來到前院，頓時感覺蕭索荒涼，周氏不由呢喃：“這個家，跟咱走的時候大不一樣，怎的衰敗破舊了許多？”
沈永卓的妻子呂氏望著自己的嬸嬸周氏，用恭謹的態度回答：“五娘，您走了後，家裡沒人能撐起來，再加上四叔一家搬離院子，這個家隻有公爹和三叔二人打理，自然大不如前……”
一句話便點中要害。
沈家在沈溪崛起中興之前，就是靠四房沈明新和五房沈明鈞作為家裡賺錢的主力。
在沈家形式上分家後，沈明新和沈明鈞二人都不在，而沈明文之前還能靠每年四兩的廩餼銀過活，但隨著沈明文不務正業，連這四兩銀子也沒了，家裡的開銷除了收取點兒地租外，完全靠三房沈明堂和小輩諸如沈永卓等人支應，家境自然比不上當初全盛時的風光。
這會兒沈家上下正勒緊褲腰帶過日子，連李氏那邊的夥食也下降許多，以前李氏躺在病床上還可以尋醫問藥，但現在也就是每日清粥小菜混吃等死，身體自然大不如前，逐漸到了病入膏肓的地步。
沈明鈞有些著急，問道：“四哥怎麼會想著分家過日子？”
沈永卓和呂氏作為小輩，自然不宜評價這些事，但周氏卻不客氣，直接掐了自己的丈夫一把，流露出的神色好似在說，咱家都已經跟沈家分了，住在京城，又或者跟著兒子到地方享福。
這次不過是回來省親，你去計較你四哥做什麼？咱家跟四房保持步調一致也就是了！
一路往裡走，沈明鈞夫婦沒見到沈家彆的人，一問之下才知道今天沈家人去了老宅那邊，連沈明文和沈明堂都去了，好像是有什麼事。
周氏道：“大宅裡過得好好的，去老宅那邊做什麼？哦對了，你們現在日子過得不太好，是不是想把那邊的宅子給賣了？”
沈永卓臉色更加難看，道：“五嬸……爹娘，還有三叔，帶著家裡人過去，正是為了賣老宅，現在沈家欠了不少外債，不賣老宅，怕是償還不了，連祖母平時用藥的錢，家裡都拿不出來了……”
這話說出來，周氏嘴巴張了張，再沒放聲。
明擺著的事情，說話就要付出代價，如果她不同意賣老宅，就意味著她自己要拿出這筆錢來還債，她可不想當冤大頭。
旁邊的沈明鈞倒是不客氣，直接道：“娘子，老宅不是咱給買回來了嗎？”
一句話就把周氏的火氣給引了出來，周氏怒氣衝衝道：“誰說不是啊，宅子是我們出錢買的，名卻是掛在憨娃兒大伯名下，那是老太太特彆吩咐的，你忘了？現在他大伯要賣房子，怎麼卻不跟咱商議？”
“不行不行，咱這就找他們去！”
說著，周氏就要拉著丈夫的胳膊去找大房、三房算賬，這下可把沈明鈞給為難壞了，連旁邊的沈永卓夫婦看到這一幕也很尷尬。
好在沈明鈞有一定的威嚴，見妻子胡攪蠻纏，正色道：“娘子，我們要先進去給娘磕頭，你跟我一起去見娘吧！”
周氏一怔，她這才想起來自己不是回來爭家產的，而是探望李氏病情。
周氏冷笑一聲，狠狠瞪了沈永卓夫妻一眼，進門的時候她還把大侄子夫婦當成好人，因為現在她對沈明文夫婦的恨，轉而連沈明文的兒子和兒媳也給恨上了，這就是所謂的恨屋及烏吧。