“這不是張公公嗎？”
一個悅耳動聽的聲音傳來，嚇了張苑一大跳，他扭過頭，就見一名婦人從簾子後走了出來。
婦人容貌絕美，神態嫻靜，身上帶著一股雍容華貴的氣度，一般人看到後肯定會覺得賞心悅目，但張苑心裡卻來氣，因為這女子正是錢寧送到朱厚照身邊的麗妃。
平時麗妃手頭所有資源基本都是錢寧提供，如此一來，麗妃無異於張苑在豹房內的敵人。
張苑強壓心中的不悅，強笑著行禮：“麗妃娘娘，老奴給您行禮了。”
“不敢當。”
麗妃道，“妾身不過是豹房一名普通女子，朝廷並未給妾身正式冊封，所以應該是妾身向張公公問安才是。”
說著，麗妃果然向張苑行禮，這讓張苑在心裡很是得意，暗忖：“陛下身邊再得寵的女人，見到我這個司禮監掌印還不是照樣刻意巴結？偏偏有些人不識相，總是要跳出來跟我作對！”
麗妃行禮後問道：“張公公是來找陛下的吧？陛下才睡下不久，若是沒有什麼要緊事的話，張公公可以把話留下來，然後回宮去處置朝事……等陛下醒來，妾身會親自告知陛下。”
張苑可不會把宮市的事情告知麗妃，在他看來，麗妃雖然在朱厚照身邊有些地位，但還是處於閉目塞聽的狀態，在他眼中朱厚照身邊的女人，除了那個從來沒被朱厚照臨幸的夏皇後，其餘人地位是一樣的，總歸會由得寵到失寵，根本不足為懼。
張苑笑道：“既然陛下還在休息，那老奴先告退了，等陛下醒來後老奴再跟陛下奏稟。”
說完，張苑恭謹退下，麵子工夫做得十足。
這也是宮裡太監們的常態，無論皇帝身邊的女人是否得寵，他們不會公開表現出不滿，始終這些女人有資格在皇帝身邊吹枕頭風。
……
……
麗妃目送張苑離開，臉上一直帶著笑容，眼睛卻不自覺微微半眯起來，好像在想心事。
“這個張公公，行事愈發無禮了，娘娘對他的態度如此謙和，他卻倨傲無禮，若不是陛下器重他，小人定會讓他知道得罪娘娘的下場！”
麗妃身邊一名中年太監說了一句，娘聲娘氣，神情氣惱，好像張苑在他眼中有多不堪一樣。
麗妃先是往朱厚照居住的房屋看了一眼，然後歎了口氣，搖了搖頭，似乎有些不甘心，隨即麗妃對那中年太監笑道：
“袁公公這話莫被張公公聽了去，現在張公公可說權傾天下，若讓他知道你說這些話，怕是有你好受的。”
袁公公笑道：“小人是娘娘身邊人，就算為娘娘說話，他還敢把小人怎麼著不成？小人定會維護娘娘您周全，不會讓姓張的再對娘娘無禮。”
“希望下次見到他，你好好表現一下。”
麗妃對這個姓袁的太監所說的話沒有放在心裡，她很清楚自己身邊這些太監都是來自於紫禁城的下層，這些人在跟隨她之前，或許隻是個不起眼的雜役太監，根本就沒多少見識，自然不知道張苑手上的權力有多大。
麗妃心道：“莫說你不過是個普通太監，就算是被陛下臨幸過的女人，隻要不得勢，張苑想弄死誰，手段多不勝數……得罪張苑實在沒有任何必要。”
麗妃道：“錢大人之前曾來過，不過那時妾身還在裡麵陪陛下，讓他現在過來吧。”
“是！”
袁公公匆忙去傳喚人，麗妃則進了花廳。
她陪朱厚照時神采奕奕，風情畢露，但在跟朱厚照作彆後，卻是滿臉疲態，顯然她對伺候君王沒有表現出的那麼熱忱。
等錢寧過來時，麗妃已經飲了一會兒茶。
錢寧一上來便氣惱地道：“娘娘，大事不好，剛得到消息，說是咱們的人撲了個空，沒抓到人，隻找到一些不知根底的民婦。”
“什麼民婦？”
麗妃皺眉道，“錢大人，你在說什麼？”
錢寧黑著臉道：“恐怕西域美女的事情……泄露了風聲，被人搶先一步！”
麗妃打量錢寧，問道：“聽你話裡的意思，莫非是懷疑我所為？”
錢寧苦笑道：“卑職可沒這意思，娘娘莫要多心，但現在問題確實很棘手，如果找不到陛下需要的西域美女，卑職可能要……被問罪。”
麗妃氣惱地道：“讓你不要提前去跟陛下邀功，你就是不聽，現在知道後果嚴重了？”
錢寧雖然很不想承認自己犯錯，但麵對麗妃時，卻沒多少脾氣，問題在於他逐漸體會到麗妃的能力非同凡響，但凡提醒過他的事，一一都應驗了，久而久之他在麗妃麵前再不敢以功臣自居，反倒事事聽從麗妃的吩咐。
錢寧道：“卑職這就去教坊司，找一些女人回來，化妝成西域美女，黑燈瞎火的應該不會出什麼紕漏！”
“你這是給自己找麻煩！”
麗妃站起身來，喝斥道，“你想死，彆拖累旁人，你以為陛下是那麼好糊弄的嗎？這次的事情，我看多半是張公公所為，之前我見過他一次，他神色間滿是得意，似乎是勝券在握。”
“什麼？是張公公壞我的好事？”
錢寧悚然一驚，遲疑地道，“若是旁人的話，或許好應付，要是張公公的話……他手頭的權力可不小。”
麗妃打量著錢寧：“怎麼，怕了？不過是個一時得誌的小人罷了，他跟劉公公根本就沒法比。這種人，對付他的最好方式就是讓他受點兒教訓……隻要你聽我的，人可以追回來，而且能讓他在陛下麵前吃虧！”