沈溪到劉府來隻是看看，沒打算做什麼。
監督完查抄劉府之事，沈溪還要考慮讓誰出來負責工商稅這一攤子，由於手下人才匱乏，一時間他實在找不到好人選。
就在沈溪出府，準備乘馬車離開時，遠處一個看上去有幾分眼熟之人，恭敬地朝他作揖。
“王將軍先帶人回去，不想在此地竟見到一位故人，我得留下來招呼一二。”沈溪向隨侍身後的王陵之吩咐道。
“哦。”
王陵之隨口應了一聲，警惕地向四周打量一番，這才帶人離開，不過還是為沈溪留下了幾名親兵。
等人走後，沈溪往那招呼的人跟前走了過去，沿途不時有宮中內侍向他行禮。
沈溪擺擺手：“你等去做事，不用管我……”
人群散去，隻剩下一人，那人臉上帶著謙卑的笑容：“給沈大人您請安了。”此人正是曾經幫助沈溪把惠娘從刑部大牢救出來的彭餘。
沈溪點點頭，讓彭餘跟著自己走到街角僻靜處，才重新打量對方，道：“彭兄弟還在禦馬監做事？”
彭餘微笑著點頭：“正是。”
沈溪道：“本以為你已回戶部衙門，或者另外尋了差事……你不是說不想留在宮裡麵，怕招惹禍事麼？”
彭餘有些尷尬，笑容僵住了。當初他對沈溪說，賺上一筆銀子後就會上下活動，力爭早日離開禦馬監，回戶部去當差，誰知幾年過去，還留在宮中，意味著彭餘很可能沒找到門路，又或者是主動留在宮裡。
彭餘解釋道：“沈大人或許有所不知，內廷的事情雖然不好乾，但久了卻發現，比在戶部當差可以賺更多銀子，小人權衡再三，也就留了下來。主要還是考慮到手頭不那麼寬裕，若是全部花銷出去，將來出了什麼事，沒錢打點不是更麻煩？”
“哦。”
沈溪聞言不由一笑。
他明白彭餘的意思，以前不想在禦馬監當差，主要怕做錯事被人閹了當太監，但在有沈溪給的銀子後，做事便有了底氣，繼續留在禦馬監撈錢。
沈溪道：“當初本官答應過你，隻要本官開衙辦事，便會招納你過來當差，不知彭兄弟是否還有意？”
“豈敢，豈敢！”
彭餘一驚不老小，如果沈溪隻是個普通官員，他倒是敢應承下來，但現在他卻感覺背心一涼，恐懼得渾身顫抖起來……他在禦馬監做事，清楚沈溪如今在朝中的地位如何，很可能會為了當初的事情殺人滅口。
自己沒出現在沈溪麵前出現還好，現在鬼迷心竅居然跟沈溪相認，很可能是禍事降臨，而非什麼福氣。
沈溪看出彭餘掩飾不住的緊張，笑了笑道：“以你我的交情，實在沒必要太過拘謹，本官跟你認真說事……走吧，找個地方坐下來喝兩杯，正好本官腹中饑餓，不知附近可有好的地方介紹？”
說到吃喝，彭餘精神一振，道：“沈大人可問對人了，小人這輩子沒什麼愛好，就喜歡吃點喝點，這京城內吃喝的去處，小人沒有不知道的。沈大人，請！”
……
……
彭餘的確是個京城通。
他在前帶路，沈溪領著幾名親兵跟在後麵，很快到了一處酒肆。彭餘跟掌櫃似乎很熟悉，招呼一聲便上到二樓雅間，入內後彭餘請沈溪坐在了上首位，然後親自拿起茶壺，為沈溪斟上茶，言語間異常恭敬。
“……小人卑賤，本無資格跟沈大人同席，大人實在是太過抬舉小人了……”
沈溪笑著喝下彭餘敬上的茶水，道：“這裡沒什麼大人小人，當初你幫我做事，也算是儘心儘力，我感激你還來不及，今日以茶代酒，敬你一杯。”
說著，沈溪就要為彭餘倒茶水。
彭餘嚇得差點兒癱坐在地，趕緊推辭：“大人，萬萬使不得。”
沈溪看彭餘誠惶誠恐的態度，立即明白過來，自己越是保持和善的態度，對方就越擔心會出事。畢竟堂堂兵部尚書，皇帝身邊的寵臣，見到彭餘這種小人物，不需拿正眼去瞧，更彆說是斟茶遞水。
無事獻殷勤，非奸即盜。
沈溪沒有堅持，讓彭餘坐下，問道：“彭兄弟近來買賣做得如何了？”
彭餘怔了怔，隨即意識到沈溪所說“買賣”是什麼，要是被朝廷查出來，嚴格來講他的所作所為是要被殺頭的，臉色一下子變得慘白。以沈溪尊貴至極的身份，根本就不需要刻意栽贓陷害，僅僅是他平時所犯罪行，就足夠殺頭。
彭餘連頭都不敢抬，唯唯諾諾：“還好，還好。”
沈溪笑道：“怎麼個好法，一年進賬不少吧？”
彭餘心道：“難不成沈大人是想把以前支付的銀子收回？可錢又不是我一個人拿的，打通關節幾乎花去大半，剩下的錢我就揮霍掉了，上哪兒找銀子還他？”
彭餘道：“薄有進項，但不能跟沈大人所做買賣相比……沈大人，您莫要為難小的，小的手頭有不少門路，若大人還想買女人，小人可以幫忙打點一下，絕對不敢拿大人您一文一毫。”
沈溪搖頭苦笑：“你把我當成什麼人了？找人辦事，還有不給錢的？難道平時宮裡便是如此評價我的？”
彭餘抬頭看了沈溪一眼，然後苦著臉道：“大人，您在朝中的名聲無人能及，旁人都說您的好，誰敢有非議？”
“那就是你知道什麼，所以覺得本官名不副實？”沈溪繼續問道。
彭餘聽出沈溪是在消遣他，連忙道：“大人，您乃性情中人，做的又都是大事，小的豈敢對您有何意見？這幾年您已成為高高在上的大人物，小的跟您的地位相差實在太過懸殊，所以……見到大人您，小的惶恐不安，就怕被您怪罪。”
沈溪道：“你也說了，我乃性情中人，自然不會做出恩將仇報之事，彭兄弟你儘管放心便可，當初那件事已過去，事後再不會有人提及，就算有人想查，我也會出麵保你，這是我對你的承諾。”
“多謝大人抬舉。”
彭餘站起身行禮。
沈溪點了點頭，道：“坐下來說話吧，老朋友相見，總該敘敘舊，說不定還能再做點兒生意。”
彭餘怎麼都沒有想到，時隔多年見到沈溪這位大人物，對方居然一點架子都沒有，跟他坐下來一起喝酒談天。
彭餘剛開始非常緊張，生怕沈溪套他的話，對他動用一些特殊的手段，讓他不敢去檢舉揭發。
等攤開來後，他才發現自己的擔心根本是多餘的。