沈溪心想，你謝老兒在這裡堵我，不會就為了問這事兒吧？
沈溪淡定地從懷中把奏本拿出，有條不紊打開，從頭到尾看了一遍，搖頭道：“並不在列。此番宣府有兩名監軍太監，都乃陛下親自委命，內宮所出。通常而言，內官功勞由陛下決定，兵部不會越俎代庖。”
“你倒是省事！”
謝遷臉上滿是不悅，就在這時，楊廷和從文淵閣內走了出來，匆匆走到謝遷身後，附耳就是一陣低語。
謝遷臉色一變，轉身就走，丟下句話：“你最好把奏疏送到通政司，老夫先看過，再送至聖上手中……”說完，便急匆匆進了文淵閣。
楊廷和向沈溪點了點頭算是打招呼，也進門去了。
沈溪搖搖頭，將奏本重新揣進懷裡，全當沒聽見謝遷所言，徑直往東華門去了。
……
……
沈溪到軍事學堂後，查閱邊關情報，沒發現有什麼特彆的，隻好返回兵部衙門，悠哉悠哉地過了一上午。
本來中午時沈溪準備回府看看王、朱兩家婚事商議得如何了，但想到朱厚照那邊可能有什麼貓膩，便暫時打消這個主意。
在沈溪看來，王陵之和朱山這樁婚事，應該是成了，不需要他太過操心。
午時剛過，沈溪再也坐不住，帶著幾名隨從離開兵部衙門，準備去豹房看個究竟。路上經過一家茶樓，沈溪見到門臉旁所做暗記，連忙叫人停車，然後直接上了二樓……這茶樓乃是他在京城購置的產業，是手下情報組織的一個聯絡點。
見沈溪到來，茶樓夥計馬上出去傳遞消息。不多時，來了幾名細作，將這兩天京城發生的事情悉數告知。
沈溪這才知道，原來朱厚照上午急匆匆而去，是因為鐘夫人一家被錦衣衛秘密押解進京來了。
“雲統領幾時回來？”沈溪問了一句。
一名細作頭目回道：“怕還要幾日……尚未有確切的消息傳回。”
“嗯！”
沈溪未在茶樓久留，知道要獲得更為確切的消息應該去問熙兒，這些細作隻負責零碎活，了解的消息很片麵，這次也是因為他命令下得很急，才匆匆來見。
沈溪下樓後，直接乘坐馬車前往軍事學堂，到了地方，就見宋小城帶著人等候在門前。
沈溪下了馬車，好奇地打量宋小城，心裡有些納悶兒……宋小城北上，並沒有提前跟他通稟，驟然見到非常突然。
“參見大人！”
宋小城見到沈溪，連忙上前，隔著老遠便跪下來向沈溪磕頭。
沈溪不由皺眉，雖然他鄉遇故知，猛然見到宋小城這樣的老部下應該很高興才對，但宋小城一直在南方幫他打理生意，現在突然現身京城，那就意味著南方的生意沒人照看。沈溪對宋小城之外的人，始終不那麼放心，畢竟不是他一手帶出來的。
“找個地方說話吧！”
沈溪沒有帶宋小城進入軍事學堂的意思，隨便在附近的街道找了個清靜的茶肆，坐下後讓小二上茶。
宋小城恭恭敬敬地站在旁邊，道：“大人，小人幸不辱命，到京城來跟您複命。”
沈溪有些詫異：“六哥，我什麼時候給你下令到京城來了？你不聲不響就出現在我麵前，江南的生意怎麼辦？”
宋小城解釋道：“之前大人不是讓送一批銀子到京城麼？小人不放心旁人，加上南邊生意已穩定下來，便親自給大人押運銀錢……還有就是，這次湖廣南邊的山區地帶種了很多您說的煙草，小人把貨送來，請您拿個主意……”
“哦？”
沈溪臉色稍微好轉了些，“可有樣品？”
“有，有的！”
宋小城很高興，叫人拿來幾片煙草葉子，全都曬得很乾，散發出一股濃鬱的氣息。沈溪接過來，拿在手上看了看，確定沒什麼問題。
宋小城指著煙草葉子道：“大人，這東西雖說高產，但卻沒人稀罕，您說可以點燃吸進肚子裡去……但味道實在太嗆人了，沒人敢輕易嘗試……這玩意兒種倒是種了，可是沒人要啊……”
煙草這東西，後世大行其道，但真正推廣開來之前，民眾並不認可，沒有人會自發地形成抽煙的習慣。
特彆是沒有進行特殊加工前，煙草點燃後味道非常嗆人，普通百姓顯然不會接納這種稀奇古怪的東西，就算沈溪要推廣，也要加工後才行，最起碼要先以鼻煙的方式逐步進行推廣。
沈溪心想：“吸煙有害健康，我這麼做，不會是在坑害大明百姓吧？”
宋小城見沈溪神色遲疑，問道：“大人，回頭還種這玩意兒嗎？現在種煙草的百姓，全靠咱們補貼……絕大多數百姓都不愛種，少部分人感念大人恩德，利用坡地種一些，但反響不佳，大人應及早做出應對啊。”
“行了！”
沈溪一擺手，道，“這件事我會做出妥善安排，你這次來京城，是準備長留，還是要回去主持大局？”
沈溪冷冷地看著宋小城，宋小城不自覺低下頭去。
顯而易見，宋小城在南方營商雖然風生水起，靠著沈溪的麵子，各地官府都要賣他麵子，但實際上並沒有什麼地位，一旦失去沈溪支持，那各地官府和世家大族就會像餓狼一般撲上來，再大的商業帝國也會坍塌。
又看到馬九等人在沈溪身邊做事，一個個青雲直上，宋小城再也坐不住了，乾脆親自到北方來找個出路。
宋小城道：“一切聽從大人安排……大人讓小人回去，小人把事情處置妥當即刻南下，不然的話，小人就留在大人身邊，誓死效命。”
話說得好聽，但入沈溪耳卻覺得非常不靠譜，暗忖：
“我身邊這些人中，宋小城跟我時間最久，但他隻是負責幫我打理生意，我一紙令下就可剝奪他現在所擁有的一切，因而感到心理不平衡，準備謀求個一官半職。若我堅持讓他回南方，難免會激發他心中逆反心理，不再儘心儘力幫我做事，甚至可能中飽私囊……不如將他留在京城。”
於是沈溪道：“既然到了京城，就先在這邊安家……對了，六嫂和孩子都帶過來了吧？”
“是啊，我想帶他們到京城見見世麵，這裡畢竟是大明的都城……”宋小城撓撓頭，跟當初與沈溪相識時一樣，顯得很靦腆。
沈溪微微一笑：“那就暫且安頓下來，我讓朱老爹幫你找個宅子，有什麼事情你儘可問問朱老爹，他對京城的情況非常熟悉，回頭我再看看讓你做什麼……是時候讓你進衙門口曆練一下，為朝廷效命了。”
“嗯，嗯。大人說什麼便是什麼。”宋小城精神一振，做事似乎一下子有了動力，知道自己可以進衙門做事，意味著不再是個下九流經商之人。
沈溪無比感慨，這年頭做生意，就算再有錢，還是拚命想往官場擠，這也大概是為什麼那麼多官商勾結的事情發生。
當官的有權，而商人有錢，雙方各取所需，官員甚至可以私自售賣官位，最常見的便是科舉舞弊，還有就是舉薦“賢才”入翰林院成為“監生”，從而走上仕途。
有時候官府就算隻是給個虛銜，也有許多商人趨之若鶩，為的就是給自己增添一層護身符。
沈溪沒有在茶肆坐多久，讓宋小城先回客棧把帶到京城的煙草妥善放好，自己則帶著作為樣品的煙草返回軍事學堂，準備好好研究一下這東西怎麼才能創造出巨大的經濟價值。
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