朱厚照眨了眨眼，側著頭道：“朋友！？沈先生的朋友？這……倒是挺有趣……他現在也在朝中做官？”
沈溪搖頭：“他是舉子，今年到京城參加會試。此人交遊廣泛，陛下見見他，或許會有所收獲。”
朱厚照本不想跟沈溪一起出遊。
這已不是當太子被關在東宮做籠中鳥那會兒，現在的朱厚照享有絕對的自由，想什麼時候出去玩完全可以做到隨心所欲。
之前他出去玩也找到一些玩意兒，不過相比於豹房裡的熱鬨，還有所有人對他的順從和恭維，市井間的樂趣顯得平淡許多。
但聽說沈溪要帶他去會友，這種感受之前從未經曆過，朱厚照自然而然地提起興趣。
朱厚照眯眼問道：“沈先生昔日故友現在還隻是舉子，看來他的學問不是很好，卻不知他那裡有何能讓朕有收獲呢？”
沈溪道：“陛下沒見過他，如何知曉？朕不過是想讓陛下出去走一走，散散心，而不是每日都留在豹房，每天起床來都沒有驚喜可言……若陛下覺得此事不足一提，就當微臣沒說過吧。”
剛才朱厚照還在回絕，現在反而熱心起來，道：“朕的確想出去走走，就讓朕休養兩日，等行動自如，便跟沈先生一起出去遊玩如何？”
沈溪心道：“就算你現在所言發自內心，可過個幾日，以你懶惰的心理，必然不想出去，必須定個時間，讓你不能反悔。”
沈溪問道：“不知陛下幾日後出豹房？微臣也好有所準備！”
朱厚照琢磨一下，伸出手指道：“說兩天就兩天，朕對自己的身體有信心……今日是正月十六，那就正月十八出去玩，時間定在下午，朕白天……很忙，晚上不要太晚回來，朕會安排侍衛負責安保工作，不過會讓他們換上便服……”
現在的朱厚照，怕死得要命，對一切都采取懷疑的態度。不過想想也可以理解，換了誰不到半個月時間連續兩次遭遇生病危險都會有這種防備，此時朱厚照的反應已經算相當不錯了。
沈溪點頭：“那微臣就在兩日後，於豹房門前恭迎陛下，到時候一起赴約。”
朱厚照笑道：“那就一言為定，沈先生還有彆的事情嗎？”
沈溪不由皺眉，你讓我先說私事，現在我把私事說完你就下逐客令，感情你就這麼對待朝政的？
沈溪道：“陛下之前決定，今年舉兵平定草原，如今已經過了春節，是時候把最後出征日期定下來，好讓兵部和全軍將士做好準備。”
朱厚照聽到後不由意興闌珊：“出兵的事情嗎？回頭再說吧，不如就等三天後的朝會上商量……哦對了，朝會上商量這種事，必然會被那些大臣否決，是吧？這個……那時間就暫定三月初一如何？”
朱厚照忽然意識到，朝會上談出兵的事情根本就是自討沒趣，不如自作主張直接跟沈溪把事情商定，然後到朝會時通知大臣便可。
沈溪掐指一算，搖頭道：“時間稍微早了些，三月間，草原上冰雪尚未消融，出動大軍所需的糧草輜重恐難籌集齊全。”
朱厚照臉上露出不耐煩的神色：“那就定在四月初一……先這麼定下來，要是臨時有什麼事情再商議擇期，四月總該沒問題了吧？”
沈溪恭謹行禮：“微臣遵命！”
……
……
在朱厚照心煩意亂時跟朱厚照談事情，這是以前劉瑾的行事風格。
沈溪發現自己也在遵循劉瑾的套路辦事，雖然就他本心而言不太願意這麼做，但他明白，一旦把事情放到朝堂上，或者讓朱厚照自個兒斟酌考慮，事情不知幾時能定下，出兵之事可能會一再被推遲。
沈溪心道：“草原上各部落的融合眼看就要完成，開年之後，鄂爾多斯、永謝布等部族很可能會被達延部兼並，那時再出兵就不會像現在這麼輕鬆，非常時期隻能采用一些非常規手段。”
到最後，沈溪不由歎了口氣，對他而言，現在的朝堂實在有些不太趁心如意。
皇帝不能算是個好皇帝，大臣也多為庸碌之人，經曆劉瑾長達數年的清洗，朝中沒剩幾個能手，就連何鑒這樣當初隻能在他手下當侍郎的人，現在都成了吏部尚書，執領整個大明官吏考核任免。
沈溪明白，現在做什麼不需征求彆人的意見，儘可能按照自己的心意施為，因為朝中能給他更好建議的人，或者說那些見識出眾的人，基本處在中下層，而京城這些執領朝政的高官，一個個都是因循守舊的中庸派。
沈溪出豹房後，徑直去了兵部衙門。
因臨近黃昏，他沒打算在兵部停留太久，隻是他有一種責任，看看有什麼緊急軍務需要處置。
等到了地方，沈溪才知道陸完和王敞兩位侍郎當天都沒來。
畢竟朝廷各大衙門都在休沐中，昨夜因朱厚照受傷又把朝中文武官員折騰得不輕，使得今天很多官員需要好好休息，沈溪問了一下，衙門這邊除了些雞毛蒜皮的小事，隻有山東平亂的消息讓他稍微提起精神來。
山東地方奏報，是由胡璉親自發出。
作為朝廷臨時指派的山東巡撫，胡璉已平定地方四股響馬，按照胡璉所說，這幾部流竄於濟北、膠東、泰山等地的響馬被平息後，山東地界主要叛亂勢力已被連根拔除，大軍可以隨時班師回朝。
不過胡璉也說了，直隸臨近太行山一帶依然有亂民流竄，如果需要的話，他可以在返程時繞道前往平定。
沈溪不由輕歎：“以前用來應對韃靼人入侵的新式火器，現在對付那些流寇響馬，效果果然是立竿見影，不過這也會讓下麵的將士產生一種輕慢的心理，等出塞與韃靼人作戰時，或許就不會像現在這麼輕鬆了。”
沈溪本來準備給胡璉回信，但想到胡璉的主要任務已完成，隨時可以班師，再加上出兵日子已定下，突然想考驗一下胡璉的大局觀和臨陣指揮能力，由其自有發揮。
想怎麼著，由得你來，反正如今北方主要任務便是平息民亂，讓百姓有個安定的生活環境。
胡璉領的是巡撫的差事，但行的卻是平亂主帥的職責，總不能什麼事都由我在京城給你們出主意，等到了真正的戰場上，消息傳遞隨時都有可能中斷，各自為戰的時候多了去，還是隨你們自己發揮吧！