戴義口中的禮部孫郎中，卻是新近才被拔擢為禮部司務廳郎中的孫聰，此人是劉瑾乾妹妹的丈夫，乃朝中籍籍無名之輩，結果劉瑾得勢後，一躍成為禮部郎中。
謝遷聽聞，劉瑾經常跟這個孫聰商議奏本，甚至很多奏本的批閱都不是劉瑾決策，而是由孫聰在背後出謀劃策。
說起來，孫聰便是劉瑾的“智囊”。
謝遷問道：“朝中沒什麼大事，為何要找孫郎中進宮？”
戴義道：“謝閣老誤會了，劉公公不是讓孫郎中進宮，而是讓孫郎中去辦一件差事……哎呀，謝閣老，咱家有要事急著辦，您先進宮，咱家告辭……”
戴義似乎不肯明言，拔腿便走，謝遷想阻攔已經來不及，隻能目送戴義急促離去。
謝遷往文淵閣去的路上小聲嘀咕：“如此著急找一個宮外人，劉瑾搞什麼鬼名堂？”
到了內閣，王鏊不在，焦芳值守。
正在票擬的焦芳見到謝遷，趕緊站起來行禮：“謝閣老。”
謝遷雖然明知道焦芳是劉瑾的人，但他不想跟焦芳撕破臉皮，微微點頭：“昨日我走得匆忙，朝中可有什麼重要奏疏進呈？”
雖然謝遷是首輔，但以歲數來說，焦芳比起謝遷還要年長十六歲。正是因為焦芳一直不得入閣機會，這才劍走偏鋒，投靠劉瑾。
焦芳一臉不解，搖頭道：“謝閣老請放寬心，朝中相安無事。”
謝遷一直在思索劉瑾找孫聰的事情，沒有再追問，回到自己的座位坐下，順帶將桌上的奏本拿起來看。
“莫非沒什麼大事，隻是我多慮了？現在已進入臘月，各地少有人入京，西北局勢也沒那麼緊張，能有什麼大事？也罷，就當不知曉。等回頭找戴公公問個明白。”
謝遷沒整理出個頭緒，也就不再糾結，開始埋頭批閱奏本進行票擬。
……
……
乾清宮內，朱厚照正在睡覺。
昨日忙活到後半夜，直到天明才入睡，這會兒朱厚照不可能醒過來。
大雪彌漫，朱厚照不參加午朝的話，將會一直睡到黃昏才會起床。
張苑無事可做，便回房寫了份信函，準備找人送出宮交到張鶴齡和張延齡兄弟手中……他有事求助張氏外戚。
張苑前往禦用監找人的時候，恰好跟劉瑾迎麵碰上。
“張公公不在乾清宮伴駕，到此處來作何？難道有什麼事隱瞞陛下？”
劉瑾行事從來都很小心，他知道自己在宮裡的主要對手是誰……張苑在東宮日久，就算朱厚照對張苑有所嫌棄，但畢竟張苑了解皇帝的生活起居習慣，尚能勉強保持個天子近臣的身份。
張苑麵色拘謹：“過來找熟人敘話，劉公公無須多問……”
劉瑾笑道：“張公公最近風光得很，如此不將咱家放在眼裡？也罷，要找什麼人請自便，之後陛下若有傳召，咱家先給你頂著……”
說完，劉瑾不再理會張苑，直接往乾清宮去了。
張苑擦了擦額頭的冷汗，心裡直嘀咕：“真倒黴，怎麼處處都能碰上他？”
劉瑾剛到乾清宮，得知朱厚照醒過來了，趕緊入寢殿服侍皇帝起居。朱厚照穿戴整齊，看著窗外的大雪，捂著嘴打著哈欠問道：“怎麼，今天沒午朝？”
“陛下如此辛勞還關心朝事，實乃明君典範，老奴甚是佩服。不過今日天氣不太好，朝會已取消。”
劉瑾恭恭敬敬地說道，“若陛下有什麼事想對大臣吩咐，老奴去為陛下傳達一聲便可。”
朱厚照擺了擺手：“算了，算了，沒朝會才好呢……最好是什麼事都沒有，天下太平，朕樂得清靜。”