婦人臉上帶著自慚的笑容，輕歎道，“很多事，不是你想的那麼簡單，你知為何我時常來看你……算了，有些事不說了。該教給你的東西，必須要教，不然我這個嫂嫂就是害你，而且你兄長也希望你能得到沈大人垂青，有你適當吹些枕邊風，你兄長才更有機會上進，畢竟春暖花開後對北方蠻子一戰，將是你兄長真正建功立業的機會。”
“嫂嫂，如果你不想，還是不教了吧！”馬憐雖然也知道婦人所言未嘗沒有道理，但她還是不想聽從旁人指點。
婦人站起身來，走到馬憐跟前，用手指在她額頭上點了一下，“你當我是害你？現在我能來見你，過些日子怕就不行了，今日來的時候有人跟著，分明是在監視我，以後你住在哪兒都未必知曉，那時隻能靠你自己。”
馬憐目光中有些不舍：“我會跟大人說的。”
婦人搖頭道：“你還是弄清楚沈大人幾時過來，最好的方式，莫過於讓沈大人對你有更多眷戀……你兄長這人，為了得到權位幾乎是不擇手段，可馬家還剩什麼？除了你之外，不就是我了？”
“嗯！？”
馬憐是聰明人，立即醒悟過來，花容慘淡。
婦人又輕輕歎了口氣：“對你兄長來說，隻要能得到權勢，你我都是可以犧牲的，這位沈大人是英雄豪傑，嫂嫂對他也是仰慕已久……”
言語間，婦人用一種熱切的目光望向馬憐，不過這次馬憐卻主動把目光避開。
婦人不依不饒道，“讓嫂嫂見到沈大人，對你對我對你兄長都是好事，我能說的不多，咱姑嫂二人能相處的時間有限，趕緊把該教給你的說出來，免得以後沒機會相見。”
“嫂嫂，兄長他……實在太過分了！”馬憐咬著牙道。
婦人苦笑道：“一切都是為家族的利益，換了誰也不可能拒絕，你兄長現在已嘗到甜頭，這次家書中再次催促，你當我為何每次都來？唉！咱們女人命苦，必須得依靠男人生存……不要把所有希望都放在男人身上，他們對你好的時候甜言蜜語，百依百順，反之長年累月都不來看你一下……”
馬憐點頭：“我明白了。”
“明白就好，時間不多，把事情交代完我就該回去了！”
婦人言語中帶著唏噓，不得不趕緊把自己想說的說出，“有些事，我隻能大致告知你，剩下的需要你自己慢慢領會……”
婦人在說，馬憐在聽，才不多便已麵紅耳赤，連連道：“嫂嫂，還是不說了吧？”
婦人沒好氣地白了她一眼：“怎麼？聽聽便覺得害羞了？嫂子還沒覺得怎樣呢……這些在閨房中對女子來說都是司空見慣的事情，你當嫂子是害你？”
“可是……我還是不能接受。”馬憐撅著嘴道。
婦人無奈道：“把東西教給你，聽不聽是你自己的事情，沒人逼你學，等失寵的時候你就知道這些多有用了。沈大人身邊那些女子，都是大家閨秀，論出身和談吐哪個不比你強？但她們比你更拘謹，這才是你的優勢所在。”
馬憐蹙眉道：“嫂子的意思是說，我們這些軍戶或者是平民出身的女人，最大的優勢就是不要臉？”
“話雖難聽，但事實便是如此！”婦人用嚴厲的口吻道，“為何你大哥仍舊對外麵的女人念念不忘？不是因為我沒有儘到妻子的責任，而是外麵的女人比我更沒臉沒皮！認真學，如果你現在不想學或者學不會，那可能嫂子會親自教你！嫂子也不想走這一步！”
馬憐這下更覺得委屈了。
一個純真無邪的少女，突然見識到世道險惡，打從心眼兒裡抗拒這麼多黑色和灰色的事物。
之後婦人再說什麼，馬憐便不再帶著羞澀的心態去聽，神情隱現羞憤，覺得這些事對女人太不公平。
婦人見小姑子心不在焉，也未加勉強，最後輕歎道：“該說的差不多就是這些，之前未整理過，或許有疏漏之處，回頭想起再告知你……如果你以後住在深宅大院出不來，記得找人送封信出來……就算家裡麵見不到你的人，讓人給你傳遞書信也是可以的，你畢竟識字。”
“嗯。”
馬憐點了點頭，看向婦人問道，“嫂子若知道大人幾時來，會……來嗎？”
婦人先是沉默，半晌後點頭：“會！這是你兄長的吩咐，身為妻子，就該體會丈夫的難處，我已是馬家人，為了馬家中興，任何犧牲都值得，而且……這種日子我過夠了，或許能改變一下呢？”
馬憐不由皺眉，而且越皺越深。
最後婦人看著馬憐道：“你放心，嫂嫂不是那種恬不知恥之人，將來不會跟你爭什麼，況且以沈大人的為人，應該不會做出強占人妻女的事情，要爭寵的人是你，不是我，我做任何事都是幫你，整馬家。”
“嗯。”
馬憐生在一個畸形的家庭中，雖然心底很不情願，但對於一些事的忍耐程度，卻比普通女人高得多。
婦人站起身來：“東西全都拿出來了，簍子我帶走，你看還需要什麼，以後有機會我給你一並送來。”
馬憐道：“貴重物件兒不必往這邊送了，我隻想吃嫂子做的棗花糕。”
“就知道吃，跟小時候一樣，簡直是個長不大的孩子。”
婦人有些怨責，“咱姑嫂二人相處時候不短了，我一直把你當閨女看待，雖然咱們年歲相差不多，但自從進馬家門開始，不都是這麼過來的？有些事，你彆怨嫂嫂，這世道不由人，沒有誰願意走到這一步。”
馬憐貝齒咬著下唇，走過去，跟婦人輕輕擁抱一下，隨即拿出一些東西來，都是沈溪讓人送來的精致布料和一些首飾。
馬憐道：“這是我送給嫂嫂的，兄長不會疼人，但我會，在我心目中嫂嫂是這世上最知情守禮的女人，沒有誰能比嫂嫂更有魅力。”
婦人不由莞爾：“瞧你這張嘴，跟以前一樣甜，那麼討人喜歡，等你麵對沈大人的時候也記得小嘴甜一些。”
馬憐或許想到什麼，羞赧地低下頭。
“走了。”
婦人道，“不知道還能見你幾回，一定記得問大人幾時過來，以後你兄長全靠你了，你跟了沈大人，就好像入宮當了嬪妃一般。”
“嫂嫂，不必說了，我記下了！”馬憐一跺腳，羞惱地道。
婦人不再多言，無奈搖頭後，出得門來，馬憐親自相送。
剛走出門口，姑嫂二人不由停下腳步，門前站著一個女子，馬憐認識，正是沈溪身邊得勢的雲柳。
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ps：今天租住的地方停電四次，每次寫到一半就斷電，稿子清零，折騰死人了。