張永表達的意思非常明顯。
他不想當一個傀儡，劉瑾為世人塑造了一個司禮監掌印太監權傾朝野的標杆後，後劉瑾時代，張永想跟沈溪合作，把朝廷打造成一個由司禮監掌印和部堂聯盟的新壟斷模式。
張永想壟斷朝政，不過不是他一個人，而是跟沈溪通力合作。
沈溪道：“朝中那麼多大臣虎視眈眈，本官可沒有能力將他們的嘴給堵上……張公公就這麼有自信？”
張永聽出沈溪言辭中的搪塞之意，不過他還是顯得自信滿滿，笑著說道：“隻要沈大人願意，就一定能把人的嘴堵上，誰叫您才是陛下跟前最受信任之人？如今朝中很多人等著您出山掌控大局，咱家隻是希望能擔任您的左右手。”
不知不覺間，張永又主動降低一個身段。
之前還說要跟沈溪合作，通過這種合作關係打壓朝中異己，做到對朝廷的絕對掌控。或許是張永感覺到沈溪並不太願意配合，乾脆把沈溪捧到一個新高度……我以後都聽你的，反正你隻要讓我當上司禮監掌印太監，那以後在朝中就是你說了算。
沈溪看著張永，張永也在凝視他，等二人視線在空中碰撞後，張永趕緊把目光避開。
沈溪搖搖頭：“這麼說吧，之前陛下前來探病，問過一些事，但並未提及司禮監掌印人選，似乎陛下心中已有定案。明日午朝本官不會出席，所以最後陛下會定誰，這不是本官所能決定，張公公還是另請高明！”
張永為難地道：“沈大人，您就彆打啞謎了，誰不知道陛下聽您的話？怕是您在府中養病不去午朝，陛下還會特意派人前來問詢您的意見！隻要您跟陛下進言，陛下幾時不聽？”
“是嗎？”
沈溪若有所思，“當初本官又是如何被發配到宣府去的？”
“呃？那不是劉瑾在朝麼？劉瑾蒙蔽聖聽，以至於陛下對很多事判斷不明，而且以咱家所知，沈大人被安排到宣府當官也是劉瑾所為，陛下甚至事前都不知，那奸賊簡直是無法無天……如今他已伏法，這世上再無人能跟沈大人您抗衡！”張永恭維地道。
沈溪笑了笑，道：“說來說去，你就是想讓我幫你在陛下跟前說話，一舉登上司禮監掌印之位？”
“沒錯！”
張永直言不諱，“若無沈大人幫忙，咱家就徹底沒機會……或許陛下並不會從咱家和張苑間做出選擇，之前放出的話不過隻是試探罷了，咱家很清楚，若沒有沈大人您照顧，就算當上司禮監掌印，依然很快就會被涮下來，誰叫陛下對咱家遠沒有對沈大人您這般信任呢？”
沈溪腦中靈光一現，一時間沒有回答，恰在此時，門口傳來微弱的敲門聲。
“誰！？”
沈溪喝問一句。
張永顯得很緊張，他半夜來訪難免做賊心虛，如果被人知道他在午朝前一晚專程來拜見沈溪，誰都知道他為何而來。
門口傳來朱起的聲音：“老爺，禦馬監掌印太監張苑張公公求見，人已在前院，是否請過來？”
張永顯得很疑惑：“他怎麼來了？”
沈溪打量張永一眼，問道：“他為何而來，難道張公公你不知？”
張永臉色頓時不好看了。
想來也是，自己為什麼而來，張苑必也是如此，張永眼珠子骨碌碌一轉，試探地問道：“咱家先躲一躲，不妨……在屏風後等候？”
顯然張永想聽聽張苑會說什麼，如此一來知彼知己，探聽到張苑心裡打的是什麼主意，這對他競爭司禮監掌印之位大有助益。
但沈溪不想讓張永偷聽。
若張苑以為書房內除了沈溪外無人，說的話必然是什麼“七郎”、“大侄子”等鬼話，跟張永打利益牌不同，張苑純粹是打感情牌。
說白了張苑這個人摳門，以為自家內侄深得皇帝信任，他競爭司禮監掌印之位就勝券在握，就跟鐵公雞一樣一毛不拔，甚至還會拿一些要挾的話對沈溪加以威脅……你不幫我我就把我們的關係公諸於眾。
沈溪道：“事無不可對人言，既然兩位張公公都到了，為何不坐下來開誠布公地商議一番，到底誰當這司禮監掌印更合適？”
張永驚愕無比：“沈大人，您這是……您這是要鬨哪出？”
沈溪搖搖頭：“這種事本來就應該由你二人坐下來麵對麵商談，合則雙贏對則兩虧，現在不是商討誰上位的問題，你二人如果能精誠合作，誰當上司禮監掌印又有什麼區彆呢？”
張永搖頭苦笑，顯然理解不了沈溪的心態。
但他又沒法拒絕沈溪的要求，心想：“你沈之厚好大的膽子，居然敢讓咱家跟張苑坐在一起商議，如果這件事傳出去，你沈之厚如何在朝中立足？居然敢參與內廷事務，你沈之厚簡直是膽大包天啊！”
想到可能會有沈溪的把柄落在自己手上，張永心底興奮莫名，當即道：“那就聽沈大人的意思行事。”
沈溪來到門口，把朱起叫過來，附耳吩咐兩句。
等沈溪折身回來，張永還很奇怪：“沈大人交代了什麼話？”
沈溪道：“隻是提醒張苑張公公一句，告知你在這裡，讓他自己選擇是否前來相見。”
張永臉色不善，感覺沈溪好像擺了他一道，心裡琢磨開了：“之前一直有人傳言說張苑跟沈之厚關係非同一般，難道二人間有什麼秘密是我不知曉的？今日張苑前來，到底是偶然，還是根本與沈之厚提早商議好的，甚至沈之厚老早便已決定要舉薦張苑為司禮監掌印？”
因為心裡沒底，再加上張苑前來的時間點太過巧合，張永難免會心神不定，胡思亂想。
不多時，張苑在朱起引領下到了書房門外，沈溪和張永已在門口等候，沈溪不時捂嘴咳嗽，似乎是向外人提醒他病人的身份。
“沈尚書、張公公，久違了！”
張苑來到後，倒也客氣，他已從朱起那裡得知張苑在場，本來不想來見，但又一想如果不見的話，沈溪繼續跟張永交談，指不定到手的司禮監掌印太監之位就飛走了。
張苑很生氣，你沈溪是我大侄子，怎麼會接見張永？難道想腳踩兩條船？
“一起進來說話！”
沈溪語氣冷漠，做了個請的手勢便轉身進了房門。
張苑先瞪了站在門口的張永一眼，這才跟著一起入內，進到書房後，張苑先把房門關上，隨即轉過身看著沈溪和張永，此時二人已坐下。