朱厚照道：“不過朕有個小小的要求，沈先生務必做到，否則……朕不會寬恕這些人！”
沈溪看朱厚照驕傲中帶著期待的神色，突然發現自己這個學生有心機了，居然學會拿朝中的事情跟大臣進行交換。
換作以往，朱厚照我行我素，根本不會考慮這些。
沈溪手一擺，“陛下請講。”
朱厚照笑嘻嘻地道：“朕想讓沈先生繼續負責清查閹黨案……這案子朕不相信旁人，尤其涉及贓款和贓物藏匿、處置的問題。那些個閹黨成員，其中必然有人跟劉瑾一樣貪贓枉法，損公肥私，如果朕不能處置他們，朝廷法度將無人遵循……沈先生務必把損失給朕挽回來！”
等朱厚照說完，沈溪略一沉思，立即明白皇帝用意何在。
沈溪暗道：“這件事根本的原因，不在於案子有多重要，而是這小子失去劉瑾這個理財能手後，生怕自個兒坐吃山空，再次受窮，所以讓我出來幫他打理財物……隻是換了個較為委婉的方式跟我說罷了。”
“本來讓張苑、張永或者小擰子頂上司禮監掌印之位，也能為他斂財，但要做到跟劉瑾一樣供其揮霍無度，似乎除了我外，再沒有旁人了。”
沈溪謹慎地問道：“陛下要將臟銀全都收攏到內庫吧？”
朱厚照臉色有些不太好看，但還是點頭：“是。”
沈溪微微頷首：“陛下所提問題，微臣倒可以幫忙，但……陛下可有想過，若收繳來的臟銀被陛下用光，以後又該以何等方式維持進項？是從戶部府庫劃撥，還是學劉瑾，扣留九邊用來屯田養兵的錢糧？”
朱厚照打量沈溪，沒想到自己這個老師居然把話說得這麼直白，當即蹙眉問道：“沈先生這話是什麼意思？朕怎就需要維持進項？普天之下莫非王土，朕乃九五之尊，要什麼得不到？”
話說得硬氣，但道理根本站不住腳，就連劉瑾也難以從朝廷府庫為朱厚照找來更多的銀子供花銷，主要是大明朝廷實在太窮了。
大明王朝歲入不高，跟兩宋相比差距較為明顯，北宋巔峰時歲入16000萬貫，而大明直至隆慶年間歲入白銀才250萬兩，加上實物和勞役衝抵，每年歲入大約在2000萬兩左右，可以說大明朝廷是曆代王朝中最缺錢的存在。
這也是為何明朝會出現隆慶開放和張居正變法的根本原因，改革不是為了滿足老百姓日益增長的物質需求，而是要增加歲入，解決朝廷屢屢出現的財政危機。
尤其是張居正變法，朝廷組織重新丈量土地，改善土地兼並嚴重的狀況，頒布“一條鞭法”，將賦稅和徭役合並，統一征收銀兩，針對的對象是那些擁有話語權不用交稅的士紳，所以改革受到官員抵製和阻撓，最後不了了之。
沈溪道：“陛下言外之意，是準備精打細算，充分利用好繳獲的臟銀，而不需要額外進項，是嗎？”
朱厚照苦笑一下，道：“如果有額外的銀子，朕當然願意收入囊中，世上誰會把錢拒之門外呢？”
沈溪再次點頭，道：“陛下要增加內庫收入，如今看來，單靠皇莊和朝廷府庫撥款，顯然不夠，但若陛下大肆發展工商業，鼓勵民間開廠營商，再將這部分稅賦征收上來，那內庫每年至少能增加幾十萬兩銀子……不知陛下是否願意開此先河？”
朱厚照基本沒什麼主見。
他提出讓沈溪辦劉瑾案，主要是想沈溪為他斂財。旁人他不放心，生怕把從劉瑾以及那些閹黨成員家中抄沒的銀子直接送到戶部庫房，乾脆讓沈溪這個能乾的老師來管差事，以作為他釋放閹黨要員的交換條件。
現在沈溪提出增加稅收來源，包括擴大商貿，這讓朱厚照一時間陷入困惑。他想了想，好奇地問道：
“沈先生，做買賣很賺錢嗎？不是說商人都不入流，嚴重損害大明統治根基嗎？”
沈溪道：“古之為國者使，商通有無，農力本穡。商不得通有無以利農，則農病；農不得力本穡以資商，則商病。故商農之勢，常若權衡。然至於病，乃無以繼也……餘以為欲物力不屈，則莫若省征發，以厚農以資商；欲民用不困，則莫若輕關市，以厚商以利農。”
沈溪這段話引用了此時還未出世的張居正的觀點，看到朱厚照像聽天書般一臉茫然，不由搖了搖頭，用大白話說道：
“做生意有賺有虧，不是做什麼都能賺錢，也有虧本的時候。做生意說白了就是低買高賣，看似影響大明秩序，但從另一個角度講，正是因為有商人存在，商品才能在不同地區間流通，以達到互通有無的目的，農民和手工業者才能通過售賣糧食、產品賺到急需的錢，購買生活必須品。”
“哦。”
朱厚照這才明白了些，輕輕點了點頭，但目光中依然滿是疑惑，因為他自小所受教育，營商者多為下九流，什麼時候有沈先生說的這麼重要了？
沈溪見朱厚照似懂非懂，繼續說道：“工商以其儘心於利器通貨者，而修治具養，尤其工與農也。故曰：四民異業而同道。”
按照慣例，沈溪又用白話進行補充：“若能擴大工商業，陛下必能以工商稅收充盈內庫，屆時隻管定下國策，工商稅全數充內庫，有溢出者再歸戶部府庫，可由陛下定規矩，畢竟此先河乃陛下所開，就算迂腐的禦史言官也無法對陛下所做事情說三道四！”
“嗯，這倒是個好主意，自古生財不外乎開源和節流，既然節流做不到，那就想辦法開源……還是沈先生想得周到！”
朱厚照聽說既能賺錢，還不用被禦史言官指責，更不影響大明府庫收入，對他而言就值得嘗試，雖然他根本不明白沈溪所說的工商稅到底是什麼東西。
朱厚照再問：“沈先生，征收工商稅該如何實施呢？眼下大明就有許多做買賣的人，如果突然給他們增稅的話，他們不會鬨事嗎？禦史言官不會非議‘與民爭利’？朕覺得有些麻煩啊！”
沈溪道：“要實施必然要先經過試驗，便以京師作為試點，朝廷給予工商業者方便，那從他們手中得到相應回報，便是理所當然之事。如此一來等於互利互惠，世人又怎會非議？”
“隻要相關人等沒意見，禦史言官又何必橫生波折？其實利益受損者，乃地方上那些官紳，原本他們通過給工商業者提供保護傘得到孝敬，權錢勾結，陛下如此做，等於斬斷他們的黑手，若有違聖意，隻管處置便是。”
朱厚照想了想，道：“沈先生意思是說，終歸還是有人會反對，是吧？不過隻要能增加府庫……咳，是內庫收入，朕認為不妨一試，但朕對這些事不是那麼明白，既然是沈先生自己提出，不妨由沈先生您來落實吧！”
“微臣領旨！咳咳！”
沈溪最後又猛烈咳嗽起來，似乎是在對朱厚照說明……我病還沒好，隻能等病體痊愈才能幫你張羅。