最後的數據也整合完畢, 澄抬頭望了一眼鐘表, 預約時間差不多該結束了。
轟注意到了她的目光，同樣看向表盤，以往在這種時刻, 少年大約已經體貼而禮貌地準備要道彆, 但今天的他似乎稍微陷入了一點躊躇。
“澄小姐, 你的工作要結束了嗎？”
“嗯，基本上是的, 再過一會, 我就要回公寓了。”
“……”
想了想, 轟說道。
“今天晚上, 姐姐去參加同學會了……”
“唉，那晚飯……”
澄思考了一下，轟也大概提過哥哥不怎麼回來, 如果轟冬美不在的話，做飯這種事指望那個安德瓦顯然是不現實的，而轟焦凍……他是個好孩子，但看起來實在是十指不沾陽春水的類型。
——既然知道了，就不能讓成長期的孩子吃速食食品。
秉持這這樣的原則，澄十分自然地提出了轟沒能直白地說出口的邀請。
“那轟想跟我一起吃晚飯嗎？”
他的眼睛裡誠實地泛起波瀾, 像是陽光灑下碎片一樣閃閃發亮, 而轟卻沒有立即答應下來。
“可以嗎, 澄小姐？”他問道, “會給你添麻煩嗎？”
“完全沒有關係。”
澄在這個問題上是理直氣壯的。
“要說的話, 都得怪安德瓦先生作為父親卻不會做飯，把他留在家裡孤零零地吃速食麵也是合情合理之舉。”
聽了澄的話，很淺的笑容出現在轟的臉上。
“從現在開始準備晚餐有點晚了，我們不如在外麵就餐吧……轟有喜歡的食物類型嗎？”
“我……”
轟忽然意識到，這還是他們第一次談起這種生活化的話題。
就好像是一直遵循著固定的軌跡運轉著，沉默地眺望恒星的小行星，在某一刻忽然發生軌道躍遷，與往常不同的距離或許會讓它惶恐。
這種體驗很陌生，這使轟不禁有些感到局促……但是，並不討厭。
“蕎麥……我喜歡蕎麥麵。”
“好的。”她說，“那我們走吧。”
▲▲▲
飯後，兩人一起走出了料理店。
轟是一個很沉靜的孩子。
他在大多數時候稱得上寡言，而且大概是家庭背景的關係，舉止中不經意會流露出一種傳統式的禮節和風儀，儘管按照年齡他大概正處於最叛逆和厭惡規則的時候。
這也就不奇怪了，他常常給人冷淡和穩重的印象這件事。
但澄還是明白的，轟有他衝動和固執的一麵，他同樣也有任性和一意孤行的時刻，偏偏出類拔萃的天賦讓他同時具有了超乎常人的行動力……
這意味他不會經曆比任何一個少年人更少的磕磕碰碰，卻比彆人更能忍耐疼痛——他會迅速地成長起來，通過不斷受傷，痊愈，再受傷的方式，直到從心靈到身體，都變得真正堅固和強大。
相澤說的是對的，這是他必經的陣痛。
可是，澄依然希望著，哪怕隻有一次，在她還能夠伸出手的時候，拉著對方避開尖銳的荊棘，用更溫和的方法來長大。
這都是成年人的考量了，在現在的年紀，轟的視角還不足以讓他看到這些。
當然，對於澄，他也有他在意的事。
“澄小姐又喜歡什麼食物呢？”
走在澄身邊的轟忽然問道。
“嗯……”
澄想了一會。
“我討厭的食物很少，不過要說特彆喜歡的話，大概是甜食吧？”
“那喜歡的消磨時間的方式呢？”
“和料理。”
“喜歡的動物？”
“狗。”澄笑了起來，“這是怎麼了，轟？”
“……沒什麼。”
他說。
“隻是覺得，應該要知道而已。”
“嗯……你說的也有道理。”
澄想起兩人初次見麵的場景，還在凝山國中任教時，她第一眼就看到了在人群中格外醒目，卻帶著冷冽的孤獨氣質的少年。
而現在，兩人已經能夠普通地並肩而行了。
“仔細算起來，我們也認識了快一年了……雖然不算太長，但也是一段我非常珍視的時光呢。”
她接著轟的話題繼續問道。
“轟最喜歡的動物是狗嗎？”
“不是。”對方十分坦誠地說，“是貓。”
“那有養過嗎？”
“小的時候……把被遺棄在路邊紙箱裡的小貓帶回家過，後來被發現了——”
轟頓了頓，這對他來說不算是什麼愉快的回憶。
“雖然母親有為我爭取，但最後還是……”
“這樣的話，稍微有點遺憾呢。”
“所以，不想再讓這樣的事發生了。”少年凝視著澄的側臉，“……所以，此刻的我仍在澄小姐身邊，真是太好了。”
澄稍微一愣，很快理解了他指的是什麼事，這讓她不禁微笑起來。
“此刻轟仍在我身邊，真是太好了。”
這時的澄注意到兩人已經走到了快分彆的路口，便說道。
“轟的家在另一個方向吧，我們就在這裡……”
“時間已經不早了，請讓我送你回去吧。”
“其實……”
大概是少年的眼神過分認真，婉拒的話被澄悄悄隱去。
“謝謝你，轟。”
澄繼續說道。
“說起來，我還沒有問你呢，轟又有什麼喜歡做的事呢？”
“沒有什麼特彆的……要說的話，是訓練吧，因為想要證明給那個人看。”
“嗯……那麼，能不能問問轟的理想呢？”
“是不依靠來自他的個性的同時超越他……”
“不對吧。”她微微搖了搖頭，“雖然這種說法可能對安德瓦先生很失禮，不過安德瓦先生好像作為最終boss還不太夠格……”
她想了想。
“打比方的話，大約是中場反派設定的感覺——啊，請務必千萬不要告訴安德瓦先生。”
轟迅速把臉彆過去，輕咳了一聲，等再轉過來的時候，又是清冷而穩重的麵容。
“我會為澄小姐保密的。”
“萬分感激。”
澄一本正經地回答後，還是忍不住揚起了嘴角。
“說出來有點不好意思……不過我真的，非常喜歡轟。”
“……？！”
轟睜大了眼睛，少有地流露出略帶點天然呆的氣質。
“如果轟是我的弟弟就好了。”
澄說出下半句以後，少年回了神，露出帶著些許不甘心的複雜表情。
“轟的理想——姑且把它認為是理想吧——是把火焰的一半個性排除在外的，但對我來說，我對轟的喜歡卻無法用這樣的方式來區分。”
她說。