小冰河期的二月天，寒風瑟瑟，人站在屋子外麵依然有些冷。
惠娘陪著沈溪等在院子裡，後來小玉送燈籠過來，本想留下來陪著一起等，惠娘卻覺得一個小姑娘夜裡站在外麵太涼，讓小玉先回去休息。
“姨，你回去吧，我娘其實並不是恨爹在外做營生，隻是覺得爹沒有告訴她，不尊重她……等她順了這口氣，應該不會責怪爹，畢竟爹才是一家之主。姨回去休息好，明天還要開鋪子。”
沈溪的小手被惠娘的纖手握著，心裡一片溫馨，卻又不舍得眼前美麗善良的女人在寒風中受凍。
惠娘笑著道：“不打緊的，平日裡回去也要看看賬本才能睡下。要是不知道你娘是否原諒你爹，我回去也睡不踏實，倒不如等等。”
沈溪心想，這就是寡婦的日常生活嗎？
晚上難以入眠，就起來看賬本，是不是就像民間傳說那樣，那些有貞節牌坊被官府推崇為道德楷模的婦人，到了晚上就得撒豆子，一邊紅豆一邊綠豆，一揀就是一晚，才能打發這長夜漫漫無儘愁思之苦？
“要是姨睡不好，我看這樣吧，我把給韓五爺的說本，等他謄錄完之後再交給孫姨帶回去，這樣姨睡覺前可以看一看，看著看著說不定瞌睡就來了。”
惠娘臉上露出歡喜之色：“好啊，姨真是盼之不得呢。”
看到惠娘臉上多了幾分歡快明媚，沈溪心裡稍感安慰，過了一會兒惠娘又感慨地道：“小郎，姨總覺得你是上天賜給姨和曦兒的寶貝，懂事又乖巧，還善解人意……唉，可惜你隻是個孩子。”
這句話的前半段娓娓動聽，沈溪聽了大感振奮和迷醉，可說到後來卻異常殘酷……的確，他隻是個孩子，不能擔當女人的避風港，這不是十三四歲過上幾年就可以成家立業那麼簡單，他才不到八歲，真正有擔當也要十年後。
十年，誰又知道會變成何等模樣？
到最後，愁苦的反而變成沈溪，他站在那兒唉聲歎氣，想了半晌，突然發覺其實屋子裡麵的爭吵聲已經停了很久。
沈溪想起件事：“姨，黛兒呢？”
惠娘四處看了一眼，隨即從門縫往裡瞥去：“不會是在裡麵吧？”
“她膽子小，不可能在堂屋裡……唉，怎把黛兒給忘了，不要聽到爹娘吵架，把她嚇著了，離家出走吧。”
沈溪一邊說，一邊走進偏房，發現林黛正坐在裡間的床邊吃炒豆子，這是聽書時惠娘買的，一份四文錢，林黛嘴饞，沈溪便把自己那份給了她。
“在這裡乾嘛？我還擔心你走丟了呢。”沈溪帶著責備的口吻對林黛道。
“哦……”
林黛應了一聲，停止吃豆子，臉色微紅。不過沈溪剛轉身出去，她又開始吧嗒吧嗒吃起豆子來，卻不敢吃得太大聲，宛若小耗子夜深人靜啃桌腳一般。
沈溪回到院子，看到惠娘臉上湧現欣慰之色，好奇之下也湊到堂屋門前，透過門縫往裡麵瞧，周氏似乎已原諒了沈明鈞，這會兒正坐在相公腿上，臉上依稀還能見到淚痕。
“……銀子要收好，彆丟三落四的，以後這個家，妾身還有小郎，都要靠著你……”