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城內大修防禦工事，偏偏此時，韃靼使節阿武祿，提出第二次進城商談交換俘虜之事。
從道理上來說，沈溪不應該讓阿武祿再度進城，畢竟阿武祿進城會刺探城中情報，可能會對防守帶來消極影響。
但經過幾天修築，城內防禦工事已頗具規模，沈溪有自信可以用一些簡單的“障眼法”，將防禦工事隱藏起來。
十月初四，清晨，阿武祿的車駕再次往土木堡城西而來。
沈溪站在牆頭，手持望遠鏡仔細觀察，但他麵對的方向，並不是城外馬車來的地方，而是城內，他在觀察對塹壕和掩體的遮攔情況。
土木堡內煙霧繚繞，沈溪安排人在東南西北十多個地方燃起火堆，然後用一些潮濕的枯草和樹葉蓋了上去，產生大量煙霧，沒過多久便將整座城池籠罩起來。
城內戰壕已挖掘得差不多了，上層用木條支撐，再鋪上乾草和樹木枯枝，可以把所有官兵都隱藏於“地下”，至於地麵上的建築，碉堡和暗堡尚在修建中，但從外觀看不出個所以然來，再加上煙霧繚繞，並不擔心會被人發現端倪。
這會兒沈溪即便拿著望遠鏡，從城牆上自上而下，隻能看出三四十米的距離，而且看得並不真切。
阿武祿的車駕尚未進城，就聽到車廂裡傳來劇烈的咳嗽聲，顯然這位達延部可汗妃子呼吸道有問題，稍微受到刺激就控製不住。沈溪自己則沒什麼感覺，因為他站在上風口，可以呼吸新鮮空氣。
至於這會兒城內大多數官兵，正在進行一項特殊的“訓練”，就是要在韃靼使節阿武祿到來的這段時間，用布條蘸上水掩住口鼻，適應在這種煙霧繚繞環境下的生存，而這也是未來沈溪準備在城內開戰的策略之一，那就是利用種種手段，限製韃靼人的發揮，包括這種極端惡劣的環境。
至於最後是否會采用“煙攻”之計，沈溪尚在論證，但他知道若沒有一些特殊的手段，想在敵強我弱的土木堡完成一場防禦戰非常困難。
阿武祿從馬車上下來，她本想查看一下城裡這幾天到底在做什麼，可此時她已經咳嗽得眼淚鼻涕一起流，倒是沈溪氣定神閒，從城頭下來，臉上連蒙住口鼻的濕布條都沒有，冷聲道：“使節請到衙所說話！“
阿武祿恨不能立即就到招待賓客的地方，以為那裡情況會舒適許多，可到了裡麵，她才知道這兒的情況並不比外麵好，忍不住又是一陣劇烈咳嗽，在此期間，阿武祿悄悄觀察沈溪，發現沈溪似乎不害怕這種煙霧侵襲，好似能閉住呼吸一般。
除了沈溪，大堂上就隻有阿武祿，等阿武祿感覺屋子裡太過安靜時，已經咳嗽許久，她努力控製鼻息，抬起頭來，喘著粗氣看向沈溪，喝問：“沈大人每次的待客之道都有所不同！”
沈溪搖搖頭：“阿祿夫人每次來的身體狀況也不相同，如今好像是染上風寒，居然咳嗽得如此厲害？”
阿武祿有些惱火，你丫才風寒，你一家人都風寒，誰在這煙熏火燎的環境下不咳嗽？恐怕隻有你這“怪胎”才能忍耐得了。不過話又說回來，如今這裡呼吸如此困難，怎不見有人咳嗽？寂靜得仿佛像個鬼城一般，讓人不寒而栗。
“沈大人，請問您一件事，這城中到底在乾什麼？難道非要鬨到現在的地步……咳咳咳……”
阿武祿原本感覺好了些，但恰好又一股濃煙飄了過來，咳嗽頓時加劇。
沈溪卻好似沒事人一樣，笑著說道：“夫人見諒，不湊巧今日乃是我大明的齋戒日，原本是想焚香沐浴，洗去我大明將士一身風塵，未曾想城**水不足，沐浴這一環便省去，不巧焚香時又引燃稻草，火勢失控，如今城內正在組織救火。若非來麵見夫人，本官如今還在救火第一線！”
阿武祿為之氣結，此時沈溪說的話她一個字都不相信，什麼齋戒日焚香沐浴，著火後救火，說得跟真的一樣，但其實就是謊言。
阿武祿心想：“分明是想用障眼法，讓我看不清土木堡內的情況……不過，他大可不許我進城，或者將我扣下來不許我出城，現在卻來這套，豈不是多此一舉？他又是如何做到在如此濃煙中跟個沒事人一樣？”
沈溪道：“阿祿夫人今日來的或許不是時候，不妨待明日，本官親自派人去城外麵見夫人，詳細交談一番，如何？”
“你派人去？”
阿武祿對沈溪的話嗤之以鼻。
“如果夫人堅持讓本官去，也不是不可以，但要看本官明日是否有時間，若得閒的話，本官會親自走一趟。兩軍交戰不斬來使，本官一直恪守這條原則，阿祿夫人應該也不會食言，對吧？”沈溪笑著問道。
阿武祿絕對不相信沈溪會親自出城到韃靼軍營，這跟沈溪說自己要送死沒什麼兩樣，沈溪去了韃靼軍營，無論如何也不會被放回來。
阿武祿本不想跟沈溪如此插科打諢，但她實在忍受不了城中惡劣的環境，這會兒難得沈溪允許她離開，趕緊用手帕掩住口鼻，道：“好，希望沈大人不要食言，走！”
一聲招呼，阿武祿才意識到大帳內除了沈溪沒彆人，就算要招呼人離開也要出了這屋子再說。
這會兒阿武祿已經被煙霧熏糊塗了，轉身踏出門檻而去，她有心地站在屋外一會兒，想聽聽沈溪之前是否是強忍咳嗽，可當她出來後仍舊聽不到裡麵有任何聲響，連沈溪手底下的士兵似乎也對這煙霧都有很大的抗性，居然沒有聽到絲毫咳嗽聲。
“真是奇了怪了！”
阿武祿來不及琢磨其中有何古怪，她隻想早點兒出城。
等車駕離開土木堡兩三裡後，城內煙霧逐漸消散，這個時候城內的官兵，終於結束抗禦煙霧的訓練，從躲著的戰壕裡鑽了出來，把頭頂的遮擋物除去後，繼續乾活。
……