漢武帝有李廣、衛青、霍去病等名將輔佐，唐太宗則有李靖、李績、杜如晦、長孫無忌、魏征等良臣效忠。
朱厚照最崇拜的莫過於漢武帝時期的霍去病，他認為漢朝可以在跟匈奴的對決中獲勝，就在於霍去病的武勇，而不是漢武帝能力有多高。他仔細一想，若自己可以在千裡之外運籌帷幄，令韃靼臣服，那曆史上稱讚的不但有沈溪和王守仁這樣的“名臣”，還有他這個聖明天子。
心裡懷著這種期冀，朱厚照策馬帶著沈溪和錢寧、張苑等人到了陸羽茶莊大門外。朱厚照跳下馬來，後麵的侍衛才跟上，紛紛下馬……這也就意味著，如果路途中有人行刺，其實沒有人可以護駕。
錢寧下馬急匆匆到了朱厚照跟前，苦著臉道：“陛下騎術不凡，微臣無法追上，但陛下如此在大街上騎馬，當小心謹慎才是，如果沿途有什麼人對陛下不利，臣恐救援不及。”
此時濃霧散去，太陽露出大圓臉，金色的光輝灑遍大地，讓人心裡暖洋洋的。朱厚照微微頷首，對錢寧的“忠心”表示讚賞，目光卻看向街口的方向，隨口說道：“沒事，朕有勇有謀，曾親臨戰場與韃子交手，難道會被區區刺客得逞？”
“眼前的陸羽茶莊，便是朕跟沈先生喝茶之所，你們不得再沿用原先的稱呼，一律叫朕朱公子。”
“遵旨！”
錢寧俯首領命，沈溪此時才跟其他侍衛到來。
朱厚照對剛下馬的沈溪道：“沈先生，現在時候還早，我們一起進茶樓喝杯茶再去軍事學堂吧……畢竟王守仁和劉瑾剛走，估計還沒到軍營，接下來幾天應該不會有戰事發生，不需要朕做什麼吧？”
沈溪一聽朱厚照的話，便知道這小子三分鐘熱度，居然開始打退堂鼓，或許今天隻是想去軍事學堂晃悠一下，然後立即返回豹房。說是回頭會再去，但是否真的履約那又另當彆論了。
沈溪覺得必須將朱厚照這種敷衍的態度糾正過來，當即道：“因為是在後方指揮，很多臨場應變，必須要比前線更早做出決斷，如此才能在最短時間內傳到前線，以做到合理調兵遣將，若遭遇敵人再臨場調度，而情報一來一回需要三五日，或許會延誤戰機。”
朱厚照可不是傻子，他理解力很強，被沈溪一提點，立即明白過來，當即皺眉：“要做到提前判斷可不那麼容易，沈先生能保證每次都料敵先機？”
沈溪搖頭：“戰場上的情況瞬息萬變，若什麼都靠京城後方指揮調度不現實，前線將帥必須要有魄力承受戰場變化。但這不代表後方不能將前線情況掌控，這有賴於情報的快速傳遞，以及後方軍事首腦對戰局變化的預測，關鍵是陛下一錘定音的能力。”
等沈溪說到朱厚照肩負的責任，讓其“一錘定音”時，朱厚照終於回過味來，瞪大了眼睛，信心滿滿：“先生說得太對了，那我們喝過茶，就去軍事學堂探討一下前線戰場可能出現的變化……不過眼前這茶，沈先生不要拒絕。”
說完，他回頭看著陸羽茶莊的匾額，道，“錢寧，你帶兩個人，陪同朕和沈先生進去……張苑，你留在外麵，朕不需要你伺候……你這人說話陰陽怪氣的，可能讓人得悉你的身份……剩下的人躲遠一點，朕不希望有人乾擾朕跟沈先生品茶！”
張苑聽到朱厚照對自己說話腔調的評價，顯得很無奈，趕緊退到一邊去了。
這跟張苑三十多歲才淨身有關，張苑有喉結，說話帶有男子的渾厚，卻也有女人的婉轉，混合起來就變成公鴨嗓，為朱厚照不喜。
朱厚照安排完畢便先一步進門，沈溪跟在後麵，最後是錢寧和兩名錦衣衛，而其餘侍衛則遠遠避開，隻安排一些哨探在周圍窺伺，防止意外發生。
朱厚照邊走邊跟沈溪說：“先生進去後一定要嘗嘗這裡的茶，如果覺得好，朕準備經常帶先生來光顧，或者乾脆讓陸羽茶莊的師傅到軍事學堂煮茶，這樣朕和先生就可以隨時享受香茗……先生意下如何？”
沈溪清楚朱厚照醉翁之意不在酒，心想：“這小子惦記一個煮茶女，甚至說出如此冠冕堂皇的話，實在難為他了，不過據說這小子在對待鐘夫人及其家人還算溫和，看來這小子尚有挽救的可能。”
在沈溪看來，朱厚照對女人都采取一種“予取予求”的態度，蠻不講理，這在其登基初期做的幾次荒唐事便可以體現出來。
但唯獨對鐘夫人，朱厚照使用的是“溫水煮青蛙”的方略，讓沈溪認為，或可積極引導，讓朱厚照回歸正途。
……
……
陸羽茶莊雖然開著門，但進到廳堂裡麵後，卻一個人都沒有，甚至連個出來招待客人的小廝都不見。
朱厚照熱情地向沈溪介紹這裡的特色服務，隨即發現陸羽茶莊沒人接待，當即大聲吆喝：“有人嗎？本公子今日前來飲茶了。”
從裡麵走出一人，卻是個五十歲上下的老者，老者打量朱厚照，問道：“這位公子，小店上午不開張。”
朱厚照惱火地喝斥：“管你開不開張？讓你們掌櫃的出來招待，本公子過來飲茶，跟你們掌櫃的有些交情，她不會連老朋友都不招待吧？”
那老者迷惑地道：“這小店，鄙人便是掌櫃，好像並不認識公子。”
“啊！？”
朱厚照走過去，差點就要抓住那老掌櫃的衣領，緊張地問道，“鐘夫人呢？我是說……以前這家茶莊的老板，現在去了何處？”
因為有一年時間未曾光顧，朱厚照根本不知陸羽茶莊發生了什麼變故，他這一年吃喝玩樂，有劉瑾、張苑、錢寧、張延齡等爭相給他敬獻女人，一年中身邊美女壓根兒就沒斷過，樂不思蜀之下，早就忘記提醒一下身邊人照看一下鐘夫人。
未曾想，鐘夫人一家為了躲避他這個瘟神，乾脆將店鋪盤出去，舉家遷離。
老掌櫃道：“原來的老板去了何處，不關鄙人的事情，鄙人未曾留意過，這位公子要找尋什麼鐘家人，還是另請高明吧。另外，小店要過了正午才開業，煮茶師傅要等午時末才來，若公子願意等的話，請樓上入坐，有瓜子點心奉上，還有普通茶水招待！”
朱厚照心裡那叫一個憋屈，簡直有殺人的衝動，當下喝斥一聲：“錢寧！”
錢寧感覺自己可能要大禍臨頭，趕緊一臉恭謹地來到朱厚照麵前，行禮道：“公子請吩咐。”
朱厚照怒視錢寧，喝問：“本公子讓你照看好鐘家人，你就是這麼辦事的？彆又有權貴惦記鐘家產業，還有鐘夫人的美貌，對鐘家人下手吧……否則的話，他們為何要躲避呢？”
錢寧心想，您老人家可真會撇清關係。
不是您惦記鐘夫人的美貌，鐘家人至於躲嗎？
錢寧心裡這麼想，但話卻不能這麼說，隻是道：“公子說得是，小人這就想辦法調查，一定把鐘家人找出來。”
說完，錢寧看了沈溪一眼，好似在說，你沈大人就不發表一下看法？皇帝當著您的麵惦記良家婦女，你作為朝中重臣，總要出言規勸幾句吧？
誰知沈溪根本就不想插話，他對朱厚照的做法雖不支持，卻知道光靠勸導沒用。
朱厚照是什麼人？作為皇帝，普天之下莫非王土，他覺得這天下人都歸他予取予奪，沒強來就算不錯了，現在隻是因為人失蹤，派人去找，似乎是情理中的事情。
沈溪轉移話題道：“既然未能找到原來的店家，公子不如早一步前往軍事學堂，等人調查清楚鐘家人下落，再談飲茶之事不遲！”