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皇宮中突然喧嘩起來，各處都能看到有太監提著燈籠快速跑過，以往在夜深人靜時很少能見到這種狀況。
謝遷和李東陽都是憂心忡忡，西北發生劇變，之前皇宮還沉浸在“西北大捷”的愉悅中，轉眼之間宣府就失守了。
宣府失守意味著京城門戶已經暴露在韃靼人的鐵蹄之下，內長城成為京城跟韃靼人之間最後一道屏障。
謝遷幾乎是用檢討的口吻道：“沈溪小兒聰明一世，本以為在宣府問題上他糊塗一時，未曾想，事態還真如他所料，北寇暗渡陳倉，突然殺到宣府，如今連宣府鎮城也宣告失守。我大明居然在此之前懵然未知，實在讓人難以置信！世人皆睡，唯有沈溪小兒一人獨醒啊！”
李東陽聽到這話，有些心煩意亂擺擺手：“於喬，且不可早下定論，事情如何，還等見過戰報後再說！”
李東陽始終不相信沈溪所說的事會成為現實。如果事實如此，他會有大麻煩，因為當初壓下沈溪的奏本，包括之後對沈溪的抨擊，以及規勸皇帝做出不出兵宣府的戰略，這都是他李東陽乾出來的事情。
現在宣府失守，李東陽作為朝廷的智囊，他不承擔責任似乎也沒誰可以承擔這責任，總不能讓皇帝自己來擔責。
此時戰報仍舊在蕭敬手中。
蕭敬隻是將宣府的情況大致轉述，具體的細節並沒有交待，李東陽覺得事情或許還有轉圜的餘地。當然，這個假設要成立，必須建立在韃靼主力不在宣府，而隻是一群殘兵敗寇無意中攻破宣府，之後宣府周邊衛所人馬實施反撲，在短時間內重新克複宣府城。
這是當前最好的結果，在李東陽看來也是極有可能的一種結果。
可是這種假設明顯經不起推敲！
宣府作為九邊防備的重中之重，駐防兵馬數萬，不是說攻破就能破城的，而且韃靼人以前對宣府就算有所進犯，也隻能在口外各大邊塞晃悠，從未有直麵宣府這樣要隘的機會。
這次韃靼人中的“殘兵敗寇”哪裡來的膽子，居然敢攻打這樣一座堅城，還讓他們成功了？不過有榆林衛城的前車之鑒，宣府“無意中”丟失也可以“理解”的，當然事實真相如何還得看奏本中是如何說的。
蕭敬匆忙派人去宮外請朝中重臣進宮，而他自己則折返乾清宮。
蕭敬原本可以獨自將此事奏報給皇帝，但老好人的蕭敬怕皇帝難過，而他之前也是認為韃靼人不可能出現在宣府這一意見的支持者，所以曾經做出欺瞞朱佑樘的舉動，這會兒不想被皇帝遷怒，所以寧可先去找謝遷和李東陽，讓這兩位閣老跟他一起上奏，這樣即便皇帝心中悲切，旁邊也會有規勸和開解之人，總比他一個人去奏報獨自麵對要好許多。
“兩位閣老，您們先商議一下，等會兒見到陛下，該如何說及啊！”蕭敬雖然有些能力，行事進退有據，但在麵臨突發狀況時他還是顯得太過軟弱。
曆史上的蕭敬作為朱祐樘臨終顧命之一，很快便將自己手裡的權力旁落，最後被劉瑾執掌大權，便是很好的證明。蕭敬在宮裡，就是一個老好人的姿態，善於虛以委蛇，而不善於當機立斷。
李東陽此時也回過神來了，道：“見到陛下之後，還是直言為好，難道此等事還要隱瞞不成？宣府失守，下一步居庸關和紫荊關都會出現危險，如果一個不慎，京師也會重蹈昔日‘土木堡之變’後的覆轍。”
謝遷連忙問道：“蕭公公，且問你……沈溪小兒之前不是在宣府麼……此番可有消息傳回？”
“沈溪？”
蕭敬被問得一愣，他仔細回想了一下，搖頭道，“宣大總督衙門的奏報中，並未提及沈巡撫，或許……城破時他就在宣府城中？”