青岫很懷疑這人是借機逗弄他，卻又無證據，懶得與他扯皮，隻抬頭看了看那櫃高低，掂量著這小蘇秀才體力，記憶裡小蘇秀才老實得很，從小至大也未做過攀高爬低的淘氣勾當，以至青岫也拿不準這副身體能做到怎樣地步，隻得勉力一試。
走至櫃邊，伸了雙臂向上一跳，兩手扒住櫃頂邊緣，欲做個引體向上，奈何雙臂無力，吊在櫃門上喘息了一回，便試著翹起腿來去夠櫃頂。
翹了一半，瘦削的腰腹便一陣哆嗦，竟是提不起半分力氣，真真百無一用是書生。
眼看這瘦長腿兒堅持不住要從半空落下來，忽而一隻手由身後伸來將它兜住，未等青岫反應回神，腰上便又握了另一隻手，兩手一隻抬，一隻扶，不見費力地便將他托舉起來。
青岫遍身不自在，強斂心神看向櫃頂，又在旁邊牆頭細查一番，末了示意那手放他下去，待腳落了實地那兩手拿開，才覺被觸扶過處一片微熱。
沈大人麵上反而不見先前的逗趣之色，負了雙手退開兩步，正色問他：“如何，有甚發現？”
青岫便也從容答他：“櫃頂並無任何留痕，被昨夜雨水衝刷得甚為乾淨，若今日上午當真有人通過此櫃□□，也應留下些泥水痕跡，然而沒有，也無擦拭過痕跡。”
“牆頭呢？”沈大人問。
“同樣無泥痕亦無拭痕。”青岫道。
“照此看來，劉木頭似乎已無半分嫌疑，先前所疑之巧合，也似當真純為巧合。”沈大人沉吟著再度轉身打量劉家屋院。
劉木頭比陳家父子勤快許多，院子地麵皆鋪了青磚，不似陳家院子，一遇雨便泥濘不堪。
這青磚地麵上並無半個泥腳印，可見劉木頭所言不虛，一早上工後便再未進過家門。眼下磚上雨漬已多半被白天日頭曬乾，再有暖風一吹，隻餘沿牆一道排水槽內還顯濕漉。
沈大人卻細致得很，帶著青岫將劉木頭家再一次裡裡外外勘查個遍。
天黑時才回至旁邊陳家，叫上一乾下屬打道回府，隻留幾個守門衙役。
不想走到一半時，新至桑陽城上任的知府大老爺圖新鮮，要吃街邊攤當晚飯，並且極儘吝嗇之嘴臉地拒請眾下屬一起受用，打發了眾人各自歸家。
連自個兒親生的長隨都沒剩。
唯與他同住於府衙內的小師爺被他留下，推著坐在桌邊條凳上，知府老爺親自招手叫飯：“煎一碟子蝦餅兒，烘個筍脯兒，芥末醋拌雞絲，蜜酒煨火腿，六個鬆子桃仁兒芝麻燒餅，兩碗鴨糊塗——挑著肥鴨子做，再……”
青岫無語看他：“吃不了。”
沈大人回臉兒笑應他一句：“多吃些，渾身瘦得沒個二兩肉。”
青岫身上微微一僵，腰腿那兩處似乎又泛起微熱來。
沈大人卻似一無所覺，又叫了一小壺蘭陵酒才作罷。
“喝麼？”沈大人捏著壺脖子在青岫眼前晃，“蘭陵美酒鬱金香，玉碗盛來琥珀光。詩裡嘗見，卻不曾喝過，今日品品鮮。”
青岫搖頭。
“怎的不喝？”沈大人卻定要追問，笑眼在店家廊簷懸著的杏黃燈籠下，染著一層春夜薰然的溫潤，“怕醉了便要吐露真話？”
明晃晃地試探，暗挫挫地授意，小小四方桌被他一個人的臂彎占了大半，巴掌大的粗陶小酒壺在指尖輾轉把玩，帶著幾分漫不經心，又帶著幾分狡黠逗弄，一縷酒氣撩撩撥撥地溢出來，貓爪兒似地去撓青岫的鼻尖。
卻不等青岫答話，沈大人已是收回作亂的手，不知怎地，動作看起來頗有些費力艱辛，捏著酒壺湊到鼻下嗅了嗅，鼻翼一皺，似無奈似微嘲地道了一句：“酒不醉人人自醉，身不由己己由誰。”
青岫心下一動，想要說話，卻張不得口。
身不由己己由誰。
沈大人索性放飛自個兒，一個人活吞了四枚燒餅大半桌菜，鴨糊塗舀到見了碗底，酒卻隻喝了半壺，心滿意足地撫著袍子下仍舊一馬平川的肚子，也不知那大半桌酒肉吃去了甚處。
正要抬袖一抹嘴，瞟見對麵的小師爺斯斯文文掏出塊素帕來，在兩片幾未沾到油星的唇上摁了摁，沈大人頓住，大手將自己胸前腰間袖裡囫圇摸了一遍，想起今兒臨出門前換了衣衫，匆匆忙忙未及帶上帕子荷包玉墜子，連忙一伸胳膊，成功攔截了小師爺正欲收回袖袋內的帕子，搶過來在自個兒嘴上揉了一把，然後掖進胸口，笑著和又對他祭出死人臉的小師爺道：“回去洗淨了還你。”
“那便回去。”小師爺死氣襲人地發話，站起來便要立刻離開。
“噯，等等。”沈大人長臂一伸，隔袖握住了青岫手腕，青岫眼角一跳，低首回視。
“那個，”沈大人甜笑成年畫兒上抱鯉魚的白胖大小子，“我今兒出門忘了帶荷包，我的親親小蘇夫子好師爺，暫先幫我墊一回唄？”
不知幻境之中打死身不由己的同伴會不會受懲罰。青岫如是想。