沈溪果然在藥鋪門口見到了先前那“朱公子”所乘坐的馬車，進到藥鋪內，但見謝韻兒問診之處空空如也，再問周氏，得知謝韻兒正在裡麵與來客交談。
兩名彪形大漢把守後堂大門，竟不許沈溪進入，周氏過來拉了他一把：“彆打攪你謝姨，回家去。”
沈溪並不急著走，拿出書本坐到一邊，有模有樣誦讀起來。
未多時，謝韻兒陪著那“朱公子”出來，二人一同出門，謝韻兒恭送“朱公子”上了馬車，這才折返。
周氏迎上前，滿麵笑意地問道：“這位公子看起來氣度不凡，聽口音像是北方來的，可是妹妹京城時的故友？”
沈溪心想，老娘還就是沒死了給謝韻兒說媒的心，難道把謝韻兒嫁出去，她一個人操持藥鋪就輕省了？
謝韻兒微微搖頭，往外看了一眼，道：“這位並非是普通人家的公子。”
沈溪在旁邊搭腔道：“剛才我在茶樓裡見到此人，她還跟蘇公子說話來著，她姓朱，是個女人。”
周氏罵道：“胡說八道什麼，是男的是女的難道老娘會看不出來？”
謝韻兒趕緊解釋：“小郎說得沒錯，剛才來的……的確是女子，她已出嫁為人婦，但丈夫早逝，此番從京城回南昌，特地為她父親的病情而來。她身份不凡……乃是一位郡主。”
聽到“從京城回南昌”，沈溪這才釋然，原來是寧康王朱覲鈞的女兒，被封為菊潭郡主的朱覲鈞之女朱燁。
朱覲鈞，初以寧王世子封為上高王，後襲寧王位，為寧康王。
寧康王在明朝曆史上屬於平庸的藩王，但他的兒子，也就是繼承他寧王王位的朱宸濠，可是在明朝曆史上寫下了濃墨重彩的一筆。
明朝兩個發動靖難的藩王，一個是朱棣，另一個就是朱宸濠，隻是朱棣最後靖難成功，坐穩了江山，而朱宸濠發動的“寧王之亂”則隻維持四十三天，朱厚照親征的大軍還沒殺到，朱宸濠就已經兵敗被俘。朱厚照覺得不過癮，先放再抓，如同貓戲老鼠將朱宸濠玩弄於鼓掌之間。
最後朱宸濠被貶為庶民，伏誅，連藩國也一並被廢除。
此時的朱覲鈞臥病在床，沈溪算算時間，距離朱宸濠繼承寧王位差不多還有一兩年的時間，也就是說，朱覲鈞雖然不至於病入膏肓，但離病死也不遠了。
這次菊潭郡主朱燁從京師回南昌，一來是因她新寡沒有依靠，二來是回鄉探望生病的父親，隻是因為惦記父親的病情，偶然想起曾經的閨中好友謝韻兒身在汀州府，這才特地繞道汀州，過來探訪一下。
周氏聽了之後咋舌道：“我的天哪，郡主耶，那是多大的官？是不是跟《楊家將》裡麵的柴郡主一樣，是皇帝的乾女兒？”
周氏對於“郡主”這個稱謂有些陌生，她隻知道《楊家將》裡麵楊六郎的夫人柴郡主是宋太祖趙匡胤的乾女兒，與八賢王趙德芳兄妹相稱，其他的就不清楚了。
謝韻兒微微搖頭，對周氏詳細解釋一番，周氏這才釋然：“原來她爹是王爺，怪不得排場這麼大，我看那馬車，比起咱用的馬車寬敞多了。”
晚上惠娘回來，謝韻兒沒走，把下午見到菊潭郡主的詳細情況說與知曉。惠娘驚訝不已：“妹妹居然身世顯赫的郡主還有來往？”
謝韻兒歎息道：“當初父親在京中經常為達官顯貴診治，但女眷染病多有不便，郡主十二歲時受封，曾招我前去問脈，因而識得，後來多有交往。未料她出嫁不久便守寡，實在令人扼腕歎息。”
朱燁十五歲及笄嫁人，嫁的是中奉大夫、宗人府儀賓李廷用，但新婚不到一年，李廷用病死，朱燁也成為了寡婦，這次她遠道南下來探望閨中姐妹，以女兒身行走多有不便，便以男裝而來。
朱燁隻是出身顯貴，容貌相對一般，就算是妝扮成男裝，輕易也不會被人察覺。
惠娘想了想，問道：“那寧王染的是何病？”
謝韻兒搖頭道：“郡主這次是坐海船回來，在潮州府換乘內河船隻，沿韓江、汀江北上抵達汀州府城，還未探望寧王，但據說……是肺疾，因病情不明，我也不好隨便判斷，隻是開了幾味調肺火的藥方，都是稀鬆平常不過的。”
在謝伯蓮為權貴治病有誤，謝家因此垮掉之後，謝韻兒深諳為權貴診病的道理，不求有功但求無過，不是來問我怎麼治寧王的病嗎？我就給你開幾副所有大夫都知道的藥，沒什麼特彆的。
這方子藥性弱，副作用小，吃不死人。就算吃出問題來，所有大夫都這麼開，你也賴不到我頭上。
惠娘也明白這道理，點了點頭：“妹妹做得對，不過咱藥鋪裡正好有治肺病的藥，就怕郡主她……”
周氏搶白道：“那可是高高在上的郡主，哪裡會問咱藥鋪裡有什麼藥？不說她又怎會知道？”
謝韻兒搖搖頭顯得有些不以為然，她明顯熟悉朱燁的秉性：“郡主為人謹慎，這次特地繞道來求藥，必不會輕易離開，可能會在汀州府盤桓幾日，怕是瞞不過。”