見沈永卓和沈溪兩兄弟應了,沈明鈞才放心離去。
等時間快到五更天的時候,衙役把所有考生劃分好區域,每個區域約為五十人。
這一千人的考生隊伍,被分成二十片,轅門開在正南,也分東門和西門。沈溪和沈永卓在報名的時候就因為是堂兄弟,為防止作弊被分到不同的考棚。
進場的檢查,並沒有縣試那麼嚴格,可能是考生人數太多,衙役在入門檢查的時候,隻是粗略上下摸一遍,再把考籃裡的東西看一看,隻要沒有紙張,一律放行。
沈溪在這次的搜檢中沒有享受任何特權,一樣被仔細搜查一番。等進到裡麵,他老早就知道自己的考棚是丁字號,輕易便找到地方,找了個座位坐下來。這次他進考場比較早,選擇了一個居中的位置,這樣就算當天刮風下雨也不會影響到他。
“這邊的茅房在左側,要去茅房,先通稟過,不得擅自離開座位,否則以作弊論處。”
考生入場後,衙役先過來把一會兒考試中可能出現的“意外情況”說明,其中最重要的就是上廁所。
這年頭,想以廁紙來擦屁股那基本是不可能的事情,每個人在入場的時候都會帶一到兩塊竹簽,名叫“廁籌”,如果忘了帶的,可以向衙役借,這事兒就顯得比較麻煩了。
因為府試是在四月天,此時天已經很長,差不多五更天沒過,天就已經蒙蒙亮。加上天黑得比較晚,等於是府試的考試時間比起縣試時延長了大約半個時辰。
府試的考試流程基本與縣試一樣,隻是主考官是一府知府,而如今汀州府的知府就是高崇的祖父高明城。
這是個年近六十的老官員,乙科出身,也就是舉人當官,但因他在朝中有一定背景,因而輾轉各地,從主簿、縣城、縣令、同知一路升遷到如今的一府知府。
隨之而來的便是唱名。
為了節省時間,一次唱兩人,考生到前麵接考卷,同時會兩名具保的廩生認人,確認是否有冒名頂替現象。
輪到沈溪時,沈溪來到正堂外,接過高明城遞過來的考卷,上麵提前寫好了他的名字和考棚座號,真正來說,座號就是個準考證號,隻要考棚坐得對,沒人管你坐在哪兒,但這個座號主要留作發案所用。
與寧化的縣試不同,汀州府的府試需要糊名。
沈溪偷偷瞥了一眼,發覺高明城的臉色不太好看,或者與昨日他孫子被打有關。
尚且不知高明城準備如何對長汀知縣施壓,但料想作為一府之尊,他肯定不會對城裡“旱路幫”那些人善罷甘休,或者這邊還在考試,另一邊他已經派人去找“旱路幫”的麻煩了。
沈溪回到座位上,先伸了伸懶腰,做了個簡單的準備動作,因為天開始放亮,考試很快就要進行。
與縣試有所區彆的是,府試的考試範圍相對廣泛,截搭題運用得更多。一般來說一篇四書文是必考的,但五經文可考可不考,一次出兩篇四書文也大有可能,這會讓考官出題的壓力減輕許多。
因為要考五經文的話,將意味著五經題目中每篇都要出一題,這對考官的學識和出題能力算是一種考驗。
隨著放題,兩篇題目同時出來,沈溪一看就知道是高明城掛念著怎麼去懲治城裡的“旱路幫”賊人,在出題上直接以兩篇四書文應付了事。
第一題是:“詩雲:潛雖伏矣,亦孔之昭。”
語出《中庸》,意思是,隱藏得雖然很深,但也暴露昭昭。論的是君子的修養問題。
第二題則是截搭題:“學而時習之。有匪君子!”
前半段很簡單,出自《論語》,意思是學到的知識要不斷去實踐運用。後半段則出自《大學》,但就“有匪君子”四個字,意思是有文采的君子。
相對來說,這兩篇四書文中,前一篇很簡單,君子如何修養己身,能做到表裡如一,古代聖賢說的話比比皆是,在以“代聖人立言”的八股文中,就引用這些冠冕堂皇的話,加上一點轉折承平的語句,隻要是個讀書人能就寫出幾句。
難點在於,這第一題主要是考察學生對“孔孟程朱”這些聖人之言的掌握程度,要把聖人說過的那麼多關於君子修養的話,取其精華,作一篇四百字左右的文章,考驗的是考生的組織表達能力。
而第二題,則不那麼容易了。
第二題,乍一看,從字麵上意思來說,隻要學習不斷實踐運用,那就是“有文采的君子”,這題目看起來很簡單,似乎隻要論一論“學而時習之”的作用即可。
但《大學》中這句話是引用自《詩經》。《詩經》中原文是“有匪君子,如切如磋,如琢如磨”,意思是要想當一個有文采的君子,就好像雕琢玉器一樣,切割之後還要磋平,雕琢之後還要打磨。
若考生隻讀四書,他會把側重點放在前麵,論述“學而時習之”的重要性。問題是,你隻要學習而且實踐了,就一定是有文采的君子?那些沽名釣譽之徒就沒學習過,也沒曾把學習實踐運用過?
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