沈溪與唐伯虎同為解元，但含金量卻大不相同。
唐伯虎為應天府鄉試解元，南直隸畢竟是大明朝核心之所在，南京還是大明朝的陪都，曆來江南出才子，一個應天府鄉試解元，堪比會試會元，這也是唐伯虎聲名迅速崛起的根本原因之所在。
至於福建鄉試解元，相形之下則顯得有些黯然無光。
若沈溪跟唐伯虎比試才學，未必能一較高下，自古文無第一武無第二，文采到底沒有準確的判斷標準，可沈溪現在要跟唐伯虎所挑戰的卻是繪畫。
繪畫這東西，多少還是有筆法、風格和意境的造詣區彆，就算畫的不是同一類型的作品，一個懂畫之人還是能分辨出好壞。
本來是會試前一次探討學問的文會，隨著專門到處砸場子的唐伯虎到來，變成一次繪畫的比試，在場的舉子不僅沒有感到掃興，反倒興致勃勃，很多人到現在為止都還沒真正見識過名聞天下的唐伯虎的畫功。
其實大多數人，也是到了京城後才聽說有唐伯虎這麼號人，畢竟唐伯虎聲名崛起也就才半年不到的時間。他們很想知道，如今風光無限的唐伯虎到底有多麼神乎其技，令那麼多人對其趨之若鶩，甚至畫一幅畫，都要收十幾兩、幾十兩的潤筆。
以至於沒什麼人在意沈溪的畫功，先入為主，一個十三歲的少年，畫功再強能好到哪兒去？倒是不自量力要跟唐伯虎比試，真可謂不知道天高地厚。
隻有蘇通對沈溪抱有足夠的自信，可他的信心，僅僅是對於沈溪畫人物畫，尤其是春|宮畫技法的佩服。
趁著還在拚桌子準備畫紙的空當，蘇通提醒道：“沈老弟，既然沒設定畫什麼，那你就畫人物畫……”
沈溪沒說什麼，他稍微留意了一下旁邊的王陵之。整個閔生茶樓二樓，也隻有王陵之端坐在那兒，這會兒正凶狠地望著唐伯虎，那目光如同要殺人一般，令唐伯虎不經意看到後心生幾分疑惑。
這位是誰啊？我欠了他錢，前來討債的不成？
桌子拚好，上麵畫紙鋪展開，所有人都圍攏上來，就連那些本沒有應邀參加文會的舉子，適逢路過，又或者在隔壁旅店以及茶樓偶然聽說，全都聚集到了閔生茶樓。
這些人中以南直隸舉人居多，他們多是來為唐伯虎加油助威的。在他們心目中，就算不服唐伯虎，唐伯虎也該輸在我們江南學子手下，你們福建山角旮旯裡的毛頭小子也想出風頭？若你贏了，讓我們這些不如唐伯虎的人還有何顏麵可言？
唐伯虎本來在江南學子中已經算得上是“公敵”，可突然之間他又成為江南學子的一杆旗幟。
沈溪看這架勢，若是再來一群姑娘做粉絲，舉著標語高呼口號，就真的跟後世大明星開演唱會差不多了，可見這唐伯虎平日裡做事是多麼張揚和高調。
“沈公子，請吧。”
唐伯虎將筆提了起來，表現得還挺客氣。他旁邊自有人給他潤筆研墨，而沈溪則是連研墨的事都要自己做……蘇通畢竟不是書童，最多是搭把手。
唐伯虎到底已屆而立之年，為人張揚，但卻頗有心機，他先作出一副思考的模樣，如同在揣摩要畫什麼，但其實是在觀察沈溪，想看看沈溪要畫什麼。
唐伯虎想的是，你想與我畫不同風格的，最後難分伯仲，倒不如我根據你畫的來。
如果你畫人物畫我覺得無法超越，那我就選擇山水畫，這樣起碼打個平手，如果你畫山水……哈哈，既然你想找死，對不起，這恰好是我擅長的，我視你畫的什麼跟著畫，在題材和畫風都相同的情況下，彆人一眼就能明辨高下。
如此一來，唐伯虎便立於不敗之地，經此比試，名聲又可以漲一大截，或許對接下來的會試有所助益。
沈溪卻沒想那麼多，連唐伯虎都不去看，直接拿起筆就在紙上作畫。
旁人一瞧，這孩子太莽撞了，你跟唐伯虎比繪畫，應該先沉澱一下，有了思路再落筆，你這麼直接作畫，原本那微乎其微的勝算都沒了。
沈溪其實沒什麼好考慮的，因為他所用的根本就是唐伯虎的繪畫技巧，以彼之道還施彼身。他隻需要知道唐寅中晚年的作品風格，還有哪些名畫即可，他所畫的，卻是唐寅在四十五歲左右作的一幅作品《春山伴侶圖》。
沈溪落筆之前，蘇通本不怎麼擔心，畢竟他親眼見識過沈溪的人物畫，那叫一個栩栩如生，但等他察覺到沈溪所畫的是山水而非人物時，他開始緊張起來，趕緊出言提醒：“沈老弟，你……”
沈溪心境全都沉浸在他這幅《春山伴侶圖》之上，本是山巒疊嶂，卻沒有亂世嶙峋的突兀，而是線條柔和，有種春日遊山陽和日暖之感。山巒秀美，山石皴法豐富而精湛，間以雜樹，明暗遠近之間，韻度頗佳。
在明朝，繪畫基本分成南北兩派，南方畫派講求遠近層次感，而北方畫派講求的是氣勢滂沱。
唐伯虎早年畫風，“遠攻李唐”、“近交沈周”，師從南派兩大家沈周和周臣，所以他早期的繪畫，屬於南派。但唐伯虎在中晚年後浸**畫，逐漸將南北兩派融會貫通。
如今剛好是唐伯虎踏入大成門檻前的關鍵一步，其繪畫技藝雖然已頗具風采，但仍舊沒有將氣勢滂沱融入進自己的畫風之中。
沈溪開始作畫，那邊唐伯虎瞟了一眼，迅速安下心來。
既然是山水，在他看來就沒什麼好擔心的。唐伯虎畢竟是以山水畫聞名，到三十歲時，他的山水畫甚至超越了沈、周二人，在江南名噪一時。他心裡突然升起一個壞念頭：“不管你畫什麼，我隻需要跟著畫就行了，到時你便相形見絀！”