沈溪用手支著頭，好像在欣賞耍猴戲一樣看著宋鄺，一時間有些無語……自己哪裡“欺君罔上”了？要是手裡沒有點兒憑證，你以為我真會貿然前來惠州府？真是什麼帽子都敢往我頭上扣啊！
大堂內吵吵嚷嚷，主要是因宋鄺的狂妄而起，引發府衙一種官員強烈反彈。荊越皺了皺眉，揚了揚腦袋，頓時衝上去一名官兵捂住宋鄺的嘴，讓他不要再發雜音。
但宋鄺相當暴力，直接便動了牙，將捂住他嘴的官兵手給咬破了，鮮血直流，可那名官兵強忍著疼痛沒有鬆開手。
荊越立即上前向沈溪請示：“大人，這姓宋的狂悖無禮，末將揍他一頓，看他老不老實。”
你現在要定的是宋鄺的死罪，他不反抗就要束手待斃，如果打他一頓有用的話，我能不用？
沈溪微微搖頭：“不用打了，用布帛將他的嘴堵上，拉到一邊就是。”
很快，宋鄺就被堵上嘴如同死狗一般拖到旁邊。
沈溪一拍驚堂木：“帶人證！”
“威武……”
幾名衣著平素的百姓，腳步緩慢地進到大堂，一共有四人，三男一女，其中兩名男子跪在前麵，而後麵的一男一女像是夫妻。
四人的歲數都在二十到三十歲之間。
“大人，您要為草民做主啊，草民全家上下十二口人，都被知府衙門派去的人給殺害了，之後還定個通番賣國的罪名……嗚嗚，腦袋全給砍了，屍骨無還！”跪在前麵的一個看起來非常精明的年輕人高聲道。
一語出來，全場嘩然。在場圍觀百姓大約有二三百人，衙門外等消息的百姓更多，之前沈溪一味用刑，圍觀民眾臉色都有些不好看，認為督撫大人有濫用私刑的嫌疑。但還沒等大家把不滿醞釀成怒火，這會兒督撫大人已經找來人證指證知府衙門的罪行。
沈溪神色波瀾不驚，問道：“你尚未告訴本官，姓甚名誰，上來便要告知府衙門殺你滿門，可知大明王法？”
那人哭訴道：“草民知曉，民告官要先杖責二十，大人隻管讓人打就是，草民絕不吭聲！”
“好，有骨氣。”
沈溪拿出簽籌，卻隻是在手上把玩了一下，並未擲出，“本官先免去你這二十杖，你若是能解本官心頭之惑，本官既往不咎，但若口有遮攔，立斬不赦！”
那人一仰頭道：“大人請問。”
沈溪點頭道：“本官問你，你如何得知殺害你全家的人，是受命於知府衙門？”
“回大人，這一切乃是草民親眼所見，親耳聽聞。那天傍晚，我們一家務農歸家，米缸裡沒有糧食，我爹娘讓我去後院屯糧的地窖挑擔穀子出來碾米。我剛下地窖，我大哥突然出現在窖口，說外麵有馬隊路過，馬上騎士神色不善，讓我躲在地窖裡暫時不要出來，然後便用稻草和蘆葦遮掩地窖窖口。”
“我大哥離開後沒過多久，前麵院子傳來廝殺聲，然後我爹娘和哥哥嫂嫂，還有幾個弟妹慘叫聲相繼傳來。我躲在地窖裡，整個人幾乎嚇癱了，但為了知曉親人的生死，我還是鼓起勇氣湊到地窖的通風口向外看。”
“等過了大約一刻鐘，外麵傳來窸窸窣窣的聲音，又過了一會兒，他們的身形映入我眼簾，我才知道他們是兵刃敲擊牆壁和地麵，他們的身上和武器上還有血跡。我仔細一琢磨，原來那些人正在查探我家裡有無隱秘的藏身處，當時我嚇得尿都出來了。”
“好在我大哥把地窖遮掩得嚴實，他們才沒發現我。估計是檢查後覺得我家裡已經死絕了，那些個賊子才放心在正對通風口的地方敘話，說知府大人親自交待，做事情要乾淨利落，絕不能留一個活口……”
“等人離開後，我怕他們殺回馬槍，一直不敢出來。過了一晚，外麵依然沒有任何動靜傳來，小人才戰戰兢兢從地窖裡爬出來，發現家裡除了血跡外，家人的屍體一具都沒有留下，又過了幾天，官府貼出公告，說我一家通匪，已就地格殺。小人無處伸冤，隻能到處躲藏，直到被大人派來的人找到！”那年輕人說著，開始抹起了眼淚。
一番話說得條理分明，百姓們聽了無比動容，官兵們也是義憤填膺，唯獨玉娘覺得太過扯淡。
殺了你全家十二口人，不趕緊離開案發地，反而在你藏身地附近說是知府衙門派人做的，好似故意要讓你聽到，這些凶手得有多麻痹大意？
玉娘不由看向沈溪，認定這些人證是沈溪安排的，所以才會有如此說辭……她帶著人找了近一年都沒找到殺良冒功案子的活口，而沈溪來到惠州城不過兩個時辰，就找到四個證人？太不靠譜了！
沈溪又詢問另外三人，跪在前麵的那位儒生說辭大致跟年輕人相當，不過他是聽到前院動靜不對，自行躲到家裡牆壁的夾層中才僥幸逃過一劫，而後麵的夫妻二人說得則有些曲折。
丈夫說自己在外求學，帶妻子返鄉，結果路上被人劫持，殺了他們的仆從，將他們帶去山寨百般****。
他們無意中得知，這些人與知府衙門有染，最後被他們找到機會趁著夜色逃了出來。
聽了這番說辭，玉娘更覺得沈溪栽贓的手段極為拙劣。
但在場的老百姓和官兵已經怒火中燒，越沒見識的人越容易被片麵的表象所迷惑，越容易被鼓動。
場麵騷亂起來，沈溪一拍驚堂木，向堂下幾名證人喝問：“本官問你們，若將當初攔路搶劫殺人的賊子擒來，可能辨認？”
“回大人，學生就算死也忘不了這些人的模樣！請大人為我等做主！”那對夫妻向沈溪磕頭。
“大人，如果能見到那些個賊子，草民絕對不會認錯！”年輕人也出聲附和。
“好，來人啊，帶人犯上堂！”
沈溪一聲令下，這次堵在大堂前麵院子看熱鬨的民眾自動讓開一條通道，十幾個五花大綁、頭上蒙著黑頭套的人，被官兵押解著往府衙大堂而來。
到了公堂上，沈溪一擺手，負責押送的士兵將這些人頭套一摘，這些人要麼身上有刺青，要麼臉上留有刀疤，一個個橫眉吊眼，一看就知絕非善類。
“就是他！化成灰草民也認得！”夫妻中的書生指著人群中一個臉上有十字刀疤的粗獷漢子，咬牙切齒地說道。
“沒錯，就是他們，殺了我全家！”
年輕人滿臉通紅地指著那群人，神情極為痛苦，不知何時淚水已經蓄滿眼眶。(。)