對張永這樣有身份有地位的大太監來說，在京城擁有自己的府院並不是難事，而且晚上一般都不會留在皇宮裡。
這些大太監通常找民間女人照顧自己，結成名義上的夫妻，這比宮裡的“對食”要更像樣一些。張永到來時，臉上帶著些許滄桑，顯然因為落選司禮監掌印一事，對他打擊很大。
見到沈溪後，張永倒沒有任何不敬或者怨念，向沈溪深鞠一禮。
“張公公客氣了。”沈溪還了禮，請張永坐下，張永好像打開話匣子，開始向沈溪倒起了苦水。
“……沈大人這麼快便痊愈，咱家心安了，若沈大人有個什麼三長兩短，這大明指不定會亂成什麼樣子。”
沈溪搖頭道：“這世上少了誰，都照樣運轉，明日太陽也會照常升起。”
張永苦笑道：“沈大人，您或許不知現在宮裡的狀況，錢寧回來後，為陛下找女人的事情都被其一人包辦，跟以前劉瑾當權時不太一樣，那時朝政以及為陛下安排嬉鬨之事，都由劉瑾負責，而現在錢寧卻成為陛下麵前最得寵的人……關鍵他是正常人，儘管有人猜測陛下可能會讓他淨身，但始終隻是在豹房活動，難以影響宮闈……”
沈溪大概想了下，心裡有些迷惑，暗忖：“你張永犯得著吃錢寧的醋？”
張永又是歎息：“新近錢寧找了個女人回來，被陛下封為麗妃，甚是得寵。由於麗妃乃是錢寧舉薦，故陛下對錢寧更為器重，傳聞陛下暗中下令錢寧出任錦衣衛指揮使。張苑為求跟錢寧競爭，給宮內各衙門下令，讓我們幫陛下找女人，由他進獻給陛下……這不是舍本逐末麼？”
沈溪道：“幾時發生的事情？”
“就是前天。”
張永道，“咱家跟張苑素來不和，他得勢後自然把咱家當成眼中釘肉中刺，這次更是攤派下來，讓咱家找十個女人……咱家算是看明白了，就算把女人找回來，他也一定會找種種借口說不合適，再讓咱家找，讓咱家難堪！”
沈溪想了想，問道：“張公公準備到何處去找女人？”
張永苦笑：“還能去哪兒？隻能給各地鎮守太監去信，讓他們幫忙留意一下，成不成隻能看天意了。沈大人難道看不明白？劉瑾死後，所有人都想補他的缺，把陛下的信任還有朝中大權都掌握手中？”
沈溪沒說什麼，這種話其實不算禁忌，連謝遷也在說防止朝中出現第二個劉瑾，甚至很多人把他跟劉瑾相比。
張永道：“如今誰有沈大人在陛下心目中那麼高的地位？沈大人可不是權宦或者是那種宵小之人，沈大人是真正可以幫陛下匡扶社稷的能臣，上馬能擊賊，下馬作露布，朝中威望無人能及……如今文官都以沈大人馬首是瞻，沈大人卻無心朝堂爭奪，這才讓咱家覺得不可理解。”
沈溪搖頭：“為官之道，在於民本，說那些朝堂勾心鬥角之事有何意義？”
張永湊過來，低聲道：“如果沈大人不想親自做的話，那些散碎事情可以由咱家代勞……錢寧和張苑之流，靠投機取巧而獲得陛下信任，自身有多少真本事？那個張苑，處置奏疏都靠內閣票擬，一點主見都沒有，拱手把權力交給內閣……難道大人您甘心被謝閣老左右？”
沈溪眯眼打量張永，大概想明白對方為何會來了。
在張永看出，張苑跟謝遷交好，二人可說打成一片，而張永覺得沈溪一定需要在宮裡找個內應，他就適時出現。
沈溪道：“謝閣老怎麼說也是經曆幾朝的老臣，前朝時就為先皇器重。”
“呸！”
張永直接啐了一口，似乎對謝遷很不屑，還有就是想借這種方式來獲得沈溪信任，他道，“謝於喬在先皇時做什麼，咱家清楚，沈大人也清楚，當時可說是劉少傅和李大學士二人掌握朝堂話語權，謝於喬不過是個能說會道的兩麵派罷了……他後來能得到先皇器重，還不是沈大人您在背後出謀劃策的結果？”
沈溪忍不住想笑，卻知道這個時候不能失態，暗忖：“你張永簡直是玩火自焚，憑什麼認為我不會把你的話告知於謝老兒？”嘴上卻道：“所以呢？”
張永試探地道：“以沈大人的能力，自然不用說，朝堂有沈大人在，就算是謝於喬也要靠邊站，若是陛下那邊……需要女人和一些玩鬨的東西，也沒有任何問題。以在下所知，沈大人曾送給陛下不少好東西，比如說皮影戲，又或者那些武俠說本，就算是先皇對您的武俠說本也是讚不絕口！”
沈溪皺眉：“這些事，你從何而知？”
張永道：“沈大人不否認便好，其實沒什麼好否認的，沈大人當時所處那個位置，如果不靠這些來跟東宮太子打好關係，又如何能到今日被陛下器重呢？天下間有能力的人不少，但像沈大人這般識趣、如此高瞻遠矚之人，卻絕無僅有！”
沈溪嘴角露出一抹玩味的笑容，問道：“張公公這次來，有所準備吧！”
張永一咬牙：“都到這個份兒上了，咱家還有什麼好隱瞞的？沈大人，您隻要一句話，咱家就願意投到您的門下。”
“咱家自信在找女人方麵不比錢寧遜色，找來的女人也一定能在陛下麵前得寵，就算是那些大臣家裡的妻女，咱家也有辦法送到陛下龍榻上。沈大人若要錢財，咱家也可以幫您去跟那些士紳說……咱家彆的本事沒有，在宮裡這麼多年，多少有些人脈……”
“那你要得到的回報是什麼？”沈溪不動聲色地問道。
張永道：“不求回報！說要當什麼司禮監掌印，又或者什麼權傾朝野，都是糊弄人的鬼話，咱家就是咽不下這口氣，那個張苑入宮才幾年？連內書房都沒進過，就當上司禮監掌印，屁點兒能力沒有，卻要我們對他俯首帖耳，他做的事情換個人都能做，因何讓他占據高位？”
“沈大人的能力不在謝於喬之下，憑什麼要聽從謝於喬吩咐行事？如果沈大人可以當上吏部尚書，那朝堂上下所有事情，隻要問您沈大人便可，至於首輔大臣是誰根本無關緊要，隻要沈大人一句話，誰人敢不從？”
張永前來似乎就是為了挑唆離間，聽到他這番話，沈溪不由皺眉，這些話雖然大致說到他心坎兒裡去了，但顯然張永隻是個會動嘴皮的。
沈溪道：“所以張公公的最終目的還是要當司禮監掌印……到時候你想讓我來執領朝中文武，而你則以司禮監掌印的名義處置天下事，行之前劉瑾所為？”
“絕無此意！”
張永信誓旦旦，“到那時，就算隻是個普通的太監擔任司禮監掌印，也必會聽從沈大人號令，是誰又有何關係？”
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ps：天子感冒發燒，加上腰痛病又犯了，這一章是在非常痛苦的情況下寫成，接下來幾天更新視身體情況而定，抱歉！