二月中旬，沈明鈞夫婦的冷戰終於有了結果，周氏忍受不了生活中沒有丈夫的苦楚，終於還是帶著一雙兒女回家。夫妻二人重歸於好，經過商量後決定回寧化一趟，把事情解決後再返回京城。
“娘，山長水遠你們乾什麼非得回去？”沈溪知道沈明鈞夫婦的決定之後，不由想勸周氏兩句。
“不然怎樣？你爹那沒良心的，說他娘病倒了，無論如何得回去親眼看看，說這關係到孝道……若咱們家落個不孝的名聲，對你未來的仕途能有好嗎？”周氏罵罵咧咧，看來之所以會向沈明鈞妥協返回寧化，主要是為沈溪的官聲著想。
沈溪心中一陣感動，雖然周氏有千般不是，但對他的關愛是真誠的，當下道：“可惜孩兒無法與您一同回去。”
“就算你想回，我還不讓呢。”周氏罵罵咧咧地道，“臭小子，留在京城好好給太子上課，隻要你有本事，娘就算再辛苦也值得。等我們回來，那時韻兒也該給你誕下孩子了，我幫你帶……”
周氏囑咐的話很多，以前沈溪覺得心煩，可見周氏一邊說一邊抹眼淚的模樣，再硬的心腸也軟了下來，認真地聽周氏把話說下去。
“……你孫姨就不回去了，她留在京城，你記得幫忙照看一下，不過，可千萬彆過去打攪她……”
周氏說了半天，終於說到一點沈溪關心的問題。
沈明鈞夫婦要回汀州，是因沈家的根在寧化縣，可惠娘卻不是汀州人，她如今已經把女兒接了出來，房產和田地等也有人打理，在汀州府那邊便了無牽掛。
就算沈明鈞夫婦返鄉，惠娘也沒說一起回去重振旗鼓，把汀州商會打理好，似乎惠娘比沈明鈞夫婦更適應京城的生活。
……
……
沈明鈞夫婦走的那天，恰好輪到沈溪去宮中給太子授課，並未出城相送，連惠娘也沒露麵，因為她怕遇到沈溪後會尷尬。
惠娘自己也不知道為什麼要逃避沈溪，或許是覺得沈溪年歲大了，不能再像對一個孩子那般寵溺他。
這天中午上完課，趁著沒人的時候，朱厚照得意洋洋地把他設計的新計劃告訴沈溪：“……本宮跟母後說，這幾天我都留在擷芳殿，吃過午飯便休息，中途不許彆人打攪，然後我換上太監的衣服，跟你一起出宮！”
能想到換上太監的衣服，朱厚照也算是有“創意”，畢竟沈溪之前沒提點過他任何細節。
“太子有聽說過此地無銀三百兩的故事嗎？”沈溪問道。
“聽說過……你問這個乾什麼？”朱厚照小鼻子小眼睛皺到了一塊兒。
沈溪道：“太子突然說要留在擷芳殿休息，皇後豈能不過問？若皇後以為你生病了，要到你房裡查看，你當如何？”
“這個……”
朱厚照想了想道，“我讓劉公公在外麵攔著。”
“那就是說，你會把計劃說給第三人知曉，先不論劉公公能否攔得下皇後，太子怎敢保他不會將消息泄露出去？”沈溪繼續誘導朱厚照發散式思維。
“他敢，隻要他敢把消息泄露出去，我找人打斷他的腿。”朱厚照厲聲道。
沈溪點頭：“太子的確有權力打斷劉公公的腿，換作我也會害怕，但若太子出宮被陛下和皇後知曉，他是要掉腦袋的。兩害相權取其輕，那他到底是保住腿重要，還是保住腦袋重要？”
“什麼叫……兩害相權取其輕？”
朱厚照對於沈溪說的新名詞，有些不太領會意思。
沈溪道：“若有兩件壞事，其中一件必然發生，其中一樣是丟腦袋，另一樣是丟腿，那太子選擇哪樣？”
“誰敢殺我頭打斷我腿？”朱厚照一拍胸脯，看見沈溪嚴厲的目光後，他想了想道，“應該是丟腿吧，小命就一條，好死不如賴活著呢。”
沈溪攤攤手，意思很明顯，連你都這麼選擇，那你怎敢保證劉瑾不會把你賣了？
“好他個劉瑾，居然敢跟我兩害相權取其輕？回頭我就把他……不對啊，我還沒把事情告訴他，他也沒丟腿，更沒丟腦袋，做什麼選擇呀？”朱厚照小腦袋已經不夠用了。
以前可沒人教他這些歪門邪道，沈溪可以說是在潛移默化改變他的世界觀。
“那怎麼辦？”朱厚照問道。
沈溪道：“如果太子不去坤寧宮，皇後會第一時間來看太子嗎？”
“我母後以前倒是經常來擷芳殿，可這回她大病痊愈後，隻是偶爾才過來看看，怎麼了？”
“那就是了，先不用考慮如何隱瞞皇後，重要的是，怎麼才能瞞住太子身邊的人，隻要他們不知道太子出宮，那皇後自然也不會知曉！”
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