這個宅院位於仁壽坊，臨近中城兵馬司，距離東廠、豹房、順天府和大興縣衙都不遠，是沈溪名下的情報組織的一個據點。
很多事情都需要保持秘密，沈溪手頭有支情報機構的事情，不但不能為劉瑾知曉，也不能讓謝遷聽到一點風聲，因為這有謀逆之嫌。
“大人，您就不擔心劉公公會派人刺殺您？”雲柳拿著沈溪讓她去送的信函，憂心忡忡，“是否需要加強您身邊的安保力量？”
“不必多此一舉！”
沈溪搖了搖頭，道：“劉瑾雖然專橫，但現在我已回京，為不失去陛下信任，他暫時不敢對我出手。之前那把火起了關鍵作用，現在但凡我這邊發生任何事，朝中上下包括皇帝在內，都會懷疑他，他現在保護我還來不及呢！”
雖然沈溪如此說，但雲柳依然沒放下擔心，麵上全是憂色。
沈溪道：“這不是你需要糾結的問題，還是先好好替我辦事吧！我稍後會去麵聖，讓陛下再給我些權力，隻要能跳開劉瑾掌控，朝廷國策推行便會順利許多，用不上兩年，劉瑾便不足為慮……但這些，切記注意保密，無論是你乾娘，還是謝閣老等人，都不能讓他們知曉，否則一定會出麵阻撓！”
雲柳恭敬領命：“大人請放心，卑職一定將您托付的事情完成！”
沈溪笑著點了點頭，他走到雲柳身前，手搭在佳人肩膀上，用信任的語氣道：“雲柳，我身邊這麼多人中，你的能力出類拔萃，所以才壓了許多重擔在你身上。”
“這次我跟劉瑾相鬥，或許會讓你很為難，畢竟你出身廠衛，現如今雖不是劉瑾掌握東廠和錦衣衛，但實際上朝中大小權利已基本被他掌控，你若覺得難辦，我可以暫時放你的假，出京遊覽天下名山大川，等事情結束才回來。”
雲柳麵帶慚愧，低下頭道：“大人抬愛，卑職怎能不識好歹？如今卑職已是大人的人，絕對不會做出三心二意之事。請大人放心，卑職跟廠衛間再無瓜葛，一心為大人辦好差事。”
沈溪再次點頭，拍拍雲柳的肩膀，道：“你放心，你和熙兒的未來，有充分的保障，我絕對不會辜負了你們姐妹今日的辛苦，我虧欠你們的，將來一定會做出補償！”
……
……
告彆雲柳後，沈溪隨便在街頭找了家餐館用過午餐，便前往大明門，申請入宮麵聖。
當天沒有午朝，沈溪突然提請進宮見皇帝，必須要走流程。沈溪沒動用謝遷的關係，直接請錦衣校尉通傳，然後在宮外候著，等了一個時辰都不見宮裡有回應。
“……沈大人，您這是何苦？您明知道如今劉公公掌權，他下令不讓你進宮，我等有什麼辦法？您不如回去，上呈奏本，或許有幾分機會讓陛下看到，要麼乾脆向謝閣老問問，謝閣老可自由出入宮門，隨時都有機會麵聖，豈非比你在這兒乾等強！？”
沈溪麵前苦口婆心勸解之人，正是司禮監秉筆太監戴義。
戴義出宮辦事，路過宮門口，見到沈溪守在這裡等候消息，便過來勸說，想讓沈溪回頭，不要跟劉瑾發生正麵衝突。
沈溪看了戴義一眼，笑道：“多謝戴公公提醒，不過本官願意等，這也是為人臣子之道！”
戴義搖頭苦笑：“沈大人如此執著，咱家沒什麼好勸的了……咱家對您十分恭敬，隻是咱家不能幫您通傳，現在誰都知道劉公公權傾朝野，在宮內更是如此，咱家不是嫌命長的那種人，沈大人您自求多福吧！”
說完，戴義匆忙而去，沈溪目送他背影，心裡揣摩戴義出宮做什麼。
等了差不多一個多時辰，宮裡終於來人回應，不過此人讓沈溪看了一眼便不想看第二眼，正是如今他要對付的劉瑾。
劉瑾一臉意氣風發，老遠便聽到他打招呼：“喲，這不是沈尚書嗎？什麼風把您吹到這兒來了？您這是要入宮麵聖？”
言語間，劉瑾簡直是把皇宮當成他自家的後花園，有種主人見來客的感覺，這也是劉瑾得勢時表現出來的一種囂張態度，見了誰都好像祖宗見到孫子一樣。
劉瑾不是單獨前來，身後帶著一大群太監和錦衣衛，現在劉瑾出入都講究排場，沈溪繼續低著頭等候，根本不想跟劉瑾這種人廢話。
沈溪置若罔聞，劉瑾身後一名太監出言提醒：“這位大人，劉公公在跟您打招呼，您沒聽到嗎？”
沈溪懶得抬頭，閉目養神，卻聽劉瑾喝斥：“怎麼跟沈尚書說話的？這裡有你說話的份兒嗎？快給沈大人磕頭道歉！”
隨後過來一名太監，走到沈溪跟前跪下，抬起手便往自己臉上招呼，臉打得“啪啪”作響，那名太監哭喪著臉，邊打邊說：“沈大人，小人有眼不識泰山，得罪您老人家，請您老人家見諒則個！”
沈溪睜開眼，就當看稀奇，臉上一副無動於衷的神情。
劉瑾絲毫沒有生氣，一臉笑眯眯的模樣，好像隻得勝的公雞，笑著說道：“沈尚書看起來心情不好。行了行了，起來吧，不必打了，一邊待著去。沈尚書，咱家代表陛下出來見您，傳達陛下意思，怎的，您竟心生抗拒？”
隨著那賠禮的太監退下，沈溪終於正視劉瑾，一臉冷漠：“劉公公有話儘管說，不必拐彎抹角，本官既然到了這裡，已經做好被某些人為難的思想準備。”
劉瑾笑得更歡了，道：“看來沈尚書對咱家有成見啊，咱家不是什麼小肚雞腸之人，既然沈尚書前來麵聖，咱家知曉，自然要跟陛下通稟一聲，這會兒陛下已經知道您前來，那就請進去麵聖吧！”
有太監想提醒劉瑾什麼，卻被他瞪了一眼，那名太監趕緊退到一邊。
沈溪懶得理會劉瑾，跟在其身後進入大明門，劉瑾邊走邊回頭道：“陛下今日休息不好，被打擾清夢正在發火呢！沈尚書您可有個心理準備，若一會兒說了什麼不該說的話，惹陛下不悅，責任可不好擔待啊！”
言語間，劉瑾得意至極。
也是因為劉瑾剛出妙招，把兵部重新歸在他掌控下，已經迫不及待想看到沈溪吃癟的樣子。
不過他也擔心沈溪會揪著今日問題跟皇帝申述，所以先打下預防針，而且他心中已有對策，若沈溪麵聖時攻擊他，他有把握反將沈溪一軍。
劉瑾心想：“你沈之厚再厲害，還不是敗在我手上？我就不信你能讓陛下回心轉意，陛下最好麵子，說出去的話，豈是那麼容易收回的？”
沈溪完全當沒聽到劉瑾的話，全程保持沉默。很快二人來到乾清宮外，劉瑾道：“沈尚書在外等候，咱家這就進去傳報！哈哈……”
到最後，劉瑾忍不住笑出聲來。