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謝遷進宮時,天已經黑了。
乾清宮內,朱厚照正在聽高鳳談大婚之事。
因為小皇帝平時喜歡吃喝玩樂,身邊女人從未斷過,因而並不在意女人的問題,對於誰來當皇後他漠不關心。
高鳳悉心講述,朱厚照悠閒地喝著茶,身前火盆裡炭火燒得旺旺的,他隨意往裡麵添加了幾塊木炭後,側頭一臉認真地說道:
“高公公,朕大婚之事你去跟太後協商拿主意便可……太後對這件事很上心,人選由她來定,到最後選擇時叫朕便可。”
高鳳聽到這話,一臉為難:“陛下,太後之意,是讓您儘快選好對象,待開春便大婚,您看……”
朱厚照顯得不耐煩了,擺擺手道:“高公公,你聽不懂人話還是怎樣?朕已經說過了,有事就問太後,由太後來定奪,你退下吧,朕用過晚膳,晚上尚有要事……”
高鳳知道朱厚照夜夜笙歌,現在連朝會都不參加了,等於將朝政拱手交給謝遷和劉瑾等人,跟那些沉迷逸樂的無道昏君差不多。當然“昏君”二字無人敢在朱厚照麵前提出來,高鳳隻能老老實實退下。
高鳳前腳剛走,小擰子進來通稟:“陛下,謝閣老求見。”
朱厚照皺起了眉頭:“事情可真多,朕想清閒地喝個茶吃個飯,有這麼難麼?皇帝可真不好當,每天都忙忙碌碌……罷了,讓謝閣老進來說話!”
小擰子心裡直嘀咕,您老人家通宵達旦縱情聲色,朝臣都很少見,這也叫每天忙忙碌碌?那讓我這樣的小人物怎麼活?
小擰子去外麵將謝遷傳喚進來,謝遷進門便向朱厚照行禮,朱厚照抬手:“閣老多禮了,這會兒已經入夜,您還沒回去休息?”
謝遷恭敬地道:“回陛下,內閣剛收到西北之地上疏,乃三邊總製沈溪提請查西北弊政之議……”
聽到“沈溪”的字眼,朱厚照頓時來了精神,瞪大眼睛打斷謝遷的話,問道:“沈卿家已到延綏了?挺快的嘛,不是說明年年初能到就算不錯了嗎?聽說這次他運了不少火器到延綏,甚至從湖廣征調部分兵馬……”
對於沈溪軍中的情況,朱厚照非常留意,說起來頭頭是道,很多事情不需要謝遷詳細奏報。
朱厚照一擺手:“來人,將沈卿家奏本呈遞上來。”
小擰子過去,將謝遷從懷裡拿出的上奏轉呈到朱厚照麵前。
朱厚照之前隻是想沈溪領軍行進速度為何如此之快,連謝遷進宮的意圖都沒聽清楚,等他拿過奏本看清楚上麵的內容,拍案而起:“原來西北官場有如此多蛀蟲,朕若不好好收拾一下,實在難以麵對普天下黎民百姓!”
謝遷確定劉瑾沒在場,知道自己來的時機非常合適,於是笑眯眯問道:“陛下,不知當如何應對此事?”
朱厚照重新坐下,放下奏本後道:“據沈卿家所言,西北地方普遍存在官員中飽私囊、侵占朝廷調撥錢糧之事,許多地方糧庫、錢庫已空空如也,一旦有戰事發生,邊關錢糧儲備恐怕難以堅持一個月。這還是在兩年前大勝後的結果……”
“不行,朕要好好調查一下,以儆效尤。謝先生,您乃三朝元老,這件事朕就交給你來處置,意下如何?”
謝遷恭敬行禮:“老臣定當不辱使命!”
朱厚照急著去吃喝玩樂,沒多少時間跟謝遷計較,站起身來:“那一切就委托給謝閣老您了,朕有些私事要處置,沒什麼事的話,閣老可以先回去了。”
謝遷再次行禮,目送朱厚照進了後殿,臉上不由露出欣慰的笑容。
“你劉瑾將陛下盯得再緊,也架不住陛下日夜顛倒沒個正形,你總不能時時刻刻都在宮裡守著陛下……隻要我將調查西北弊政之事牢牢掌握在手上,這件事就隻能由我主導,沈溪小兒擔心年後被你算計攻訐之事,便不會發生。”
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