劉瑾直接往朱厚照的臥房而去，一路上有些擔心，沿途侍衛向他行禮問候都被他直接喝退。
等到了後院臥房，劉瑾見到門口侍立的小擰子，問道：“陛下現在何處？”
小擰子見劉瑾麵目猙獰，忍不住打了個寒噤，連忙道：“回劉公公的話，陛下剛往西廂而去，沈大人親自前來叫醒陛下，說是有大事商議。”
劉瑾心裡的氣不打一處來，嘟噥道：“真他娘的稀奇了，姓沈的怎麼能將此處當成他家後花園，想來就來想走就走？甚至陛下休息時，都能隨時麵聖？”
劉瑾狠狠地瞪了小擰子一眼，然後往西廂而去。
因為他一路小跑，累得夠嗆，等氣喘籲籲到了西廂，才知道沈溪奏事已經有一段時間，甚至朱厚照連沈溪的奏本都已經看完了。
“劉公公，這麼巧？”
沈溪見到破門而入的劉瑾，神色自然，看不出有什麼企圖。劉瑾心中有鬼，上前便跪下來：“陛下，您可莫要聽沈尚書一麵之詞，老奴什麼都沒做。”
朱厚照探頭打量跪在地上的劉瑾，又瞅了沈溪一眼，問道：“劉公公這是作何？沈尚書說了什麼，讓你如此緊張？”
劉瑾聽了孫聰的話趕到豹房，知道沈溪不出所料前來麵聖，篤定對方是要打時間差，趁他不在向朱厚照告狀，所以一來就將沈溪所訴罪狀全盤否認。被朱厚照這一問，他有些意外，心想：“不是吧，難道姓沈的剛來，尚未來得及向陛下告狀？”
“這……”
劉瑾根本回答不出來。
朱厚照顯得莫名其妙：“劉公公，你剛才所言……好像是說有人冤屈你，你且說來聽聽，到底是何事？”
劉瑾起身：“沒……沒什麼大事，老奴不知沈尚書來跟陛下奏稟什麼，但沈尚書之前曾提出宣府地方虛報軍功之事，這次又如此匆忙而來……老奴……”
任何時候，劉瑾都覺得自己能言善辯，但因為一來便判斷失誤，發現自己一時間竟有些詞窮。
朱厚照板起臉來：“既然劉公公說不出個所以然來，那朕有事情問你，你不是說你派去宣府調查的人已經回來了嗎？人現在何處？”
劉瑾再次啞口無言。
這會兒劉瑾越發迷惑了，沈溪到底告沒告狀他心裡一點底都沒有，暗忖：“在搞清楚狀況前，最好什麼都彆說。”
沈溪有意無意地道：“劉公公所說的那位使者，莫非是張文冕不成？此人聽說乃秀才出身，投奔劉公公後屢有建樹，多次幫劉公公參謀朝事……”
劉瑾趕緊道：“沈尚書，沒憑沒據的話，你可彆亂說，咱家執掌司禮監矜矜業業，對朝事不敢有任何疏忽，焉能請人參謀？此番派人去宣府調查地方上是否存在虛報戰功的情況，乃陛下委命，你不會是想借此來攻訐咱家吧？”
朱厚照惱火地道：“閉嘴，簡直答非所問，不知所雲……你說不是那個姓張的，到底是誰，朕要見上一麵。”
劉瑾心亂如麻，不明白為何朱厚照會對張文冕如此感興趣。唯一的原因，或許就是沈溪向朱厚照進了讒言，說張文冕沒有回京。劉瑾無比狡詐，心想：“你沈溪想拿這件事攻擊我，沒門兒！我大可隨便找一人出來充數，隻要他說的話能圓過來，陛下不會相信你的言辭！”
劉瑾道：“陛下，這個人無關緊要，最重要的是他已經調查清楚宣府地方並無虛報戰功的情況，之前老奴已將具體事項奏稟，請陛下明察秋毫！”
沈溪顯得很無奈：“劉公公，你派誰去宣府查案的確無關緊要，但現在宣府那邊上奏，說是你派去的人在路上被盜匪劫持，本官覺得事關重大，這才前來奏報陛下，看看是否想辦法營救，卻未曾想，公公卻說此人已回京城，到底是怎麼情況？難道奏報有誤？”
劉瑾原本篤定沈溪拿他沒轍，聽到這話後，頓時感覺不對勁。
“不好，怪不得炎光這兩日未曾有信傳回，不會是被姓沈的小子派人捉去了吧？嘿，這小子居然跟咱家玩兒陰的？”
朱厚照火冒三丈：“劉瑾，你不是說你派去宣府調查的人已經回來了嗎？為何地方上會有此奏報？難道你派了兩撥人前去不成？”
劉瑾這下更不知道該怎麼回答了。
順著朱厚照的意思說不行，誰知道這是不是皇帝有意出言試探？直接否認也不行，他對是誰上奏的張文冕被綁架之事完全不知情，若是沈溪背後指使，刑訊逼供將張文冕的口供狀拿到手，直接跟他對質，事情便不好收場了。
“張炎光看起來足智多謀，但卻是個見利忘義的軟骨頭，這樣的人本不可拉攏，也是看在孫聰舉薦的份兒上，咱家才重用他，未曾想現在此人被姓沈的小子捉了去，若他回頭反咬我一口，當如何？”
沈溪見劉瑾在那兒低頭思忖，趁熱打鐵主動出擊道：“陛下，先不論被盜匪所劫之人到底是否劉公公門人，但聽此人過居庸關時，居然索賄五千兩，此番連同銀子一起被盜匪劫持，否則那些窮瘋了的盜匪絕對不敢鋌而走險打劫官府的車隊……”
劉瑾惱羞成怒，指著沈溪道：“血口噴人，你不是在汙蔑咱家派去的使節，而是在汙蔑咱家……陛下，您可要為老奴做主啊！”
說完，劉瑾直接跪下來向朱厚照磕頭，顯得非常委屈。
朱厚照死死地瞪著劉瑾，怒道：“讓朕給你做什麼主？朕現在跟你要人！你派去的使節不是已調查出情況了嗎？人在何處？”
劉瑾此時已不敢說人已回京城，連忙改口：“回陛下，此人尚在宣府，未曾回京，隻是派了手底下的人將情況傳報京師，老奴不知他是否被盜匪劫持，而沈尚書說此人索賄，老奴認為純屬子虛烏有，此人就算膽子再大，也不敢這麼做。”
朱厚照黑著臉問道：“既然人都沒回來，你拿什麼作保？你的命嗎？”
劉瑾瞠目結舌，哪裡敢輕易做出承諾？
以他對張文冕的了解，此人打著他的旗號去宣府，沿途不索賄那才叫稀奇。
而且張文冕是他的代表，關係到宣大總督麾下眾多將官的功勳，很多人會主動巴結，就算張文冕不開口，也有大批人“孝敬”，同時會讓張文冕帶回送給他劉瑾的那部分銀子。
沈溪見朱厚照生氣，顯得很驚訝：“陛下，臣今日隻是聽聞劉公公派去的使節遭到賊寇劫掠，卻不知之前劉公公還有事上奏，可是關於宣府地方虛報軍功之事？”
朱厚照氣衝衝地道：“正是。劉公公早前跟朕說，宣府並無虛報戰功的情況，但若他派去的人公然索賄，那就說不準了。”
沈溪歎道：“那陛下可要防備宣府將官殺良冒功……若屠戮的是我大明百姓，那陛下築京觀，用的可都是大明無辜百姓的首級，寓意不祥，恐遭天譴啊！”
劉瑾繼續磕頭：“陛下，絕無此事，絕無此事啊！”
朱厚照顯得很失望：“劉瑾，之前你說得言之鑿鑿，朕信你，但現在朕更相信證據，你派去的人都沒回來，隻是發回一封信，你便說絕無此事，你親眼見到了嗎？憑什麼讓朕相信你？”
“陛下，老奴願意……”
劉瑾正要說什麼，卻被沈溪打斷。
沈溪道：“劉公公最好莫要輕易做出什麼許諾……今日本官還得到一個情報，之前宣大總督衙門說已被我大明全數殲滅的韃靼汗部左翼人馬，才過兩天便於宣府龍門衛附近出現，數量近千，屠戮我邊軍十數人後揚長而去……敢問一支已被全殲的兵馬，突然出現，莫非是借屍還魂不成？”8)