小擰子年歲日長後，人變得聰明許多，謹慎回答道：“奴婢所知不多，但似乎張公公被打跟太子殿下您單獨前往坤寧宮有關，陛下不希望您出事。”
朱厚照撇撇嘴，道：“哦，知道了……打就打了吧，隻要沒打著你就行，今日你留在寢殿陪本宮，本宮睡不著，你給我說幾段話本，就從我從江南帶回……哦不，就照著我桌案上那幾個書本說，先說《說嶽全傳》……”
熊孩子不肯承認自己膽小，便讓小擰子說書。小擰子自然不敢違背熊孩子的意思，拿起說本來照本宣科，到子夜時才把朱厚照哄睡過去。
……
……
八月二十一，沈溪領兵前往懷遠縣的路上，張永和劉瑾這兩位朝廷派來的監軍，終於追上沈溪的隊伍。
此時，沈溪剛過湖廣和廣西的交界地，距離懷遠縣城還有二百裡路程。
在這時代，如果是平原行軍，每天行五十裡左右，四天內抵達懷遠縣很正常，但可惜這裡是桂北山區，崇山峻嶺，山道崎嶇，就算是驛路也很不好走，再加上沈溪要送火炮到前線，更加重了行軍的難度。
之前沈溪隊伍中有幾門大口徑的洪武大銃炮，但因後麵的道路實在不好走，乾脆把從地方上得來的洪武大銃炮留在了通道縣城，沈溪隻讓人把相對輕便的佛郎機炮、火銃和炮彈帶上。
再就是士兵所用兵刃，基本以腰刀和長槍為主，配備的弓弩相對較少，主要是軍中合格的弓箭手實在太少，加之羽箭數量嚴重不足，乾脆少帶一些，沈溪準備依靠改良後的佛郎機火銃來進行遠距離打擊。
張永和劉瑾長途跋涉而來，為了表示對皇帝旨意的尊重，沈溪親自出營寨迎接。
此時大軍駐紮在古泥關以北一個不知名的山穀內，周圍地勢極為險要，沈溪不敢托大，把營地建在高處，張永和劉瑾爬得氣喘籲籲，以至於一見到沈溪就開始抱怨，簡直把沈溪當成出氣筒，就好像是沈溪主動提出讓他二人到西南來擔任監軍一般。
尤其是張永，說話態度非常不好，一如當初在土木堡給沈溪找麻煩時的嘴臉：
“……沈大人，您說您到這窮山僻壤的地方也就罷了，作何還要把咱家也帶來一並吃苦？咱家隻是到江西公乾，犯著您什麼事了？您何至於連曾經的交情都不顧，讓咱家來跟你到這山旮旯裡受罪？”
劉瑾打量張永一眼，眼裡閃過一絲輕蔑的神色。
此時的劉瑾雖然穿著整齊，但一身紅色蟒服已經洗得褪色，腳上的靴子有著明顯的補丁，顯得極為落魄。
沈溪搖搖頭，看來劉瑾在定海衛日子過得並不好，好不容易花銀子出京，但沒撈回本，加上半途被人征召到西南來平匪，他的行容看上去有些頹廢。
這時張永恰好轉過頭來，劉瑾立即換上一副討好的神色，隨即看向沈溪，目光好似在說，我想說的張公公已經替我說完了，我沒什麼好補充的。
兩個太監在沈溪麵前胡攪蠻纏，周圍圍觀的將校很多，都感到十分詫異。
尤其是江西都指揮使王禾和湖廣都指揮使蘇敬楊，驚訝地打量著兩位飛揚跋扈的內使。
二人接到聖旨後，一直好奇朝廷派給沈溪的監軍太監是何等模樣，他們原本以為既然是皇帝親自委派，必然跟曆史上的三寶太監鄭和一般，知人善用，驍勇善戰，而且既然這二位以前都跟著沈溪打過仗，必然對沈溪很欽佩，不會主動找麻煩，也不會為難他們這些當兵的！
可誰知……