“沒事，就是有一點……天癸不足，休息一下就好。”
惠娘回到櫃台前，頭上已經顯現細微的汗珠，她儘力支撐著身體，把桌上的信拿到手中，然後慢慢坐下。
周氏驚訝地問道：“妹妹身子一向不錯，若實在是來了事，大可休息嘛，身邊也沒個人……看我這張嘴，妹妹彆見怪。”
惠娘笑了笑。
這位姐姐的說話方式她已經習慣了，偶爾神經大條說出一些讓她生氣的話，可回過頭就會自己察覺不妥，說上兩句軟話，讓她又好氣又好笑。
惠娘勉強笑著道：“我沒什麼，休息一下就好……這信我還沒看過，隻等姐姐過來一起看，回頭姐姐也好說給家人聽。”
周氏搓著手道：“那快些，憨娃兒應該回到京城了，也不知道給他老娘來信報個平安，當老娘養他這麼大容易嗎？”
惠娘打開信，一字一句將信中內容讀出來：“父母大人膝下，兒遠行在外，未能侍奉雙親，心中有愧……”
周氏雖然聽不太懂信上的內容，但聽到惠娘是以沈溪的口吻說出來的，臉上彆提有多高興了，當聽到“妻房安好俱都和睦”，她忍不住打斷惠娘的話：
“我就說嘛，韻兒和黛兒兩個人能相處得很好，兩個丫頭平日都不太爭，我家憨娃兒，能壓的她們死死的，誰叫我憨娃兒是官呢？”
兒子能服內，讓周氏感到很高興，她之前還念叨，怕兩個兒媳婦因為爭寵的事情鬨得家宅不寧，讓在外當官做大事的沈溪分心，現在她終於徹底放下心來。
惠娘繼續讀道：“……兒得聖上眷憐，於前日進為詹事府右春坊右德諭，官從五品，特相告知……”
周氏一聽，愣了愣，問道：“妹妹，憨娃兒他說什麼？”
小玉在旁邊美滋滋地道：“恭喜啊，嬸嬸，少爺他又升官了。”
周氏啐道：“呸呸呸，彆胡說八道，當他娘這麼好騙嗎？這才當了幾天官啊，升了一次還不算，又升一次？以為衙門口是自己家開的，想怎麼升就怎麼升？”
惠娘儘管身體有些撐不住，但還是勉強一笑，道：“姐姐也是的，沈大人敢拿這種話開玩笑嗎？”
“也是哈，他幾個膽子，皇帝老子不給他升，他敢自己升？”周氏馬上眉開眼笑，“升的是什麼官，你再念來聽聽，我剛才沒聽清楚。”
惠娘鄭重其事地重複一遍，周氏又問，“快說是幾品？”
惠娘道：“從五品。”
周氏“哈”一聲喊，險些沒蹦起來：“這麼快就五品了？他曾祖也不過是個五品……就是才從五品，要是正五品就好了……”
惠娘搖頭啞然失笑，道：“姐姐也是，剛才還說沈大人官升得快了，現在卻又嫌慢。”
周氏神色一黯，道：“不是嫌他官升得慢，是怕我和他爹老得快。以後他真有出息了，我們未必能見得著……妹妹也彆總稱呼他沈大人長沈大人短的，還記得咱剛認識那會兒，他就是個小屁娃娃，本來給他穿著開襠褲呢，可這小子自打那次從桃樹上跌落下來後，怎麼都不肯穿了……”
小玉偷笑道：“少爺還穿過開襠褲呢？”
周氏道：“那可不是，誰家孩子不穿呢？妹妹，你快把信讀完，再幫我給他祖母寫封家書回去，讓他們知道，我兒子又升官了，哈哈，說不定再過些天，就是正五品了呢。”
周氏有些得意忘形，不知道她性格的人會覺得她這是小人得誌。但惠娘看了卻能理解，這是人家熬出頭了，自從嫁到夫門就受欺壓，咬著牙苦熬，就是賭那口氣，終於等到兒子有出息，以前的苦便不算什麼了。
惠娘心想：“我自己呢？就算銀子再多，何時才算出頭呢？”
惠娘拿起信，突然沒力氣再繼續讀下去，不過望著周氏那盼望的神情，她又不得不勉強自己去讀。
信讀完，周氏高興地把信拿到手中，過了一會兒又塞回惠娘手裡，好像是沒聽夠，想讓惠娘再讀一遍。
“讓小玉來吧，我……我身子實在不舒服。”
惠娘想回二樓房間休息，但起身的時候，頭又是一陣眩暈……這次她終於沒有堅持住，直挺挺向後倒去。
猝不及防，周氏和小玉都沒反應過來，隻能眼睜睜看著惠娘倒在地上。
周氏高聲叫道：“妹妹，妹妹，你這是怎麼了？”
匆忙把惠娘扶坐起來，但是人依然昏迷不醒，周氏擔憂地道，“不說是隻是女人病嘛，怎麼會這般嚴重？小玉，你快開藥。”
小玉著急地申辯：“嬸嬸，我隻會開一些老方子，並不能對症，看樣子奶奶病得不輕，還是找大夫吧！”
說到找大夫，這下可難為了周氏。
要知道陸氏藥鋪賣成藥得罪了府城內外的大夫，令大夫收入銳減，現在陸氏藥鋪的東家得病，去請大夫，大夫肯不肯來是一回事，彆人聽說之後也會懷疑，你陸氏藥鋪的成藥不是很厲害嗎，得病了自己吃藥就好，何必看大夫呢？
周氏道：“這樣吧，去把親家老爺請來，他以前是大國手，幫掌櫃看看病總是可以的。”
病急亂投醫，也是沒轍，周氏隻能讓小玉去請謝韻兒的父親謝伯蓮。
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