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轉眼到了十月下旬，京城形勢徹底惡化。
隨著紫荊關遇襲和失守，京城全麵告急，之前隻是城外兵荒馬亂，現在城裡也開始變得波譎雲詭，街道上開始有大批官兵往來，甚至城中抓起了壯丁，所有超過十三歲的男子，都必須要到官府報名，隨時可能被征調。
就連剛到京城的馬九等人，也需要報籍。
馬九畢竟是隨軍在東南打過盜匪的，算是有戎馬經驗，原本沈溪在給朝廷的請功奏本上，便提到過馬九的功勞，希望馬九能到軍中任職。
東南的時候，朝廷反饋的情況是可行，但回到京城，沈溪被征調往西北，馬九等人留在京城，兵部候缺的事情便沒了下文。
但這次戰事開啟，馬九入軍籍的事情被重新提了出來。
此事是由謝遷主導，謝遷記得沈溪在東南沿海打盜寇的時候，身邊跟著一群人，這些人乃是沈溪親自栽培，本著強將手下無弱兵的理念，謝遷覺得這些人可以委以重用，當即跟兵部打招呼，重新擬定馬九等人功勳，甚至提出征調原本沈溪的手下到京城，諸如荊越等人。
從東南調兵到京城，山長水遠，需要一定的時間，但給馬九一個將職，這事根本不難。
在謝遷斡旋下，跟著沈溪在東南打盜寇的幾人都被兵部征用，抽調到五軍都督府候缺，因為謝遷並沒有實際掌兵權力，就算兵部和五軍都督府給麵子，馬九等人還是沒拿到實缺，性質跟預備役的小軍官差不多。
馬九在兵部遇到些麻煩，謝遷雖然幫他說了話，但畢竟縣官不如現管，而且軍中的官職也不是隨時都有空額。
經中軍都督府委派，馬九暫時以小旗身份候缺，這已算“格外恩寵”，馬九領了差事，但對自己在哪支軍隊服役都不知道，就懵頭懵腦地返回沈府，他見到妻子把事情一說，小玉很開心，因為自己的丈夫總算跟著沈大人“出人頭地”了。
“相公好好做，等老爺回來，肯定會想辦法！”小玉帶著鼓勵的口吻說道。
馬九苦笑不已：“小玉，你高看我了，我跟著老爺打仗，隻是鞍前馬後跑腿，換了誰做的或許都比我好……唉，希望老爺在西北彆有事！”
在車馬幫老人心目中，已經把自己當成沈府家仆，心中所向都是沈家，以前他們把惠娘當成自己的雇主，但現在惠娘因故而歿，他們隻能寄希望於沈府……現在沈溪的成就非常耀眼，對這些做家仆的來說也是一種無上的光榮，走出去，但凡有什麼麻煩，提到沈府，彆人馬上投以敬佩的目光，一切便相安無事。
就在馬九安心候缺時，這天下午府中突然來人，傳喚馬九去兵部議事。
“兵部議事？”
馬九聽到這名詞，感覺異常陌生，他不覺得自己有資格登兵部大門，那衙門口實在太大，以前路過兵部的時候都得低著頭。
來人是兵部的一名吏員，滿臉笑容：“馬將軍，您是貴人，軍國大事沒您老人家參與那怎麼行？”
突如其來的恭維話，讓馬九腦袋“嗡嗡”作響，他根本不知道發生了什麼事情，心想：“難道老爺從西北回來了？”
馬九本來幫府中推磨做豆腐，他趕緊讓小玉進去跟謝韻兒告假，自己從府門出來，見門口已經準備好高頭大馬，前後還有護送的兵丁。
“請，馬將軍！”吏員笑盈盈道。
馬九顧不上多問，因為他覺得自己沒那資格發問，等他上馬，往兵部去的路上，雖然街道上冷冷清清，但他卻感覺到一種光榮。
到了兵部，有人過來給馬九牽馬，馬九跳下來，還沒站定，但見一個衣著華麗的少年，正站在兵部衙門的台階上打量他，見到他後那少年往這邊走了過來，身後跟著幾個卑躬屈膝的人，看那姿態，馬九非常懷疑是戲中的太監。
少年走過來，將馬九上下打量一番，道：“你……就是沈先生在東南打倭寇時候帶著的馬九，對吧？”