再過一日，入夜，張寂辦了一場宴。
這位指揮使好似到了現在，才突然想起來，應該接待一下薑循與江鷺。而又因孔益之死按壓不動、上報給太子，這場宴，便隻在少數幾人之間，不與兵士同席。
江鷺隨張寂一同入席。
張寂少言少語，壓根不提“薑循”，讓江鷺自在很多。江鷺的自在，持續到筵席間，他見到了薑循——
侍女仆從們端盞侍酒後，便恭敬倒退而行，離開軍帳。
此宴效古禮，一人一席。在那帳中靠主座的尊貴席上，薑循正端然而坐。
她妝容清淡，帛粉裙素，大袖委膝。雲鬢如霧，一望之下，金釵步搖都幾乎看不到，這與她前些日子的盛裝全然不同。
她朝進來的兩位郎君淺然一笑，端得是大家閨秀的風雅氣度。
江鷺心跳快一分：在那一瞬間，他好像看到十五歲的阿寧，朝他悄悄投來俏皮的一眼。
美人置身雲端，落於水畔，浮光掠影，一顰一笑皆讓人心動。
而忽然間，這位美人伸手撥開雲霧，朝他探一探手，所有的水月鏡花皆被拂開——“世子怎麼了？”
薑循看他的眼神幾分關切。
一旁的張寂也側臉望來。
江鷺定定神，請安：“見過薑娘子，方才走神，失禮了。”
薑循：“不防事，請坐。”
側過臉，她眼中露出滿意神色：不枉費她刻意模仿少年時的自己的妝容打扮，江小世子果然會受影響。
薑循對今夜計劃有了些信心——問出“阿魯國公主”和孔益、江鷺，都有些什麼關係。
江鷺要落座時，又停頓了一下：他的座位，被安排在了薑循席麵旁邊。
此帳三席，張寂坐於主位待客自是應當，但一左一右尚有兩張席麵，何以讓自己與薑循並坐？
江鷺看張寂的眼神微警惕。
張寂淡淡道：“薑娘子身份尊貴，江世子也十分尊貴。我做不了二位的主，請兩位貴客委屈一些。”
薑循恰時問：“世子不願坐？”
江鷺垂眸：“無事。”
他撩袍入座，與薑循相挨。
郎君氣息拂過身畔，幽靜清雅，薑循也些許恍惚，被自己勉強克製——
好不容易逼迫張寂安排的這種位置，不能浪費。
江鷺高潔。
若非張寂在旁，江鷺絕不會私下見自己。這難得的機會，必要把握。
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三人在席上落落說著一些閒話。
彼此各有心事，言語皆不誠心。
張寂本就話少，不想小世子更是為人安靜，席間幾乎從不開口，一徑端坐。好在薑循八麵玲瓏——
薑循雖常有驚人之舉，但她到底是薑家養了十幾年的貴女。一言一行，從無出錯。
小世子的惜字如金，她並不在意。
席到中途，氛圍稍暖。爐中熾羊香充盈室內，連張寂都放鬆一些。
薑循朝江鷺敬酒：“先前驛站火情、林中追殺，多虧世子救我。”
江鷺坐得端正，唇抿得極緊。
他並不想在真相弄清前，與薑循有任何牽扯。但是當貴女朝他舉起酒樽時，他又陷入猶豫。
薑循看他的眼神，露出幾分懇求與哀意。她沒有上妝的眼尾，輕輕一勾，瞥向一旁的張寂。
江鷺睫毛微顫：……是了。張寂是她同門師兄。當著張指揮使的麵，他若不飲了這酒，張寂難免會生出猜忌。
江鷺慢吞吞地舉起玉瓷酒樽，朝她點了點。
她目露歡喜，神色無邪。
他心頭一跳，生出燥意，忙轉開目光。然他目光轉開時，忽然凝住——
薑循著薄紗大袖。
此時，她一手挽著長袖，另一手舉樽。她攏著袖子的那隻手，玉白，纖長，指塗丹蔻。
她側著肩，敬酒的動作與大袖的展揚弧度，擋住了張寂的目光。而她指尖抵在桌上，就著旁邊清茶水，緩緩塗抹。
江鷺盯著她豔紅指尖，她盯著他的眼睛。
娘子指尖在無人發現的桌麵上，輕輕勾勒了一朵花。
花枝葉飽滿，嫣然盛放。宛如被風吹動，花朝著一個方向徐徐飄然。
那是“北”。
江鷺心臟如被什麼小蟲叮咬一口，他握著酒樽的手，突地用力。
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那是他少時，與阿寧玩的遊戲。
世子若要與侍女私下相會，便用這種方式傳遞信息。
而今、而今……
薑循用少時聯絡的方式，正大光明當著張寂的麵，作弄江鷺。
杯盞推換，昏暗的燭火“撲”一下，伴著挑釁、曖昧、若有若無的提醒與暗示。
如同開在夜間的曇花。
白日總也不見，夜裡卻瘋狂肆虐……
……她怎麼敢！
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她怎麼敢在死遁之後，還如此對他！
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薑循盯著江鷺。
他琥珀色的眼瞳被酒水暈得橙黃一片，十足晃眼。
他一言不發地飲下了酒。
酒樽在案麵上輕輕“砰”一下，宛如發泄。
薑循心中沒底。
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筵席過半，薑循尋借口離席，離去前，朝江鷺看了一眼。
江鷺宛如未見。
江鷺一徑與張寂吃酒，告彆後，他的帳篷本在“北”向，他卻說要醒酒，去南邊校場緩行散步。
段楓勸說幾句，世子堅持己見。段楓哀歎一聲，隻好自己回營，去為江鷺取氅衣與醒酒湯。