沈溪非常牽掛，情不自禁就想派人前去迎接和護送惠娘和李衿。但如今沈溪手下，無論是馬九還是雲柳、熙兒姐妹，都不太合適，無論是誰，都最好不要讓他們知道惠娘尚在人世的消息。
即便雲柳和熙兒已經得到沈溪承諾獲得妾侍的身份，可她們有個對她們影響深遠的東廠探子玉娘，沈溪實在無法相信姐妹二人完全投靠自己而無絲毫異心。退一步說就算姐妹倆真心真意，玉娘肯定有要挾她們的手段，這才是沈溪覺得最可怕的。
派人不行，沈溪還不能讓地方官府沿途進行照顧，若引起有心人的調查，那就得不償失了，一時間沈溪竟然有束手無策之感。
“唉，怪隻怪我手下這些人對我都知根知底……惠娘畢竟是我冒著被朝廷治罪的風險，違背大明律法，強行將人從天牢裡救出來的，無論如何也不能讓人知道惠娘的真實身份！”
沈溪對於惠娘的保護欲很強，不想讓惠娘有任何危險。
思來想去，沈溪隻能將派人前去迎接和護送惠娘、李衿的事情作罷，但由此他也動了重新培養出一批完全效忠於他的人才的心思。
在沈溪看來，即將要到弘治和正德朝交接了，如果到現在他還隻是隨波逐流、任由命運擺布，那就是對自己和家人的不負責任。
沈溪甚至希望能培養出一批死士，但他知道要培養這麼一批人，要花費幾年甚至是十幾年的時間。雖然此舉非常麻煩，但怎麼都得嘗試著去做，否則事情就永遠隻停留在設想階段，將來不可有人為他效死命。
……
……
四月初二清晨，沈溪正在府衙準備今日書吏選拔考試，布政使司左參政郭少恒前來求見沈溪。
郭少恒這次沒有帶禮物來，腳步匆匆一副心急火燎的模樣，好像有什麼大事發生。
“……中丞大人，馬藩台到湖廣才幾日，便因水土不服病倒了，現在布政使司上下群龍無首，請您過去主持一下！”
郭少恒一上來便以求助的口吻跟沈溪訴苦，說到馬中錫生病的消息。
沈溪皺了皺眉，他之前接見馬中錫時，就發現這位年近六旬的老臣，似乎因旅途勞頓而染病在身，但他從未想過馬中錫居然會一病不起。
沈溪詫異地問道：“什麼病？”
郭少恒言辭閃爍：“布政使司衙門找大夫看過，並未查出具體是什麼病，但都說是因水土不服而起。”
馬中錫患病不起，照理怎麼都輪不到沈溪親自出麵，按照官場禮數，他派人過去慰問一下便可。不管怎麼說沈溪才是上官，這年頭感冒發燒都要死人，探望病人可是危險活，沈溪和馬中錫隻能算是點頭之交，實在沒必要為難自己。
退一步說，就算沈溪要去巡撫衙門探訪，也不該由郭少恒過來提點……這中間或許有什麼古怪！
沈溪琢磨了好一會兒，才道：“郭參政請回吧，今日本官有要事處置，等有閒暇後，自然會派人去馬藩台府上探望！”
這話沈溪挑明了，他不會親自去布政使司衙門，要去也隻是馬中錫的府邸。但實際上馬中錫抵達武昌府後，一直住在布政使司衙門內，這麼說好像是自相矛盾。
郭少恒想要提點沈溪，但最後來了個緘口不言，寒暄幾句便匆匆離開，這讓沈溪多了幾分對布政使司內部可能產生矛盾的揣測。
沈溪心想：“馬中錫雖然年老體邁，但怎麼說今年也隻有五十九歲，曆史上他可是活到正德十一年，距離現在尚有十三年……難道是因為我的出現，導致他南下履任湖廣左布政使，出現水土不服症狀而染病，而不是某些人的陰謀陷害？”
對於官場上的事情，沈溪從來都不認為會多簡單，馬中錫染病其實給布政使司以及地方官紳帶來喘息的機會。
隨著新到任的藩台大人一病不起，新官的三把火燒不起來，地方行政改革必須停滯不前，朝廷交待給馬中錫的任務也就無法推行，最高興的莫過於郭少恒以及地方官紳等地頭蛇。
沈溪不會想馬中錫是否被人下毒又或者怎樣，既然他決定暫時隔岸觀火，短時間內便不會去管布政使司和地方官府的事情。但暫時的蟄伏，並不意味著沈溪就是任人宰割的羔羊，隻是他覺得時機尚不成熟而且聽從彆人的擺布上門拜訪找不到證據罷了。