雲柳素來有主見，不過一直被沈溪彈壓。沈溪不希望雲柳殺伐決斷，號令群雄，更希望留在身邊充當執行者的角色。
沉默許久，沈溪終於道：“關於京師內劉瑾動向，我不想過問，權當他得逞了！”
“大人……！”
熙兒瞪大眼睛嚷起來。
沈溪一抬手，打斷熙兒的話，道：“現在我跟劉瑾間，已到你死我活的地步，這次我執意回京，跟他在朝中共處幾乎是不可能的事情，他不是沒有下手的機會，隻是現在要防備我在麵聖時彈劾他……”
雲柳道：“大人，是否以彼之道還施彼身，派人去劉府威脅？”
“京城之地，我的勢力能有劉瑾大？這裡可說是劉瑾的地頭，隻要這兩天相安無事，回頭他再想做什麼，就由著他，就看他是否有這本事了！”沈溪說完，打量著雲柳道，“此番你回京，可有見過你乾娘？”
雲柳想了下，隨即搖頭。
沈溪冷聲道：“不見也好，以我所知，你乾娘現在正幫劉瑾做事，若你將消息泄露出去，等於說劉瑾也會知曉，不過……對此多少可利用一番！”
……
……
正德二年，九月二十六。
一清早，沈溪便在現任兵部尚書曹元、兵部侍郎王敞等人的陪同下，與楊一清、張永、魏彬、仇鉞、王陵之等人一起回京。
此番沈溪可算凱旋歸來。
當天京城周邊並無任何慶祝活動，主要是劉瑾考慮到大肆宣揚讓百姓出來迎接沈溪，無形中會增加沈溪聲望，不如低調回城，如此也方便劉瑾暗地裡施行一些計劃。
當天中午，沈溪從正陽門進入京城。
剛進城，戶部尚書劉璣便來迎接，劉璣甚至沒穿官服，更沒有排場，隻是低調迎接沈溪的馬車，等跟沈溪見麵稍微溝通後，一行直接往兵部去，商議兵馬回朝後的軍需用度問題。
沈溪沒問麵聖之事，也沒人跟他說相關事宜，等沈溪進入兵部後才發現，他離開京師不過半年多，如今已然物是人非，很多老部下都被調走，尤其是之前由沈溪一手提拔起來的胡璉，如今被劉瑾外放到山東當按察使，雖然聽起來寒磣，不過胡璉入朝時間不長，一年前隻是個觀政進士，如今已做到正三品地方大員，也該心滿意足了。
兵部衙門很多生麵孔，這些人都總覺地過來跟沈溪打招呼，沈溪表現出應有的客套，逐一見禮。
進入公事房，眾人尚未落座，沈溪已開口：“有事情的話，現在就說清楚，在下剛回京，若有機會的話要去麵聖，將平叛之戰前因後果詳細奏明……”
劉璣笑道：“今日應該沒麵聖的機會，陛下未提要賜見……不如先回府休息，之厚出征在外多日，估計已疲累不堪，豈非正是休養佳時？”
沈溪搖頭：“職責所在，豈能荒馳？若今日無麵聖機會，也要將奏疏呈遞上，請陛下早日安排時間賜見，否則的話，等於在下差事沒有完成，心中始終有所牽掛。”
在場人中，閹黨居多，這些人對沈溪可說戒備心嚴重。
沈溪執意要麵聖，大抵也在這些人預料中，跟劉瑾之前的擔憂完全相符。
魏彬上前來，笑嗬嗬道：“沈大人麵聖，何必急於一時？先讓鄙人進宮見過劉公公，讓劉公公跟陛下奏請，效果不也一樣？”
“對，對！”
旁邊很多人幫腔，曹元笑道，“正是如此，劉公公如今乃是朝中股肱，陛下有何事都會跟劉公公商議，這件事劉公公代為稟奏，效果一樣。”
在場之人臉上笑容無比虛偽，誰都知道在說謊，但場麵活非做完不可。
沈溪似笑非笑，打量周邊一圈，道：“說起來，在下對這裡很熟悉，誰想還不到一年，感覺便跟以前大不相同。”
劉璣看了曹元一眼，道：“陛下已調之厚回朝任兵部尚書，而曹尚書要到南直隸，以後這裡還是由之厚做主！”
言語間，劉璣一副關愛的模樣，似乎跟沈溪的關係很好。
這也是跟朝廷論資排輩有關。
雖然沈溪這個兵部尚書資曆很老，但若說誰做尚書早，還是劉璣早得多，而曹元則是沈溪繼任者，所以劉璣倚老賣老，說話便帶著一股老氣橫秋。
沈溪道：“在下久不在京師，對於朝中情況，不是很了解，兵部還是要由知根知底的人執領最為妥當，在下隻想麵聖把軍功厘清，便準備請示回宣府，繼續守禦疆土……現在的京官可不好當。”
主動請求外調，除了沈溪也沒誰了。
誰都覺得在天子腳下做官好，不但能仰天子顏，還可在朝堂呼風喚雨，但沈溪的話多少引起認同，現在劉瑾當道，很多規矩跟弘治朝不同，當京官都能感到肩頭沉重的壓力，就算閹黨成員亦如此。
劉璣道：“那之厚不跟在下一起去見劉公公？”
沈溪搖頭：“本官乃奉陛下之命出征寧夏平叛，如今叛亂平息，自然要跟陛下呈奏，至於見劉公公，還是諸位來好些。在下就等麵聖的消息傳來！”
說完，沈溪表現出一副拒不合作的態度，坐下來閉目養神。
因為沈溪地位實在太高，年齡已不再是問題，所有人跟沈溪相處都能感覺到一股無形的壓力。
這些自詡為老臣的人，也都想趕緊把沈溪這個瘟神給打發了，張永出麵道：“那就各自先去辦事，城外人馬需要糧草補給，勞煩劉尚書給安排一下。”
劉璣瞥了張永一眼，神情不屑，好似在說，你張永有什麼資格在我麵前指手畫腳？
跟劉瑾久了，閹黨骨乾都有一種傲慢而目中無人的霸氣，渾然不覺張永在內侍中有很高的地位，但這會兒張永卻不能把心中的怒氣表現出來，依然是客客氣氣。
從打出了營地，為了避嫌，沈溪就沒再跟楊一清單獨說過話。
到此時，劉璣感覺自己已跟沈溪沒有任何共同語言，道：“那之厚先回府休息，在下這就去見劉公公，所有事情均要由劉公公安排。”
沈溪笑道：“朝中到底誰當家？”
一句話，就讓公事房內鴉雀無聲，尤其是那些沒多少資曆的兵部屬官，能清楚地感覺到空氣中濃濃的火藥味。
誰都知道劉瑾無法無天，誰得罪他都會被革職問罪，很多文官因此而被下獄，到現在還沒出來，至於他們在獄中遭受怎樣的待遇，根本沒人知曉。
“言笑，之厚言笑了！”劉璣臉色非常尷尬，差點兒就要伸手去擦額頭的冷汗，隨即道，“各自都回了，今日迎接之事到此告一段落，在下去見劉公公，各位也都先回府等候消息便是！”