朱起回道：“下午未時剛過老爺便回府來了，不過我家老爺似乎舊疾複發，怕是不能見客。”
“什麼？沈尚書病了？那更要見了！”朱厚照覺得沈溪故意裝病避他，心底的火氣燒得越發旺，自然不肯罷手，就算朱起阻攔，也徑直往裡麵闖。
朱起隻是象征性擋一下便躲開，朱厚照順利進入沈府，因他多次登門，直接往書房而去。
等他到了書房門口，隻見沈溪站在門前直盯盯地看著他，原來沈府下人已提前一步告知有人擅闖府邸，沈溪猜到是朱厚照到來。
“沈尚書不是說自己生病了嗎？為何看起來好端端的？”朱厚照上來便一副聲討的架勢，衝著沈溪發脾氣。
沈溪一擺手，朱起匆忙退下，小擰子也很識相往後退，把房門口的位置留給沈溪和朱厚照這對師徒。
沈溪沒有回答，也未對朱厚照行禮，而是招呼先進書房，等進去把門關上後，沈溪才道：“陛下因何氣衝衝而來？莫不是去了一趟蘇府，吃了閉門羹？”
朱厚照一怔：“你……先生怎麼什麼都知道？先生不會是把朕的身份告知蘇公子和鄭公子了吧？”
沈溪搖頭：“蘇公子今日的確來過，他說陛下昨夜說了很多大不敬的話，你覺得以蘇公子和鄭公子這樣有遠大抱負的應試舉子，敢跟口出狂言的人交往過密嗎？”
“什麼意思？”
朱厚照沒想到沈溪會把話說得這麼直白，脾氣自然消了些，畢竟多個名師調教過的正德皇帝不是那種完全蠻不講理之人，他想了想問道，“朕說什麼了？怎麼就大不敬？還有……沈先生對他說過什麼？”
沈溪把蘇通到來說的話，大致跟朱厚照複述一遍，朱厚照麵帶羞慚之色，但嘴上卻不服輸：“這有何不可，朕的確可以賜他們進士出身，還有官位和名望。”
沈溪道：“朝廷自有規矩……陛下坐擁天下便是這世間最大的規矩！如果誰都不把規矩當回事，那百姓也就不會把陛下當回事，到時候豈非天下大亂？另外，如果陛下可以隨隨便便指定誰中進士，那朝廷要科舉何用？讀書人沒了晉身之途，大明江山如何穩固？”
朱厚照不耐煩地道：“朕不想聽先生嘮叨，就算不能賜他二人進士出身，無法進翰林院，也可以賜他們武職，這樣總該沒問題了吧？”
沈溪搖頭苦笑：“這個微臣可管不著，不過想他二人乃手無縛雞之力的讀書人，如何當得起武將之責？且他們現在都怕陛下說的那些目無君父的話，擔心會對他們的前程造成影響，所以暫時避開情有可原。設身處地去想，如果陛下是一個赴考舉子，遇到這樣的事情，怕是也會避開吧？”
朱厚照最愁的就是沈溪把道理說得太過清楚明了，讓他想發火都難。
人家就是覺得他口氣大到可以做朝廷的主，怕招惹麻煩，才不跟他交往，如果他想用自己的權威交友的話，蘇通和鄭謙就算招待他，也不會儘心儘意，如此就違背他出宮遊玩交友的初衷。
朱厚照苦著臉道：“那該怎辦？朕說出去的話，已收不回來，要不沈大人去說說……其實朕沒有吹牛，隻是把沈大人準備對他們的安排，提前傳達給他們了？”
沈溪打量朱厚照，心想：“你小子還真會找人背黑鍋。”
沈溪道：“微臣可沒有權力賜他們進士功名，更沒辦法滿足他們當官的願望，這話如果微臣去說，他們必定不會接受，反而會更發懷疑。”
朱厚照徹底沒轍了，站起身，來回踱步，半晌後用求助的目光望著沈溪，“沈先生，這兩個朋友可是您介紹給朕認識的，現在出了偏差，您總得想個辦法，怎麼挽回來啊！”
“朕很珍惜這兩個朋友，隻要你不把朕的真實身份告知他們，並把今日的事情解決了，朕保證以後絕對不會在他二人麵前胡亂說話。”
沈溪輕歎道：“就算陛下保證不再胡言，他二人不是還得備考麼？難道他們會跟陛下飾演的遲公子一樣，身為舉子，隻有半個月不到便要參加三年一次的會試，卻還這麼輕鬆出來遊玩？”
朱厚照這下徹底沒轍了，坐下來，整個人顯得很頹喪，最後用憋屈的目光望著沈溪，問道：“那沈先生說該怎麼辦吧？”
沈溪有些無奈：“最好的辦法，莫過於微臣做東，在城中找個地方，邀請他們出來，再行飲宴，到時候便以陛下為東道，這樣陛下以為如何？”
“好，好，這個主意好，去人家府上打擾確實不那麼合適，那就在咱的地盤宴客……這主意太好了。”
朱厚照根本沒多想，略一琢磨，想到把人請來喝一台，便感覺莫名開心。
沈溪道：“不過如此也會打擾到他二人備考，總歸要有個名義才行。”
朱厚照皺眉：“能以何名義？”突然他想到什麼，眼前一亮，“要不這樣，朕去梁先生那邊，把會試考題討要過來，就說朕要好好審核一下，看看考題有沒有什麼僭越違製的地方，再以參閱考題為名，把他二人邀約來如何？”
沈溪看著朱厚照那閃著精光的小眼睛，突然意識到，這熊孩子根本沒有什麼遵守規矩法度的概念。
“這小子是否認為，隻要對他有利的事情，做什麼都行，甚至不惜把大明法度當兒戲？這樣的皇帝不是要讓子民跟他一起胡鬨？”
沈溪厲聲道：“陛下這是要幫士子鬻題嗎？陛下可知如此做，會帶來多大危機，難道陛下不怕朝廷選拔的士子，都是一群沒有真才實學，隻懂得營私舞弊的酒囊飯袋？”
朱厚照皺眉：“沈先生何必把話說得這麼難聽？朕不過是想找個由頭罷了，如果沈先生覺得不妥，大可提出新的解決方案，朕照做便是。”
或許朱厚照意識到當著沈溪的麵這麼說，是在挑戰沈溪的道德底限，他也知道現在要求著沈溪，不想得罪過甚，說話態度轉變許多，好似在哀求一般。
沈溪長長地歎了口氣：“陛下要見他二人，這件事微臣會幫忙，不過今日不可能了，要見也要等明日，因為找人還需要時間，同時務必讓他們感受到陛下的誠意才可。”
朱厚照很失望：“今日見不到他二人，朕跟誰喝酒？要不……先生再介紹幾個朋友給朕認識？先生不是說唐伯虎也在京城，還來拜訪過先生嗎？不如把他介紹給朕認識？”
沈溪發現，朱厚照除了吃喝玩樂其他什麼都不顧了。
而且認準一樣東西就死纏爛打，怎麼都不肯鬆手。
沈溪道：“陛下還是要耐住性子為妥……陛下連日到市井遊玩，必會被有心人矚目，若趁機不軌，陛下何以保證自身安全？”
朱厚照“哦”了一聲，像是接受沈溪的說法，但從他神思不屬看，應該還在琢磨要去哪裡玩。
沈溪再道：“臣跟陛下約定，今日要舉行朝議，為何陛下最後卻半途而廢？”
朱厚照眨眨眼：“朕沒有半途而廢啊！朝會壓根兒就沒開始，自然不算半途……先生也知道，朕昨夜喝了一宿，白天在乾清宮補覺，哪裡有什麼精神參加朝會？以後有的是機會，嘿嘿……”
說到這裡，朱厚照又開始撒潑耍賴。
沈溪倍感無奈，道：“今日微臣跟謝閣老鬨了些不愉快，可能未來一段時間，微臣無法上朝，避免謝閣老就出兵問題逼微臣表態，請陛下諒解。”
朱厚照點頭，很快會意過來，問道：“先生這是要稱病不出嗎？那兵部的事情怎麼辦？”
沈溪沒想到連假稱病的事情都可以拿來跟皇帝商量，而且朱厚照好像還一副理解的模樣。
沈溪道：“就算微臣人在府宅內，兵部事務也不會耽誤，這點請陛下放寬心。”
“妥！”
朱厚照想都沒想便答應下來。