前世的李衛民，最終就是去了百貨商店工作，搬了幾年貨後，靠著給領導送禮，在後勤上混了個小乾部，然而最後卻下崗了。
李衛東當然不想讓弟弟走前世的老路。
西郊百貨商店原來是個供銷社，後來進行了擴建，變成了百貨商店。九十年代初期的時候，又在原來的基礎上加蓋了兩層，成了西郊百貨大樓。
到了九十年代中期，國營百貨行業迎來了第一批倒閉潮，西郊百貨商店也進行了改製，被一個大企業所收購，不再是國營單位。
進入二十一世紀後，大的連鎖超市相繼出現，家樂福、大潤發、蘇寧、國美等入住青河，也又一次打壓的百貨大樓的生存空間。這個時候的百貨大樓隻能苟延殘喘，靠著一些傳統的老顧客生存。
而大型購物中心的出現，成了壓垮百貨大樓的最後一根稻草。萬達廣場之類的，全都是吃喝玩樂購一條龍，而且品牌雲集，購物體驗比傳統的商場要好多了。
在價格上，百貨大樓也不如電商那麼有競爭優勢，想買便宜貨的都去電商平台了，便是老年人，也很少去逛百貨大樓。
最終西郊百貨大樓，不得不走上了倒閉的道路。百貨大樓的持有者，把地一賣還賺了上億，然而當時四十多歲的李衛民，卻成了下崗職工。
四十多歲下崗，也沒有什麼技術，根本沒有再就業的希望，偏偏李衛民還不願意吃苦，讓他去擺個地攤也嫌丟人，所以一直待在家裡吃老本。
接下來就是有錢的哥哥，時不時的接濟窮弟弟的戲碼，李衛東每年都要“借”給李衛民十萬八萬的，當然這些錢李衛民是一分錢沒還過。
正是因為知道這些情況，李衛東才反對弟弟去百貨公司上班，他不希望李衛民走前世的老路。
然而李衛民對於去百貨商店上班，卻非常有興趣。
於是李衛東開口勸道：“百貨商店，無非就是賣東西的地方，而且就那麼大點地方，發展潛力不如電廠，更不如建築公司。”
此時，二姐李春燕端著一盤自剛炒好的菜走了進來，同時開口說道：“衛東啊，我倒是覺得百貨商店挺好的，你想想以前在供銷社裡上班，多吃香啊！”
“以前供銷社吃香，是因為物資供應不足，現在不一樣了，物資供應會越來越充足，老百姓買東西的地方也越來越多。彆的不說，就說車站西邊的那個市場吧，各種小商品都有，價格也比供銷社便宜。”
李衛東話音頓了頓，接著說道：“再比如，以前都去供銷社買豬肉，現在誰還去供銷社？去小菜市場裡，總能遇到個賣肉的商販。以後這種小攤小販也越來越多，老百姓買東西，根本沒必要去供銷社。”
“那些地攤怎麼能跟百貨商店比呢！百貨商店到底是國營的，賣的都是好東西，產品質量也有保障。再說了，就算百貨商店不賣肉，靠賣其他的東西，生意也很紅火，逢年過節的時候，百貨商店門口停滿了自行車。”二姐李春燕開口說。
“二姐，這事情，我們得從長遠來看。”李衛東接著說道：“以前的供銷社是統購統銷，供銷社掌握了采購渠道，有點好商品，當然都去供銷社了。
但現在不一樣了，現在都是自采自銷，你們西郊百貨商店能采購到的東西，那些地攤商販也能采購到，而且人家的運營成本更低，東西賣的可更便宜。
更何況咱們青河市，百貨商店又不止西郊這一家，市區中心本來就有一個白雲百貨商店；電業局的供銷社，現在也變成了九州百貨商店；還有咱們運輸公司的供銷社，我聽說也要改成交通百貨商店。
百貨商店這一行，競爭會越來越多，說不定以後還會開放外資的百貨商店，到時候美國人、歐洲人、還有日本人都來開百貨商店，這競爭壓力得有多大！”
“競爭再大，老百姓總是要買東西的嘛！”李登科從旁說道：“關鍵是衛民願意去百貨商店上班。那個建築公司和電廠，畢竟是太辛苦了，我也不想讓衛民去！”
老爺子還是寵著小兒子的，舍不得讓小兒子吃苦。
母親周雲秀也走了過來，開口勸道：“衛民想去哪裡，就要他去哪裡吧，關鍵是有個正式的工作就行。你又不是不知道你弟弟，從小就調皮，若是給他找一個他不喜歡的工作，用不了三天肯定撂挑子！”
在李衛民該去哪裡上班這件事情上，其他的家庭成員都覺得，百貨公司是一個不錯的單位，李衛東一個人反對，顯然是獨木難支。
八十年代物資還是匱乏的，百貨公司絕對是個肥缺，那時的老百姓根本預料不到，百貨公司還會有倒閉的那一天。
……
省會濟城市，馬德興帶著了李衛東，來到了剛成立不久的外彙調劑中心。
在1994年以前，中國實行的是彙率雙軌製，官方會公布一個官方彙率，而出口企業進行外彙結算的時候，又會是另一個彙率。
比如1980年的時候，美元對人民幣的官方彙率是1美元兌換1.5元人民幣，而出口創彙的企業，他們在進行外彙結算的時候，得到的彙率則是1美元兌換2.8元人民幣。
之所以如此，是因為人民幣的實際彙率並不像官方彙率公布的那麼高，如果外彙企業按照官方彙率結彙的話，那是賣一件虧一件。
即便出口創彙企業有另一個彙率，但這個彙率比起真實彙率而言，也是差了很多，也就是說如果按照真實彙率結算的話，企業可以賺得更多的。
到了1986年，為了鼓勵企業出口，國家決定成立外彙調劑市場。
所謂的外彙調劑市場，就是在官方市場之外，企事業單位互相之間進行外彙額度買賣和接待的市場。所以這個外彙調劑市場的價格是浮動性的。
在外彙調劑市場交易，也有諸多的限製，買外彙不是你想買賣就能買賣的。
想要購買外彙額度的企業，必須是經過外彙管理局批準才能買入，而賣外彙額度的企業，同樣得經過一係列的審批。
正是因為需要經過審批，當初朱士聰才沒有辦法弄來外彙，去購買進口編織機。