之而後快………”
更何況，以汗阿瑪的性子，真正能成的可能性實在太小了……
看著眼前之人仍是不為所動的麵容，胤禟語氣愈發急了起來，隻恨不的衝上前來將這個執迷不悟的人搖醒：
“八哥，為著這不到不到三分的可能，冒這麼大的風險，真的值得嗎？”
“值得嗎？”
“值得………嗬！”
晨曦的微光透過四四方方的格子楞窗照入書房，口中反複琢磨著這句話，隻見胤禩突然笑了起來。
不似早前溫雅地，謙恭地、仿佛永遠完美無缺的“八賢王”，此刻的胤禩素來完備的麵容上，仿佛有什麼正在一寸又一寸地裂開。
“九弟，沒想到有朝一日，這句話竟能從你口中說出。”胤禩略帶輕嘲地視線一寸寸掃過眼前之人，不知過了多久目光卻突然多了幾l分悠遠：
“小時候，咱們幾l個兄弟中間，九弟永遠是那個最敢做敢為地。彆人都怕惹汗阿瑪生氣，九弟你不怕，旁人都怕得罪人，但九弟偏不屑偽飾……”
“還記得當年汗阿瑪最喜歡的那座琺琅寫字人鐘嗎？九弟第一眼瞧見就喜歡上了，明知汗阿瑪不可能割愛，九弟還是在養心殿外磨了許久，最後還在一眾宮人阻攔下將他儘數拆了………
”
提及小時候熊成這樣的德行，胤禟忍不住微愣了片刻，隨後便聽那人繼續道：
“那麼究竟是從什麼時候起，九弟開始瞻前顧後了呢？”
“是從九歲那年因著二哥提醒，終於入得了汗阿瑪的眼，還是這些年手中愈發擁有的一切，聖心，地位………”看著來人身上腰帶處象征著貝勒身份的東珠，胤禩直視著眼前之人的眼睛，毫不客氣直言道：