能來的大臣基本都來了，人比前日要多許多，因兵部和五軍都督府的戰報相繼抵達，現如今宣府大捷不再是秘密。
但這一等，就是一個多時辰，未見朱厚照身影。
有人過來到謝遷跟前訴苦：“……謝少傅，這就是你的不是了，既然陛下未曾回宮，我等回文華殿等候不是更好？那邊至少有茶水侍候，還能坐著，作何要在此處乾等？也不知陛下幾時才出現……”
就連那些年富力強的大臣也都有意見，那些年老體弱的更不用說了，因為這些人跟謝遷歲數相當，甚至有許多比謝遷年齡還要大，說起話來也就沒那麼多顧忌，甚至有責怪的意味在裡麵。
謝遷沒好氣地詰問：“難道是老夫讓你們在這裡等候？陛下一大早便已回宮，至於為何沒有按時過來，隻有等陛下出來後你們自個兒去問……誰不想等，可以回文華殿，老夫絕不阻攔！”
周經從昨夜開始便一直跟謝遷待在一起，見謝遷態度不善，連忙勸道：“於喬，消消氣，這不是都在等嘛，陛下估摸是有彆的事情，之前內帷那邊不派人出來通知了？”
戶部尚書劉璣出列，皺著眉頭問道：“陛下之前有說過午朝麼？今日我等前來，莫不是到頭來白白走一趟吧？”
謝遷本就憎惡劉璣這樣的閹黨中人，聞言更是怒火中燒，扯著嗓子道：“難道是老夫誆騙你們不成？”
因為他這句話很有氣勢，現場頓時鴉雀無聲，連之前出言質疑的劉璣都老老實實閉上嘴巴。
沈溪在旁看了，心裡不由琢磨開了：“彆看謝老兒平時跟個麵瓜一樣，但在朝中還是有威信的，這麼一句，就讓奉天殿安靜下來，簡直有皇帝發話的效果了！”
作為宣府捷報的當事者，沈溪神色平靜，好像這次午朝跟他沒多大關係一樣，可不時有人過來問他詳細戰報，就連閹黨中人也不例外，顯然更多地是關心這次捷報是否為虛報，還有劉瑾幾時能回朝，當然這些人不會把話說得那麼直白，隻是問大軍幾時凱旋？
沈溪模棱兩可作答，但凡有人追問緊了，謝遷都會過來將人趕走，此時謝遷就像一個瘟神，無論是閹黨中人，還是朝中文臣武將、勳貴，都對他十分忌憚，反倒是周經一直站在謝遷旁邊，能跟他說上話。
沈溪往乾清宮方向看了一眼，心想：“朱厚照那小子多半又睡過頭了……那些近侍也是，既然知道今日有午朝，回來後豈能讓他睡下？就算睡著了，也該叫醒！這些個近侍都是各有心思，沒有一人真正為朝廷著想，偏偏這小子對這些人無比信任！”
沈溪歎了口氣，往外看了一眼，沒見有什麼動靜，心裡的失望情緒逐漸在累積。
唉，這個短命鬼朱厚照，本想好好好栽培他，可惜卻有心無力啊。
……
……
一直等到日落西山，朱厚照還在寢殿睡得鼾聲大起。
張苑幾次派小太監進去，但這些小太監不是傻子，沒人敢驚擾聖駕。
這些個小太監在朱厚照的龍榻前跪了一排，張苑進去看到後又不能對這些不聽話的小太監拳打腳踢，隻能乾瞪眼，他自己在裡麵不敢多停留，若是把朱厚照吵醒而自己在場，他肯定會成為受罰的那個。
終於，不知道是朱厚照口渴了，還是說翻個身發現四周的呼吸聲太大覺得有些不太對勁。
等朱厚照睜開眼，發現自己龍榻前恭恭敬敬跪著十幾個小太監，一時間沒明白是怎麼回事。
“來人！來人！”
朱厚照顧不上繼續蒙頭大睡，當即大聲喊了起來。
張苑等這一聲等了不知多久，聞言一路小跑進來，身後還跟著個錢寧，但錢寧可不敢隨隨便便踏進皇帝睡覺的地方，隻是躲在門外探頭往裡麵看，可惜隔著兩道門簾，根本看不到裡麵的狀況。
“陛下，您可醒了。”張苑走進去後，發現朱厚照正瞪著跪滿地的小太監，頓時感覺大禍臨頭。
朱厚照指了指下麵一排磕頭不已的小太監，問道：“張苑，這是怎麼回事？朕一覺醒來，為何跪了這麼多人？”
張苑苦著臉道：“陛下，您吩咐過，午朝要緊，需要將您叫醒，但直到現在您才醒轉……這不，派進來叫您的人都有幾批了。”
朱厚照非常惱火，掀開被子，雙足落地，嘴上埋怨不已：“不是讓你親自來叫嗎？怎麼沒把朕喚醒……什麼時辰了？”
張苑咽了口唾沫，吞吞吐吐道：“怕是……天快要黑了。”
朱厚照咳嗽連聲，揮起拳頭就要往張苑身上招呼，突然發現寢殿門口有人影在晃悠，立即大喝一聲：“誰在那兒鬼鬼祟祟？”
外麵馬上傳來錢寧的聲音：“陛下，是微臣啊。”
“一個個都沒個正經……錢寧，既然你也來了，就該將朕叫醒……朕還說要午朝，那些大臣怕是已經等了一下晌吧？”
朱厚照麵色中帶著一抹遺憾，搖頭說了一句。
張苑心道：“不止一下晌，這些人可是頭晌就到，連同在文華殿等候的時間，怕是三個時辰往上了。”
有些話，隻能心裡想想，不能挑明。
朱厚照直接往身上套衣服，張苑一擺手，喝道：“沒個眼力勁兒，你們這些奴才，還不快去幫陛下更衣？”
“幫什麼幫，朕沒手沒腳嗎？”
朱厚照正著急穿衣服，錢寧低著頭走進來，勸解道：“陛下，您不必太著急，既然已經遲到了，也不急於這一時！”
“嘿！”
朱厚照一琢磨，還真是這麼回事。
隨即朱厚照穿衣的速度便放緩下來，道：“說得有理，既然已經遲了，朕還著什麼急？這樣吧，你們先過去通知文武大臣一聲，就說朕遲一些時候就過去……錢寧你去吧，張苑留下來服侍，朕一會兒過去，你在身邊陪著……對了，朕有些餓了，先吃點兒東西墊墊肚子！”
張苑心想：“您這個當皇帝的可真是恣意，把大臣晾在朝堂上不管，自己睡了一整天不說，起來還要先吃東西，這讓那些大臣怎麼想？那些大臣從上午到現在，怕是連口水都還沒喝呢！”
朱厚照一擺手，喝道：“還杵著作何？去為朕準備膳食！”