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謝遷乘坐馬車，在幾名士兵的護送下往謝府而去。
城頭上朱厚照正在撫恤三軍，張苑作為陪同太子督戰的東宮常侍太監，才剛從嘔吐中緩過勁兒來，顯得有氣無力，本想趕緊跟兩位閣老說說早些護送太子回宮，卻未料從侍衛口中得知，李東陽和謝遷已相繼離開正陽門。
張苑抱怨道：“活見鬼了，太子乃一國儲君，莫非兩位閣臣準備把太子丟在正陽門不管不顧？”
他這邊還在往城下看，身後一名侍從匆匆忙忙過來，招呼道：“張公公，太子殿下請您過去！”
張苑放下心頭鬱悶，趕緊去見朱厚照，這次並不是在城頭上，而是在城門樓三樓的房間裡。
朱厚照撫恤完三軍士兵回到城樓上，坐在房間的床邊休息。城頭鮮血淋漓，很多時候所見不單單是鮮血和傷員，還有大量支離破碎的屍體，尤其是那些麵目猙獰堆砌在一起的韃子腦袋，非常瘮人，從城頭走一圈下來，朱厚照感覺頭昏腦脹，精神有些萎靡不振。
張苑一進門就道：“太子殿下，時候不早，陛下和皇後娘娘對您牽掛有加，還是早些回宮吧，若回去晚了，正陽門再有韃子來犯，一夜大戰下來怕是隻有明日才能回宮了！”
朱厚照沒好氣地說：“本宮尚未完成父皇交托的差事，豈能輕言回宮？你怕的話，自己走就是，彆煩擾本宮！對了，謝先生和李大學士現在何處？”
張苑搖頭苦笑：“他二人早已下了城牆，這會兒不知往何處去了。”
朱厚照惱羞成怒：“父皇派他們前來陪同本宮恩恤將士，未曾想他們溜得比誰都快，難道連本宮的安危都不管不顧了嗎？唉，算了，張公公，你陪本宮下城頭，此番我們去視察將士們的晚餐情況！”
張苑感覺自己快要瘋魔了，心想：“這位小祖宗可真是不知死活，將士們打仗，你留在這邊就是為了折騰人嗎？”
他還想勸說，但朱厚照做事從來都是一意孤行，他這會兒想的是：“沈先生當初教我，要跟將士同甘共苦，他們才會聽從我的指揮和調度，這才是一個合格的統帥，就算我是太子，也不能例外！”
原來在熊孩子心目中，寧可當一個帶兵征戰沙場的大將軍，也不想做一個守在宮闈中的帝王，當他遇到自己感興趣的事情，能力也就彰顯出來，儼然是敢作敢當的有為少年。
而張苑隻能可憐兮兮地跟在朱厚照後麵，張苑知道，自己走下城樓，肯定又會見到傷兵和死屍，免不了又要有一番嘔吐，那時恐怕連膽汁都要吐出來……
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謝遷乘坐的馬車停靠在謝府門前，這會兒入夜已經有段時間了。
進入冬月後晝短夜長，謝遷有幾日未曾回家，當他親自上去敲過門，裡麵的門房帶著幾分不耐煩：“閣老府謝絕會客。”
謝遷怒道：“是老爺我！”
門房立即屁顛屁顛地出來把門打開，謝遷也不理會，徑直往裡麵走，臉色鐵青。
謝遷走了沒幾步，突然轉過身看向門房，吩咐道：“之後馬尚書會過來，你將他迎進來！”
說完，謝遷急匆匆往書房去。等進到房中，傭人送上燭火，謝遷坐到書桌前，從懷裡拿出沈溪的信函，迫不及待把信封拆開，拿出信紙，但見上麵的文字極為簡略，讓他覺得這根本不像是一份私信：“奉辭伐罪，旌麾南指。”
謝遷先是一怔，許久不接觸書牘，一時間竟不能領會其中深意，隻是大致知道這兩句字麵的意思：“奉天子的命令討伐罪臣，帶兵向南。”
“沈溪小兒真是愈發不像話，神神叨叨的，這麼一句沒頭沒腦的話，讓老夫如何猜他的用意？”
謝遷怒從心起，讓他專程去找人回來解釋這句話實在勉為其難，畢竟他曾是狀元，因為典故去問人，有損顏麵。
謝遷對站在門口的仆人道：“去，把二少爺給老夫叫來！”
不能去翰林院找人問詢，謝遷馬上想到自家兒子，雖然這個兒子不爭氣，二十多歲了連進士都未考取，但他料想找來問個典故總是可以的，順帶可以考考謝丕的才學。