這一路上，接連都是運送首級的馬車，蕭敬每超過一車，基本都要側目看上一眼，臉上的笑容發自內心，嘴上不斷地嘀咕：“陛下要靠沈大人的這些首級來立威，現在目的基本達到了，看看正陽門老百姓的情緒，陛下在他們心中地位無比尊崇啊！就算有人欲對陛下不利，相信也會被今日之事衝淡！”
蕭敬不由想起昨日在皇宮，皇帝因為劉健擅權的事情而心生不悅，正是他的奏請，讓皇帝下定決心舉行這樣一次獻俘儀式。
皇帝原本隻是想重振一下自己的威風，禦駕出來觀禮，順帶表揚一下沈溪這樣的後生，用以平衡朝中的勢力。
結果效果出奇的好！
蕭敬之前很擔心皇帝將他歸為劉健一黨，有了這件事後，他心中多了幾分自信，認為自己應該能輕鬆躲過這次的政治漩渦了。
沒有過錯，反而有大功於大明江山社稷！
蕭敬到了午門前，高台上的弘治皇帝自打站起來就沒有坐下，劉健這會兒剛檢查完一批首級，正在跟皇帝奏稟事情，即便劉健是刻意去挑刺，也沒從那些首級中發現任何問題，因為那些首級，怎麼看都像是從韃靼人頸項上割下來的。
以往邊疆虛報戰功，會用殺良冒功的方式充功，他們所用方法，便是用大明百姓或者韃靼普通牧民的首級來作為韃靼士兵的首級上繳，但因韃靼男丁很多時候不夠，可能會用到老弱婦孺的首級。
邊軍中也有聰明人，知道大明子民跟韃靼人有所不同，就會把大明良民的頭發進行整理，剃毛之後，就變成韃靼人小辮耷拉的模樣，甚至有的還會故意將那些女子首級的眉毛描粗，或者是找人殺一些孩童，獲得首級，冒充功勞。
劉健很清楚這些糊弄人的手段，他上去仔細查驗過，雖然其中有一些首級因為時間稍微久遠，或者是因為死亡時麵目模糊，以至於到現在無法分辨，但那些能分辨出來的，都很清楚表明是韃靼青壯年男子的頭顱，反複察驗後，他最多是對首級的數量提出異議，讓皇帝重新派人清點。
朱祐樘見蕭敬過來，忍不住要把這好消息跟蕭敬分享，畢竟在朱祐樘心中，最信任的臣子不是午門前兩旁分列的職業政客，而是蕭敬這樣的家臣。
朱祐樘一擺手道：“劉少傅說要清點，就等築京觀的時候，派人去點個數就是了，今日朕不想再多費周章，畢竟城外的兵馬尚未完全進城呢！蕭公公，快過來，你在正陽門，怎的回來了？”
蕭敬興奮不已，他正要跟朱祐樘表功，忽然想到自己沒那資格，功勞應該是屬於沈溪以及他麾下兵馬的。
蕭敬道：“回陛下，馬尚書之前擔心，由於之前連續進城，城外留守兵馬已然不足，若為韃子散兵遊勇所趁，恐會壞了陛下的興頭，便請旨陛下，派出兩路兵馬，協同剩下的官兵，一起護送首級進城！”
朱祐樘笑道：“朕也正有此意。哈哈，今日朕的心情很好，之前韃子攻城，不也留下許多用來核算戰功的頭顱嗎？不妨將這些首級一並獻了，城中戒嚴可暫且解除，讓城中百姓都可以出來觀禮，振我大明軍威！”
劉健作為內閣大學士，又是首輔，此時皇帝的話，其實是對他說的。
劉健行禮道：“老臣遵旨！”
當劉健從台子上下來時，整個人竟然有力不能支之感，李東陽過來相扶，劉健抬手阻止了，口中感慨一句：“莫非……我真的老了，這大好江山是年輕後輩支撐起來的？”
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