沈溪本要質問是誰泄露的風聲，結果這人一通呼喝，圍觀百姓知道眼前這少年郎居然是督撫大人，民見官，頓時驛館外跪倒一片。
沈溪到廣州府本來是個秘密，現在經此一張揚，相信要不了多久就會傳遍廣州城。
那漢子繼續聲淚俱下：“沈大人，您不知道我們廣東百姓的苦啊……近來匪寇猖獗，百姓民不聊生，我等商賈出海，未及數裡便被人劫持，若非草民拚死搏殺，根本就無法回來跟大人申冤。沿海百姓都盼著您這位青天大老爺為我等百姓做主啊！”
他身後的人跟著磕頭：“是啊，求大人做主。”
在他們的引領下，官驛前麵跪在地上的百姓，齊齊央求沈溪做主，場麵宏大，就好像是萬民請願一般。
沈溪對於這漢子說的什麼遇到盜匪，拚死搏殺才逃命來的事壓根兒就不信，分明又是地方官府搞的鬼，布政使司是幕後指使者的可能最大，也不排除是按察使司和都指揮使司找的人。
或許這幾個人根本就是與倭寇暗中勾連，故意給他施壓，逼得他必須儘快作出一點“政績”，向朝廷交待。
身為三省督撫，處理剿匪事務越是急迫，越是容易犯錯。
匪寇說是在海上，但其實各自有小島或者岸邊的據點，沈溪沒有準備，匆忙帶兵圍剿，能有什麼好下場？
到頭來必須跟地方官府狼狽為奸，作出一副已經剿匪成功的假象。到那個時候，就不是剿匪了，而是為了跟朝廷交待，不得不謊報戰功，以撈取政績。
如此一來，沈溪這個督撫，反倒要受到地方控製。
沈溪抬起雙手：“本官本為東宮講師，履任地方為的便是平息匪寇，如今沿海之地匪寇猖獗，本官深感焦慮。來人啊，去南海縣衙給本官借個公堂，本官要親自督辦此案，定不能讓我大明百姓被匪寇洗劫而無處申冤！”
來告狀的漢子一聽傻眼了，你的衙所在梧州，居然要在廣州府“借”公堂審案？你這是唱的哪出？
不是說好了隻要我們申冤，把百姓的情緒鼓動一下，就可以回去了？
馬九喝道：“得令！你們，起來隨我到南海縣衙！”
賊眉鼠眼的漢子當即被人縛住雙手反剪背後，他連忙叫道：“沈大人，我們是來申冤的，不是犯人哪。”
沈溪道：“這位鄉民，請不要誤解，沒人當你是囚犯，但為了鼎證匪寇罪行，諸位可都是證人。若本官捉拿行凶的匪寇來，少了諸位當人證，豈不令賊寇逍遙法外？諸位鄉親，你們說是不是？”
百姓哪裡懂這些，都是隨大流。
不過聽沈溪說的合情合理，這些人來狀告匪寇劫持他們的貨船，現在官府“請”他們回去當“證人”，沒什麼不妥。
但變相來說，這些“證人”需要在牢房裡待上幾天，何時抓到匪寇何時才會放他們回去，如果抓的不是劫持他們的那批，他們還要繼續在牢房裡等著。
你們不是犯人，但暫時需要被衙門看管，形同犯人！
“督撫大人，我們冤枉啊！”
這些來告狀的人顯然明白沈溪的花頭，這年頭老百姓都知道官司不好打，被告可能不用坐牢，告狀的人倒先要進牢房裡住幾天。如果遇到民告官的事，那就更慘，當官的有權有勢，有各種方法能整到你家破人亡。
這些人明顯低估了沈溪為官處事的手段。沈溪笑道：“諸位先到南海縣衙稍候，本官這就過去為你們申冤做主！”
讓人把這些前來鬨事的家夥送去南海縣衙，沈溪抬手道：“諸位鄉親放心，本官到地方之後，一定會為老百姓福祉考慮，絕不會讓匪寇逍遙法外，諸位請回吧。”
百姓沒熱鬨可瞧，各自起來散去。
沈溪進到驛館內，唐寅從照壁後出現：“沈中丞好手段，將人押去縣衙，這是準備將他們當成囚犯對待？”
沈溪反問：“本官何時有說過他們是囚犯？”
唐寅因為昨日被迷暈的事感到窩火，但想到有人要利用他來坑害沈溪，若非沈溪及時派人相救，他指不定會出何等意外，當下神色尷尬地問道：“沈中丞準備如何審理此案？”
沈溪道：“本官意見無關緊要，圖窮匕見，總會有人跳出來現身說法……不信，咱們走著瞧！”
他昨晚沒回來，原本打算送謝韻兒出城，現在已然跟布政使司衙門扯破臉皮，若將謝韻兒等女眷送出城時被人跟蹤，反倒可能被人劫持，到時候束手束腳不說，還會被布政使司推到倭寇身上。
現在城裡驛館暫時還是安全的，布政使司的人再混蛋，也不敢到驛館這樣的官方所在來實施綁架，至於會不會來一次“放火燒人”的伎倆，那就難說了。
“為本官更衣，本官要親自往南海縣衙走一趟！審理此案！”沈溪這會兒穿的是便裝，他要換上大紅的官服，好好逞一把正三品督撫大員的威風。
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