“是。”
女子回話聲音沒之前那麼果敢，帶著幾分嬌怯。
沈溪點了點頭，再問：“幾歲了？”
“十七。”女子回道。
“可有許配人家？”沈溪問道。
女子稍微抬頭看了沈溪一眼，這才搖頭，“未曾。”
沈溪臉色稍微有些不悅：“是嗎？”
女子稍微懼怕，回道：“兄長本有意送妾身往岷州衛畢指揮使府中為妾，奈何兄長丟官，隻能到京師來碰機會，此事也就作罷。”
“哦。”
沈溪釋然。
曆史上馬昂的妹妹正是時為寧夏衛指揮使的畢春的女人，至於是妻子還是妾侍，明史上並未記載，不過沈溪稍微想了一下也能明白，現在馬昂不過隻是個中下層軍官，妹妹嫁給一衛指揮使作正妻基本不可能。
沈溪坐在椅子上，擺了擺手：“坐。”
女子站在那兒，神色間有些猶豫，不知自己應該坐到什麼地方。
有睡榻可以坐，但坐上去暗示意味太過明顯，隻要沈溪不是柳下惠，應該會過去；而若是坐到椅子上，她自問沒有跟沈溪相對而坐的資格，就算是兄長見到沈溪也隻能下跪，她一介女流豈能跟兵部尚書這樣的高官平起平坐？
想來想去，她覺得隻能坐到沈溪的腿上，如此正好表明自己是送給沈溪的禮物，表達誠意，為兄長複官換得籌碼。
當然最主要的原因還是如果她不主動一點，沈溪不敢興趣選擇就此離開的話，那之前她兄長安排的事情等於作廢。
如此一來，女子直接走到沈溪身邊，作勢要偎入沈溪懷中。
沈溪皺眉問道：“你要作何？”
女子被沈溪質問，粉麵通紅。
女子主動坐進男子懷裡表明心跡，卻被男子質問，這讓她很沒麵子，不過她更擔心的還是兄長交托的差事無法完成。
“小女子……”
女子羞怯交加，說話吞吞吐吐，腦子裡一片漿糊。
沈溪道：“我是讓你坐到對麵凳子上，有事想問你。”
女子麵色大窘，趕緊轉身掩飾自己的尷尬，她心裡很是不解，自己不過一介小女子，而兄長以前也隻是個小軍官，跟這位沈大人根本挨不著邊，為何他會對自己的家事如此關心？
女子最終還是坐下來，或許是因為心中充斥不安情緒，跟沈溪是否能平起平坐的問題也就拋到九霄雲外。
沈溪看著低頭不語的女子，問道：“你兄長人在京師，把你送給我，目的是為複官，甚至寄望得我器重，平步青雲，是吧？他怎麼跟你說的，大可原原本本告訴我。”
麵對強勢如沈溪這般的大人物，女子很緊張，可惜涉及她兄長的問題，一個都回答不出來。
在這時代，女人是作為附庸存在，男人很少跟女人商議對策，說到底她隻是兄長送給沈溪的一件禮物，至於馬昂的目的到底是什麼，其實周胖子已經說得很清楚，不需要作為籌碼的女子贅述。
“為何不回答？”
沈溪見女子遲遲沒有反應，眉頭一皺。
女子無比嬌怯，根本不知該如何回答，半晌後才支支吾吾回道：“小女子不懂沈大人說的這些。”
“哦。”
沈溪點了點頭，這跟他了解到的曆史截然不同。
史書上說馬昂的妹妹善宮樂，能歌善舞，而且通曉番邦文字，算是個“才女”，但現在一看，完全是個普通婦人嘛。
他暗自琢磨：“一個女子擁有的才學，基本上是一步一步慢慢培養出來的，不可能成年後突然開竅……為何跟我記憶中的形象大相徑庭？”
“這兩天，你就住在這裡吧。”
沈溪突然意興闌珊，站起身來說了一句，“暫且沒人打擾你，至於你兄長的事情，本官記在心裡了！”
說完，沈溪出了房門。
女子很意外，不明白為何沈溪對她全然不感興趣。
她對自己的才藝和美貌很有自信，本以為可以靠天賦本錢籠絡住男人，誰知道沈溪跟普通人全不相同。
沈溪離開西廂，出了院門。
雲柳正在外麵焦急等待，見到沈溪不由微微鬆了口氣。
“大人。”雲柳恭謹行禮。
沈溪道：“暫時把她安頓在這裡，不許任何人探視，到外麵買幾個丫鬟回來照顧，有事的話我會吩咐。”
雲柳驚訝地問道：“大人真的要留下這個女子？她……來曆不明，對大人未必有益處。”
沈溪打量雲柳一眼，看不出雲柳是出於妒忌還是彆的什麼原因，但有一點他知道，那就是雲柳絕對不支持他跟這樣來曆不明的女人有更深層次的交流，若隻是一夕之歡的話，雲柳倒是不會乾涉，可養在外宅抵觸心就很重了。
沈溪心想：“雲柳愈發有自主意識，這是好還是壞呢？”
想到這裡，沈溪正色道：“人留下，至於什麼原因我沒法對你解釋，就算我要納她為妾，也跟你無關！”
雲柳馬上行禮認錯，不過神色中仍舊帶著抗拒。
沈溪苦笑一下，心裡無比感慨：“就算我不收下這個女人，也不能任由她兄長將其送給陛下，否則不是讓曆史重演？這可不是什麼好事，在這個大是大非的問題上，我非要插一腳不可。”
“其他我不管，你隻要把人照顧好即可。”
沈溪臨走前說了一句，“周胖子那邊小心盯著，讓彭餘把周胖子組織內部結構調查清楚，尤其要搞清楚他平時巴結什麼人，最好通過周胖子打探一下江櫟唯的下落……我相信以你的聰明才智，應該不用每件事都由我來提醒！”
沈溪態度不善，源自於他對雲柳自主意識崛起的一種擔憂。
他要的是一個唯命是從的下屬，而不是處處都質疑他決定的合作夥伴。