等謝韻兒將一切安排妥當，這才回到書房，此時沈溪正在看書。
“相公，今日您不是要去兵部當差麼？”
謝韻兒見沈溪意誌消沉，不由關切地問道。
沈溪微微搖頭：“暫且不必，等下午去衙門看看是否有事便可……年初這會兒，兵部沒太多公務，用不著我這個尚書親力親為。”
謝韻兒道：“那相公怎麼不出去用膳？”
“不必了！”
沈溪歎道，“昨日賜宴，卻被陛下晾在宮內半宿，大臣們候到三更半夜才回家，這賜食來得晚了些，任誰也沒胃口享用。”
“哦。”
謝韻兒似乎明白沈溪的苦楚，感同身受，“朝事雖然不像妾身所想那麼複雜，卻也不簡單，涉足其中，很容易被感情所左右。”
沈溪不由點了點頭：“那是自然，無論朝事，還是家事，說起來都是人和人之間相處、溝通，說不摻雜個人感情，那是不可能的事情。你不知道，昨晚許多大臣均萌生退意，今日不知有多少人遞交辭呈呢。”
謝韻兒眨眨眼：“相公不會也想離開朝堂吧？”
沈溪啞然失笑，搖頭道：“我才入朝幾年？說告老還鄉怕是無人會信……朝堂上最不可能退下來的人就是我，這些煩心事總歸要有人承受。不過你儘管放心，就算朝堂麻煩事眾多，我也想得開，食君之碌，擔君之憂，既然踏足仕途，便要有此心理準備！”
……
……
因皇帝賜宴鬨出的不愉快，過去便過去了。
朝廷很快便步入正軌，這次事情，最終以劉瑾大獲全勝而告終。
此事過後，謝遷並沒有請辭，不過朝中很多老臣都遞交了辭呈，其中以內閣大學士王鏊和國子監祭酒謝鐸的辭呈算是其中份量最重的存在，二人遞交辭呈幾天後，戶部尚書劉璣也遞交辭呈
或許劉瑾意識到這是文臣對朱厚照施壓的一種方式，乾脆讓劉璣也以請辭的方式來試探朱厚照的底線。
劉璣遞交辭呈後，劉瑾來到乾清宮寢殿，將事情告知朱厚照。
朱厚照剛睡醒，準備回豹房帶花妃到市井遊玩，被劉瑾耽擱行程，頓時火冒三丈。
“……一次有十幾名大臣乞老歸田？怎麼會這樣？”朱厚照很生氣，好像那些大臣做了什麼對不起他的事情一樣。
劉瑾顯得很為難：“陛下，多半是因為您在上元節那天……”
話說了一半，劉瑾頓住了，他的目的是提醒朱厚照，點到為止即可。
朱厚照臉色漆黑：“這些人就喜歡給朕搗亂，現在連內閣大學士也請辭，朕到底是挽留，還是放行？”
這問題似乎是在問劉瑾，但其實朱厚照是自言自語，因為這會兒他正在分析利弊得失。
劉瑾趁機建言：“陛下，有些大臣的確年老體邁，比如說國子監謝祭酒，是時候回鄉頤養天年，至於一些大臣……若實在有離去之心，陛下又何必勉強呢？”
朱厚照眯著小眼睛，打量劉瑾一番，然後問道：“你把話說明白一點，哪些人該留，哪些人不該留？”
這下可把劉瑾問住了，他本想讓朱厚照自己琢磨，未曾想朱厚照居然把問題拋還給他，讓他無從回答。
無論說誰去誰留，都會讓朱厚照生疑。
最後不得不把自己派係的劉璣搬出來，劉瑾道：“戶部尚書劉璣，任上碌碌無為，何不讓其就此離開朝堂，換了旁人來坐他的位置？”
“嗯？你說劉璣？”朱厚照仔細琢磨一下，才想起劉璣是誰，搖搖頭道，“不合適，不合適。”
朱厚照說不合適，不是他想起劉璣能力如何，而是他實在記不得劉璣做過什麼事情，也沒覺得劉璣從朝中退下去是正確選擇。
劉瑾心裡一鬆，隨即問道：“要不就……王大學士？”
“嗯？”
朱厚照抬頭看著劉瑾，似乎有問題想問。
劉瑾哭喪著臉道：“陛下，您實在是在考老奴，老奴隻是把朝中的事情奏報上來，讓您做出決斷，可不敢隨便決定大臣去留……但老奴隱約覺得，若這些人乞老歸田，一個都不放行的話，那些大臣未免更有恃無恐，那下次乞老的人可能就更多了。”
朱厚照聞言沉思，半晌後斷然點頭：“你所言倒也有幾分道理，那你就直說，你認為應當讓誰退下去比較合適？”
劉瑾一咬牙：“既然陛下發問，那老奴便冒著大不敬的罪過說了……這些人中，以王大學士官爵最高，既然他以老邁力不能支為由告老還鄉，陛下何不成全他？陛下隻需從翰苑中再提拔一兩人入閣，內閣之事便不會出現錯亂。”
“嗯。”
朱厚照先是點頭，隨即他有些疑惑，瞪著劉瑾喝問，“劉公公，這其中不會是你有私心吧？”
劉瑾“噗通”一聲跪倒在朱厚照麵前，哭訴道：“陛下，老奴豈敢有私心？這一切都是為了陛下您的江山社稷著想……若是老奴哪裡說得不對，陛下隻管不采納，甚至降罪於老奴便是。”
“行了！”
朱厚照顯得很不耐煩，一擺手，“朕沒有說你不忠心，隻是因為之前你跟內閣有一定嫌隙……但以朕想來，你並非為私利，畢竟提拔誰不是由你作決定……哦對了，如果王大學士從朝中退下，你覺得誰來增補合適？彆說沈尚書，朕之前跟你說過，朕暫時不想將其調離兵部。”
劉瑾正要提沈溪的名字，卻被朱厚照堵住嘴，憋得一張老臉通紅，半晌也沒說出個人選來。
朱厚照有些生氣：“怎麼，連個人都舉薦不出來？”
劉瑾很想說自己派係的那些人，但這麼做似乎又違背之前他說的沒有私心的話，他認真琢磨這個問題：“陛下是否知道哪些人跟我走得近？陛下分明有試探之意！”
想到這裡，劉瑾本已準備妥當的人選，不得不臨時進行變更。
“陛下，曾經的翰林學士王華王學士聲望甚隆，不如將其調回朝中？”
“怎麼又提王學士？”
朱厚照聽到王華這個名字就心煩意亂。
劉瑾充分掌握朱厚照的心理，但凡跟劉健和李東陽關係緊密的人，朱厚照便打從心眼兒裡厭惡，所以乾脆提出王華來，讓朱厚照覺得他大公無私，繼而勃然大怒，更改人選……是否他派係的人入閣無關緊要，畢竟就算入閣，也要排在現有內閣大學士後麵，想成為首輔不知是猴年馬月的事情，隻要達成把王鏊排擠出朝的目的即可。
朱厚照搖頭：“王學士年歲不小，而且他地位猶在梁學士和楊學士之上，若其入閣，序位還得在二位翰林後進之下，未免委屈了他，不如……就在原東宮講官中議定？”
劉瑾一想，嘿，沈溪正好是東宮講官之一。
但朱厚照之前又明言不能調沈溪入閣，這讓劉瑾分外苦惱。
劉瑾問道：“陛下，那王鏊王少傅他……”
“讓他致仕吧！”
朱厚照不耐煩地道，“彆以為人人都能要挾朕，朕是有錯，但事後卻做出彌補，這些人居然還得寸進尺，那就索性遂了他們的心願……換人換人，就算暫時選不出合適的人入閣，四個內閣大學士也足夠了。剩下的事情，以後再說吧！”