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劉瑾很是著惱,但最後的結果還是讓他稍感滿意。
在他看來,隻要沈溪沒有親自去宣府調查,那他還有補救的機會,如此一來事情也可以轉圜過來。
自豹房回家的路上,劉瑾坐在馬車裡仔細琢磨:“現在炎光已前往宣府著手辦理此事,咱家儘可放心……要找一千顆腦袋湊數,應該不是什麼難事,想那孫秀成既敢虛報功勞,就該想到後續補救之法!”
等回到家中,劉瑾把事情跟孫聰一說,孫聰變色道:“公公糊塗啊!”
劉瑾頓時皺起了眉頭:“怎麼說話呢?你彆以為是咱家妹夫就可以亂說……你說清楚,咱家怎麼就糊塗了?”
孫聰無奈搖頭:“難道公公未料到,其實沈尚書是故意把責任推給公公,想讓公公下不來台?”
劉瑾臉色有些難看:“豹房內咱家氣糊塗了,你且把事情說清楚,咱家現在不是很明白你的意思……”
孫聰歎道:“在公公看來,您派炎光去宣府之事,沈尚書會不知曉?”
“就算他知曉,又能如何?”
劉瑾不以為然地道,“炎光做事謹慎,相信姓沈的小子不敢在半路上如何,等到了地方又有孫秀成這個地頭蛇配合,你不必著急!”
孫聰急道:“公公怎麼就想不明白,為何沈大人不自己去?他根本就是要等公公給陛下一個結果……”
“若公公派人去調查後,說並無殺良冒功的情況,而屆時兵部卻拿出邊軍殺的罪證,那時公公恐怕就不是個失察之罪,而是被誣欺君罔上、殺人放火等罪名,那時就算陛下對公公再寵信,可會保公公一命?”
劉瑾聽到這話,不由打了個寒顫,他下意識地咽了口唾沫:“姓沈的小子,果真如此歹毒?”
孫聰搖頭苦笑:“公公當知如今朝中誰與您為敵?沈尚書雖然為人正直,但他也算是那種為達目的不擇手段之人,想他在幾次對外夷作戰,還有在地方為官時,哪一次不是劍走偏鋒?”
“我原本以為他此番暫時不將地方虛報誇大戰功之事稟告陛下,是不想跟公公翻臉,但從他今日表現看,明顯棋高一著,先在陛下麵前提出此事,再讓公公負責調查案情……公公稍有不慎,便要落得折戟沉沙的下場!”
劉瑾皺著眉頭,似乎在考慮什麼,半天說不出話來。
“公公如今不能再讓炎光按照原計劃行事,必須作出改變……這樣,讓炎光配合調查,將孫秀成和李頻等人包藏禍心、虛報戰功之事如實稟奏朝廷,如此公公才算將功補過!否則……公公將不再是被下屬欺瞞,而是地方虛報功勞的同黨!”孫聰勸說。
劉瑾一拂袖,顯得很生氣:“咱家現在已做了那麼多事,甚至連湊齊頭顱圓冒功之事都安排妥當,凱旋慶典更是早已昭告天下,這個節骨眼兒上讓咱家跟陛下坦誠,這不是要咱家的命嗎?”
孫聰急得不行:“公公,小不忍則亂大謀啊!”
劉瑾此時很踟躇,他相信孫聰所說的話……考慮到這件事乾係重大,很可能因此遭遇滅頂之災。
但讓他承認錯誤,而且還要跟沈溪服軟,這是他萬萬不能接受的事情。
“容咱家再作思量,咱家就不信沒有彆的解決辦法,隻要這件事姓沈的小子不鬨騰,就沒人敢跟咱家作對!”
劉瑾打量孫聰,道,“你趕緊想辦法,咱家一定要有個兩全其美的對策才行!”
……
……
劉瑾給孫聰出了難題,也給自己出了難題。
而沈溪在這件事上,完全抱著輕鬆自如的姿態,事到如今,他已經有一種隔岸觀火的感覺。
無論最後劉瑾把事情折騰成什麼樣,都落不到好處,這在於能麵聖的不單單是劉瑾他一個人,現在小皇帝住在宮外,門禁不嚴,沈溪自己隨時可以麵聖,這就讓事情出現很多變數。
“劉瑾如今無法控製全局,以為可以跟之前懲戒那些暗中告狀的大臣一樣,連一個三朝元老的兵部侍郎都隨便打,死幾個正五品以下的官員都沒人計較?現在兵部地位幾乎可以跟司禮監平起平坐,你憑什麼以為自己能控製全局而不被我攻擊?”
沈溪在這件事上,擺出一副防守反擊的姿態,一旦出手務求要讓劉瑾萬劫不複。
沈溪回到兵部,兩位侍郎熊繡和何鑒都在。
早些時候,沈溪已將宣府地方虛報戰功的事情告知二人,他們正在等沈溪麵聖後的反饋。
熊繡對劉瑾可說恨之入骨,見到沈溪立即出言詢問:“沈尚書,您此番麵聖,可有對陛下據實以陳?卻不知姓劉的閹人如何解釋?”
沈溪道:“本官並未直接向陛下陳述地方惡習,隻是提出心中懷疑,讓陛下派人求證。”
熊繡握緊拳頭:“如此事情便容易許多,既然沈尚書公事繁忙無法親自前往宣府,那就由老夫代沈尚書走一趟,必將此事查得一清二楚。”
沈溪搖頭:“陛下讓劉瑾派人負責調查。”
“什麼!?”
聽了沈溪的回答,熊繡很不滿,連聲怨責:“助紂為虐,助紂為虐!這不是賊喊捉賊嗎?沈尚書,難道你就沒去跟陛下爭取,讓兵部徹查此事?”
何鑒卻沒有熊繡那麼激動,安慰道:“熊侍郎請稍安勿躁,這件事自然會有沈尚書出麵解決,您這麼大動肝火不是個辦法……”
熊繡怒道:“那老夫該如何?眼睜睜看著姓劉的閹人隻手遮天?老夫不甘,實在不甘心啊!”
沈溪對熊繡的言辭沒有發表任何意見,在他看來,熊繡並不是那種非要跟閹黨死鬥到底的文臣,這個人見利忘義,之前其執意彈劾前上司馬文升,沈溪便對此人有不好的觀感。