京城距離福建四五千裡，若沿途看看名川大山，再在富庶繁華的城市逗留一番，加上一些地方必須繞道，這一去足足有六七千裡，對於沒有火車、飛機甚至是汽車，行路隻能乘船，又或者是乘馬車走其實並不寬闊平坦的官道，彆說是十二歲的少年郎了，就是二三十歲的青壯年，也經不起路途的折騰。
沈溪獲得去太學讀書的機會，可以邊讀上學邊備考會試，算是個難能可貴的上進機會，就算最後他沒有考中進士，也可以與那些名流大儒成為師生或者同窗。
太學受業，若成績好，便能留在國子監教書，成績差點兒也會被分配到地方府學、縣學成為教諭，成為真正的士族階層。
雖然進太學並不代表能考中進士做官，但怎麼說也比一個普通的舉人強太多了，進入弘治年後一個舉人想在沒有關係和門路的情況下在家等實缺，等到天荒地老也不會有什麼結果，進太學還有個更隱性的好處，就是可以結交到達官權貴，有助於以後進仕。
蘇通雖然也符合二十五歲以下的入太學標準，可惜他在鄉試中未名列前茅，也未得到福建提學蘇葵的賞識，所以他進京師單純為備考會試。
弘治十二年的這屆會試可以說是熱鬨非凡，唐伯虎、徐經、倫文敘、柳先開……最後以舞弊案收場，令一圖有所作為的大才子最後隻能寄情山水。
這一屆進士中，有一人不得不提，本是一個隻列二甲第七名的進士，但他未來的造詣卻高得驚人，此人就是明朝一代心學大家王陽明。此時的王陽明名氣還不大，是兩次會試落第的普通舉人。
這年秋天，唐伯虎剛中解元，在江南名聲顯赫，正是他春風得意之時，他肯定料不到來年的春闈會以牽扯進舞弊案而慘淡收場。
沈家和陸家人，對於沈溪去京城，支持中帶著一絲淡淡的離愁，但他們知道這關係到沈溪的大好前途，耽誤不得，即便強忍分離的痛苦，也要送沈溪入太學。
“……與蘇公子一同去挺好的，蘇公子也是舉人公，兩個舉人公前往京師，路上有個伴不說還能一起作學問，等到了京城，也有人照應。隻是這年前就去，真叫人舍不得。”
惠娘雖然跟沈溪沒有血緣關係，但這些年相處下來，早把彼此當作一家人，沈溪去福州參加鄉試一去三個月，回來還沒幾天，這又要啟程去京城，這次去可就要常住京師了，若在太學讀書，可能一年都回不來一次，畢竟從京師到福建的路途太過遙遠。
周氏問道：“要不，讓你爹送你去？”
沈溪搖搖頭：“娘，京師與福建相隔幾千裡，爹去一趟，至少也得三四個月才能回來，您真忍心我和爹都不在你身邊？”
周氏一時啞然，仔細一想，是啊，兒子要遠行求學，做娘的心中掛念，可連丈夫也一起去，幾個月在家裡為之牽腸掛肚，那不是更不好受？半晌後她輕輕一歎：“不忍心也要讓你爹送你啊，不然為娘怎能心安？”
沈溪笑道：“娘，我已經長大了，這次去京師，我準備好了，明年就考個進士回來，這樣就不用在太學裡蹉跎幾年了，那時候我不就可以回來一家團聚了嗎？”
周氏笑罵道：“呸，你個憨娃兒就知道癡心妄想，知道進士兩個字怎麼寫的嗎？再者說了，你若真中了進士，那是要當大官的，回來做甚？到時候我和你爹去京城尋你，跟你過好日子呢。”
惠娘笑道：“姐姐彆說了，說得妹妹那個饞啊……都不知該盼著小郎中進士還是不中進士好，若他當了大官，難不成咱兩家的緣分就儘了？”
“哪裡有的事，他有出息，彆人的好可以不記，你這個做姨的，這些年好似半個娘，他哪兒能不孝順？”
惠娘若有所思：“可惜咱商會在京師沒個落腳點啊……”
言外之意，惠娘還是想做一些力所能及之事，沈溪去福州考鄉試，她尚能幫襯到一些，可到了天子腳下的京師，她就鞭長莫及了。
……
……
出發日期定在十月中旬。
因為太學是在年後開學，全國各地的太學生和國子監監生，要在年初抵達大明兩處國子監所在地，南京和京師，家鄉隔得近的還好，可以在家過完年再走，可沈溪卻不行。
弘治年間的南京國子監內並未設太學，他所要入學的太學遠在京城，若不能提前兩個月走，還真未必能在年初抵達。去了之後還要安頓下來，拜訪一些閩、粵在京名流，攀個親近，也需要一些時間。
如此算下來，十月中旬走，已經不早了。
而蘇通這些天，不但在家裡忙著收拾行裝，還在忙著“納妾”，一次就納了兩個回去。說是要趁著走之前，為蘇家開枝散葉。
這年頭，有高堂在不遠行的說法。
蘇通長輩過世得早，蘇家已是由他來當家，這趟去京師，雖說隻是去趕考，可這年頭出遠門畢竟不是令人放心的事。他如今隻有個長子，尚在繈褓中，若他在外出有什麼意外的話，他的妻妾是沒法守住家業的，必然會為同宗之人所竊奪。
所以，蘇通在子嗣的問題上極為謹慎，既然家裡的妻妾不能給他多生幾個，他就多納兩房妾侍回來。