朱厚照暗忖：“父皇沒虧待將士，營中吃得這麼好，何愁此戰不勝？”他卻不知道，也隻有他自己和身邊少數人可以享用到驢肉火燒和羊肉鍋盔，其他人能吃到白麵饅頭已經算是撞大運，大多數人隻能吃炒麵或者炒米就熱水過頓。
剛過正午，斥候將前線最新消息傳到城頭：“……韃靼五路人馬，從房山、涿州、固安各處殺奔京城，目前其中軍駐兵法華寺！”
朱厚照看向隋仲，問道：“法華寺在哪兒？”
“回太子殿下，法華寺在京城東南方，崇文門之南，天地壇之右！”隋仲指著法華寺的方向說道。
朱厚照震驚不已，歎道：“五路兵馬，這是多少人？有沒有十萬？”
隋仲回道：“太子殿下，之前奏報，韃靼兵力約在六萬許，具體的……末將並不知曉！”
作為正陽門守將，隋仲對於大局了解不多，朱厚照發現自己在城頭無法得到更多的消息，當即心急火燎下了城，隋仲還以為自己做錯事引來太子不滿。
張苑本來要緊跟朱厚照的步伐下城頭，但他很懂得見縫插針，走過去對臉色陰晴不定的隋仲低聲說道：“以後要學會做事，彆老惹太子心煩！”
見到張苑給自己打眼色，隋仲忽然明白自己哪裡做得不好了，感情沒把孝敬銀子送上去，當即點頭應是，心中卻在想：“幸好張公公提醒及時，卻不知太子殿下也是貪財之人？”
這會兒的朱厚照，一心去調查韃靼總兵力情況以及其主攻方向，他知道問在城頭值守的將領沒用，直接往大明門兩側的六部而去，他準備找代理兵部尚書事的熊繡，或者去找執掌五軍都督府的張懋，問明情況。
……
……
就在京城戰火一觸即發時，沈溪正領兵在居庸關以西三十裡的草原地區，與韃靼亦不剌所部展開激戰。
此時已是沈溪離開土木堡後的第三天。
沈溪進兵速度不快，因為軍中輜重極多，大多數都是之前從韃子營中所獲，而且許多牲畜用於“馬雷”作戰，以至於運送輜重的牲口數量嚴重不足，很多時候隻能靠人力，甚至被他整合的邊軍騎兵中部分馬匹，也加入到運糧牲口的行列。
沈溪此時親率的中軍主力，大約在一萬左右，跟之前全數為步兵不同，此時軍中騎兵數量近半。在出土木堡後，他分出一路約三千兵馬走居庸關北路，沈溪自己這一路人馬則走居庸關到宣府鎮城的官道。
中途駐軍地點，沈溪隻短暫在懷來衛城歇息，等他發現懷來衛城在韃靼人鐵蹄踐踏後變成空城，他便放棄在懷來衛城駐兵的打算，一路東進，剛渡過媯水河，便與亦不剌所部後軍遭遇。
騎兵對騎兵，沈溪前軍由林恒親率，大約五百騎，亦不剌的後軍騎兵數量大致相當，雙方展開短暫交兵，亦不剌部撤往居庸關方向。
到此時，沈溪所部與居庸關駐軍對韃靼兵馬形成前後夾擊之勢，與韃靼亦不剌部一萬兵馬對峙於居庸關外。
居庸關守將，仍舊為隆慶衛指揮使李頻。
沈溪派出的北路兵馬，貼著鬆山、玉渡山山腳，走隆慶州繞道水泉溝，從側翼撤回居庸關，沈溪為了取得跟居庸關聯係，派出大量斥候，帶著他寫給李頻的信，讓李頻配合作戰，在保證居庸關穩固的情況下，擇機攻擊亦不剌部側翼，牽扯其注意力。
“師兄，讓我去吧，這幾天行軍慢吞吞的，之前與韃子那一仗我又沒趕上，都快憋壞了！”
王陵之隨時都會主動跟沈溪請戰，這家夥精力過剩，以前想跟人打架沒機會，到戰場上他終於可以一展所長，那顆不安定的心一發而不可收拾。
沈溪道：“我中軍一共才五千騎兵，失去一兵一卒，對接下來的戰事影響都很大。淩之，不管你想做什麼，都得沉住氣，等機會吧，我一定會讓你殺個過癮，儘情展示你一身所學！”
“好，這可是師兄你說的，我記下了！”
王陵之非常激動，好像得到某種恩賜，其實沈溪隻是做出一個讓他打仗的承諾。